関宿の町並（JR乗り潰しの旅・関西本線）

　関宿は、東の追分から西の追分まで、1.8 Kmの区間に江戸から明治にかけて建
てられた、古い町屋が200軒余り残されていて、国の重要伝統的建造物群保存地
区に選定されている。

　明治以降全国各地で、新しく鉄道や国道が整備されていく中、ここ関では幸いに
もこの古い街筋を避けて建設された事で、街並みがそのまま残り伝統地として保
存される事に成る。





　街道を歩いてみると弁柄塗りの鴨居や柱、くぐり戸や表の立て格子などの家が
目につく。
町屋の店先には“ばったり”と呼ばれる上げ下げが出来る棚も残されている。
商品を並べたり、街道を通る人びとが座ったりしたものだ。

　また店先では、環金具を見かける事がある。
馬や牛を繋ぐための金具で、その取り付ける高さによって、馬と牛を使い分けてい
たらしい。町屋の屋根や壁には、漆喰の彫刻が施されていたりするので、そんなも
のを捜しながらの散策も楽しいものだ。





　街道筋の中ほどに、百六里庭と呼ばれる小さな公園がある。
江戸から丁度百六里の距離にある事から名付けられた公園には、眺関亭と言われ
る展望所があり、ここからは関宿の低い屋並みの中に、緩い曲線を描いて通り抜け
る街道が一望できる。



　宿場の中間あたりのその先、一際大きな瓦屋根の建物が地蔵院だ。
天平時代の開基と伝えられている古刹で、境内の本堂、鐘楼、愛染堂が国の重要
文化財に指定されている。
関の地蔵尊として知られ、これは日本最古のものだそうだ。
街道筋にあって、広がる境内にはお参りの人びとやガイドを伴った観光客で賑わっ
ていている。（続）



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　『四国八十八カ所遍路　 歩き旅』　写真増枚　本文再構成しました。
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