2013年4月1日ダイヤ改正（2）

（つづき）
・「中間高速」が引野口経由の「なかま号」に衣替え

現在の
「香月営業所～岩崎～中間三丁目～JR中間駅前～中間ハーモニーホール～通谷電停～通谷団地口～塔野口～蔵本～中洲～天神」
というルートから、この掲示によると、
「香月営業所～岩崎～中間三丁目～JR中間駅前～中間ハーモニーホール～通谷電停～通谷団地口～通谷口～大平台～沖田西口～名前谷橋～養福寺裏～引野口～高速千代NT～若宮IC～直方PA～蔵本～中洲～天神」
というルートに変更となる。
ただ、「通谷口」というのは「塔野口」のことではないかと思われ、また、若宮ICと直方PAの順番も逆になっていたり、「大平台」はホントは「現行ルート」ではなく「新規ルート」上のバス停であるなど、かなりSWEET NAIL感が漂う。

「中間高速」登場以来、2度目のルート変更となる。
当初は、北九州都市高速小嶺ランプ経由で運行されていたが、都市高速道路の料金の節約のため（？）なのか、現在は、北九州都市高速を通らないルートになっていた（そのかわり、直方PAと若宮ICが非停車に）。

今回の変更では、再び北九州都市高速を通るようになり、小嶺ランプではなく黒崎ランプ（北九州直方道路の時代の呼び方を踏襲すれば黒崎インター）を利用して、新たに、大平台、沖田西口、名前谷橋、養福寺裏、引野口、そして都市高速上の高速千代ニュータウンに停車するようになる。
既存ルートの「香月営業所、岩崎、中間三丁目、JR中間駅前、中間ハーモニーホール、通谷電停、通谷団地口、塔野口」からの利用だけでは、なかなか採算が合わないので、もう少し利用が見込めそうな区間を取り込もう…という意図が感じ取れる。
ただ、中間・香月地区から天神へはかなり遠回りな感じになってしまい、それで客足が遠のく…ということにならなければよいのですが。
香月営業所～引野口間では乗降どちらも可能…みたいにできないもんでしょうかね？？

なお、今回の改正で「なかま号」という愛称が付くことになり、「福岡～北九州線」のひとつとして、「なかたに号」「ひきの号」「いとうづ号」と同列で扱われることになるもよう。
だったら、「福岡～行橋線」も「ゆくはし号」とか「けいちく号」とかにしたほうがよかったのでは？という気も（まあ、引野口も小倉も通らないので、今のままのほうが紛らわしくなくてよいという気もしますが）。

方向幕は、藤色から変化があるでしょうか。
（つづく）