久しく映画館に行っていない

　昨夜、友だちからメールが届いた。「明朝１０時半頃、時間の都合のいい人、オンラインおしゃべり如何ですか？２０分程度！僕から声かけます」。するとすぐ、「明日は出勤、おしゃべりー仕事で～ごめんなさい（＞‐＜）」とえっ？！堅物で理屈っぽい先輩から、絵文字まで使って送られきた。

　今朝も、「歯医者の予約があって、今日のおしゃべり出られません」と、もうひとりからメールが届いていた。４人の内２人が参加できないと連絡してきているから、今日は取りやめだろうと思ったが、自分から言うのは失礼な気がして１０時半になるのを待った。

　律儀な彼は、時間通りにオンラインで話しかけてきた。画面に映る年老いた友だちの顔、これが若くてキレイな女性なら画面に釘付けなのに、そんな私の気持ちがスマホに通じたのか、しばらく話すと「バッテリーがありません」の表示が出てしまった。「今日はここまで」とメールして終わる。

　東京・神保町の映画館、岩波ホールが７月に閉館するという。東京で働いていた時、私は観たい映画があって、ここまで出かけて行ったことがある。他の映画館では上映していない商業映画ではないものばかりをやっていた。後に名古屋にもこうしたミニシアターが出来たが、その先駆けだった。

　最近は新聞に映画館の案内欄が無くなった。パソコンで調べればいいのかも知れないが、映画好きな私としては寂しい限りだ。ミリオン座は新しくなったようだが、問題作を取り上げていた名古屋駅西のシネマスコーレや今池のシネマテークはどうなったいるのだろう。本当に久しく映画館に行っていない。