豊橋カレーうどん

　　＜豊橋カレーうどん＞

　豊橋にも市電がはしっている。



　200Ｘ年初夏、豊橋鉄道の会議室。

「夏季の納涼ビール電車のようなもので、冬季限定の、斬新な電車のアイデアを出してもらおう」
「・・・・」
「手はあがらんようだな。でもそれぞれ考えてはきたのだろうねぇ。キミ、そう君だ。なにか考えてきたかね」

「おでんしゃ、というのはどうでしょうか」
　居並ぶ一同の目が点になり、ポカンと鯉の口状態となる。
「なに！？」
　議長も椅子からずっこけそうになったが、踏みとどまった。

「おでんと電車で、おでんしゃ。豊橋名物のちくわ、ちくはといえばおでんということで」
　凄い！　発想の離れ業というやつだ。
「ふぅむ。市電・・・電車・・・でんしゃ・・・おでん・・・おでんしゃ。ええじゃないか、キミ。その線でこの冬に間に合うようにプロジェクトチームをつくって進めてくれたまえ。それと、おでんだと、提供するのはビールもいいが酒も忘れずにな」

　てなことがあったのではないか。
　豊橋の市電のなかに「おでんしゃ」と名づけられた、意表をついた変り種の電車があるのだ。

　なにしろ「ええじゃないか豊橋」が豊橋のメッセージ・テーマなのだ。とにかく豊橋人の発想は凄い。
　天賦の離れ業的発想能力を持つ豊橋の料理人が、およそどこにもないカレーうどんを考案した。とろろご飯とカレーうどんを合体させたのだ。
　ええいついでに五箇条も作っちゃえ。

　　1） 自家製麺を使用する
　　2） 器の底から、ごはん、とろろ、カレーうどんの順に入れる
　　3） 豊橋産ウズラ卵を使用する
　　4） 福神漬または壺漬・紅しょうがを添える
　　5） 愛情を持って作る



　カレーうどんだけで立派な一品料理である。とろろご飯も強力なサイドメニューだ。
　それを組み合わせようとは、乱心というか斬新というか、なんとも恐るべき発想である。必殺の関節技でキメながら、自慢の頭突きをギブアップ（タップ）している相手の後頭部に情け容赦なくぶち込む・・・そんな感じ。
　でも、ここは豊橋だ、なかなか「ええじゃないか」と流行らせてしまったのだ。
　せっかくだ、今年最後にそのカレーうどんにチャレンジしてみっか。



　豊橋駅の脇にあるコインパーキングに車を止めて、街をぶらつく。気温が低く風もあるのでものすごく寒い。

　店選びに　さんざ迷ったあげく老舗の勢川本店に決めた。



　店の前に行列こそなかったが、なかに入ると満卓で驚いた。
　相席でかまわないというと、夫婦二人連れの四人掛けテーブルに案内された。場慣れした常連なのか、相席しやすいように並んで座っていた。会釈して男性の前に腰をおろした。
　目の前の夫婦にカレーうどんが運ばれる。男性にでっかい丼、女性に並の丼。お盆には焼肉屋でよくみかける紙製のエプロンが付いている。



　メニューの品書きが多い店であるが、初心貫徹だ。
「カレーうどんをひとつ」
「ふつうのでしょうか、豊橋でしょうか」
　そうか、普通のもあるのか。
「豊橋カレーうどんを」

　さあ、きたきた。



　ウズラの玉子と、油揚げがいっぱい散らして入っている。ウズラもとろろ（自然薯）も豊橋の名産だ。
　福神漬の小皿がついているのがカレーライスのようでなかなか面白い。紙エプロンを装着する。
　熱つアツのカレーうどんは、蕎麦ツユの割合がすくない。下にご飯が隠されているせいだろうか。

　さて、カレーうどん層を食したところで、とろろご飯の登場である。



　これを残ったカレーに絡めて食べる・・・と。
　ふぅ、食べきったぞ。腹いっぱいだ。



　結論からいうと、この食べ方も悪くないが、横浜生まれのわたしとしては、できれば別々に食べたい。

　腹ごなしに駅の反対側にいってみた。
　時間も午前と早いので閉まっているが、酒呑みの鋭い嗅覚で、なんとも魅力的な酒場をみつけてしまう。



　なんとなーく、後ろ髪を引かれてしまった。


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