第６日 ２００８年１０月３０日（木）
＝近露～滝尻＝
６時５分起床、７時朝食。私とは逆に熊野本宮まで行くという隣
室の男性は、６時に食事して早立ちした。７時３５分に近露(ちかつ
ゆ)の、旅館たかだを出る。隣の棟では、水車が回っていた。
道中の集落は、かなりの家並みが続く。「このあたりは熊野街道
の宿場として賑わい、江戸時代には１０軒近くの宿屋があった」と、
近露伝馬所のあったという丹田商店前に記されていた。
日置川の橋際が近露王子跡。杉、カシ、モミジなどに囲まれた一
角に、大本教主・出口王仁三郎(おにさぶろう)の筆による「近露王子
之碑」が立つ。
そばの北野橋を渡って「箸折峠入口」の標識から山道へ。
少し上ると展望台の東屋があり、近露の家並みや背後の山並みの
展望がよい。
箸折峠に向かって上がる。峠のすぐ手前に、鎌倉時代の宝篋印塔
(ほうきょういんとう)がある。
そばにあるのが、中辺路のシンボルとして知られる牛馬童子像。
高さ４０㎝くらいの小さな石像だ。右は役行者(えんのぎようじや)像。
車道の上をトラバースする道を下り、小さな道の駅「牛馬童子ふれ
あいパーキング」のそばに出る。
道の駅には寄らずに通過し、再びヒノキや杉林の下を進む。
右手に流れる津毛川は、すぐ上流でトンネルになっていて、山向こ
うに抜けていた。
流れ沿いに下った大坂本王子跡は、杉木立下のせせらぎのそば。
自然石の標石と鎌倉時代後期の笠塔婆のみだが、説明板には、
建仁２年（１２０１）に後鳥羽上皇に随行した藤原定家が、この王子
に参拝していると記されていた。
石畳道や木の根の多い道などをひと上りして、林道と交差する逢
坂峠へ。小さい歌碑が立っていた。
「三休月の伝説」の説明板を過ぎ、アップダウンの少ない気持ちよ
い尾根道が続く。
ヒノキ林の下に上多和茶屋跡の説明板がある。
その先から急坂を下り、杉林をトラバースする。悪四郎屋敷跡や、
小さな地蔵の祭られた小判地蔵を過ぎる。
緩やかに下り、少し開けたところに十丈王子の石碑が立つ。
丸木を割ったベンチと、すぐ先に古いがウッディな休憩舎があった。
（続く）
