こんにちは。
「昨日来たら、稲刈りの張り紙がしてあって、今日改めて来ました。」
と言いながらご来店くださった
お客様がおります。
何度もお越しくださいまして、ありがとうございます。
・・・ということで、
昨日は
稲刈りでした。
当初２４日にする予定でしたが、周りの田んぼがすっかりと稲刈りをしていて、自分たちのところだけが残っているのも気が引けていたのと、月末の結婚式をはさんで１１月にするのがつい気になってしまった。
キミ君とヨシヒト君は参加できない日でしたが、
市野さんと隊長は都合がよいと言ってくれたので、急遽やっちまいました。
当日９時集合。
１０分前くらいにモッコリ山についたら、すでに市野さんと隊長、それに
隊長の子供二人が来ていた。
さて、毎年駄々をこねます
コンバインちゃんです。
今年はいかがかな？
と思いつつ、
新兵器のトラック用バッテリーをつないでイグニッション ＯＮ！
ブルブルブルッ！と、これまでになく元気にスターターが動きまして、やがて・・・
ドルルルンッ！と見事な咆哮をあげてくれました。
やったぜ！（こんなにうまくいったのは初めて）
今年は調子が良いぞっ！
こうして今年の始動は順調で、隊長が子供たちを乗せて田んぼまで自走です。
こういう時の
お父さんは、ヒーローになるのです。
その間、市野さんにはお米を入れるコンテナを
オヤッサンのところまで取りに行ってもらい、あたしは先に田んぼへと参りました。
が・・・いつまでたってもコンバインが到着しません。
おかしいなぁと思いながら来る道が見える角まで出てみますと、その先でコンバインを止めて隊長が何やら困った様子です。
駆けつけてみらた、
「急にハンドルが効かなくなったんです」と隊長。
しばらくあたしも参加しておりましたが原因が全く分からず、毎度御用達の
イセキの山本さんにＳＯＳの電話。
あぁ・・・やっぱり今年も何かあるなぁ・・・と思っていたところへ市野さんが心配してコンテナを積んだ軽トラックでやってきた。
「これって、関係ないですよねぇ」とみれば、エンジンは動いているが、繋いだバッテリーが外れていた。
なにげにそれをつないでみると？・・・
おぉ！ハンドルが動くではないか！
エンジンが動いているからバッテリーは関係ないだろうと思っていたのですが、ハンドルは別系統の回線で動いていたみたい。
無事に自力で回復しまして、イセキさんにはキャンセルの電話、そして、気持ちも晴れやかにコンバインは無事に田んぼへとやってきました。
今年もまた一つ学習したあたしたちでした。
さて、とりあえず１号地に入りましたコンバインちゃんを、毎年誰が最初にやるか？が気になるのですが、顔を見合わせていて一番に手を挙げた人がいました・・・
あたしですが、なにか？
一年一度ですから、過去を思い出しながらなんとか動かします。
それでも、機械の中で稲が絡まって動かなくなったり、刈った稲がこぼれたりと難儀をしながらなんとか進んでみました。
やがて、市野さんと交代。
あたしと違って、市野さんは大変スムーズです。
でもね、それは腕の差ばかりではなくて、稲が乾燥してきたせいも実はあるということをここでは言っておきたい。（性格のせいというのもある）
（美しいフォームで運転する市野さん）
そんな中、隊長の子供たちは田んぼで遊ぶ。
道路は危ないからということで、
隣りの田んぼで遊んでいます。
そして、実った稲の中に入ってかくれんぼ。
（すっぽり入ると本当に見えなくなる）
やがてお昼の休憩。
市野さんの奥さんが、おにぎりを持ってきてくれた。
いつもありがとうね。
そして、隊長もおにぎり持参。
それもご相伴にあずかりました。
美味かったです。
さて、残り３分の１となって隊長が最後の運転。
そして午後２時半、無事に１号地の稲刈り終了。
今年ははかどりまして、例年よりずいぶん早く稲刈りが済みました。
とは言え、まだ新しく２号地もあります。
一瞬だけ２号地もやってみようかとやりかけてみましたが・・・
全員疲労困憊していまして、これはまた来週に持ち越すことといたしました。
ということで・・・
来週も豊坂屋は休みます。
お客様、よろしくお願いいたします。
天気にも恵まれて、今年もお米ができました。
「さすがに３人での稲刈りはつらいねぇ」と言いながら、嫌な顔もせず続けてくれる仲間たちが何よりうれしいのです。
市野さんも、隊長も、そして子供たちも、本当にありがとうね。
そんな想いのこもったお米だから、きっとうまいとあたしは信じている。
来週もう一回やります。
一年通して、家族が食べられるだけのお米が今年は出来そうです。
また、お付き合いください。
一緒に楽しみましょうね。
