チョコより素敵。

本日は久々の熊本出張でした。
朝６時半、真っ暗な中、家を出ます。
できれば早めに打ち合わせを始めて、
さっさかと打ち合わせを終わらせたい。
でもって、早めに熊本を出発し、天神のデパートにて
チョコレートの試食をしてまわりたいっ。
チョコの試食はバレンタインシーズンの最大の楽しみですから。

と、やる気満々で出張に出かけたのりぞう。
どうやら、のりぞうのやる気っぷりを
神様が勘違いされたらしく、打ち合わせは白熱し
本日の決定事項の３分の２が終了した時点で既に１９時を回ってしまいました。
・・・もう、どうやったって、
福岡のデパートの閉店時刻には間に合いそうにもありません。
しかも残ったのは、のりぞうが持ち込んだ議題。
ひとりで考えるより、みんなで考えたほうが楽ちん楽ちん、と
どさくさに紛れて持ち込んでみたのですが、結局、残っちまったい。
つまるのところ、熊本まで来て、人の仕事を手伝って
自分の仕事は残ってしまったという、なんとも間抜けな顛末。

でもまあ、いいのです。
本日の打ち合わせは、どうせしなければいけないことばかりだったし
打ち合わせを振り返ってみると、のりぞうも必要だったみたいだし
珍しく、仕事で誰かのお役に立てるという貴重な経験ができたし
一緒にした仕事はのりぞうの分担ではなかったけれども
決定事項は、のりぞう自身にも関係ある大切な作業だったし、
実は高速バスでの移動は大好きだし
ぬくぬくの高速バスでの読書や睡眠は最高に気持ちよかったし
何より、いつもの仕事場以外での作業によって気分もリフレッシュできたし
いいこと尽くめの一日でしたから。

帰りはすっかり暗くなってしまったので
バス停までタクシーに乗らせていただきました。
やってきたタクシーの運転手さんがこれまた気さくな方で
いつになく、タクシー内でのお話が弾みました。
自分でも性質が悪いと自覚しているのですが、
ワタクシ、自分がお客になる立場だと途端に無愛想になってしまうのです。

でも、本日は楽しそうに仕事をする運転手さんの様子に
ものすごく興味をひかれて、ついつい傾聴モードに。
なんでも、この運転手さん、車の運転が大好きなんだそうです。
そして、旅が大好き。旅先を調べるのも大好き。
そのため、仕事の合間時間には観光スポットを調べるし
お客さんを観光スポットに連れて行った際は
自分も見所を確認し、他のお客さんに伝えたりするのだそうです。
そうこうするうちに、その運転手さん指名で
観光プランの策定＋旅行中の運転手をお願いされるお客さんが
多くなってきているのだとか。
本日も昼間はそういったお客さんをご案内し、
そのお客さんから５月頃にまた九州観光に来るから
鄙びた温泉宿を探しておいて、とお願いされたばかりとのことでした。

その楽しそうな様子に、
「すごいですねー、天職にめぐり会えたんですね。」
と感想をお伝えしたところ、
運転手さんは、にこにこしながらおっしゃいました。

「天職？そういえばそうかもしれんねー。
　仕事と思ってなかったけん、気付かんかったけど。
　おいさんなんか、毎日、遊びようようなもんよ。
　好きな車の運転して、お客さんとそこかしこ遊びに行って
　いっぱいおしゃべりして、好きなことばっかりしとうけんね。
　遊びながら仕事しとうようなもん。
　違うか。仕事しながら、遊びようようなもんかな？
　もうね、仕事と遊びの区別がよう分からんと。」

・・・・かっこいいなぁ。
一日の終わりに素敵な出会いがありました。

しかも、この運転手さん。
目的地到着のだいぶ前の地点で
「あ。もう見えてきたねー。
　もうメーター止めとくけん。お金、用意しときー。」
と言いながら、メーターを止めてくださったのです。

なんて素敵なの！
神様はのりぞうに、バレンタインシーズンのチョコの試食より
もっともっと素敵なものを用意してくださっていました。
感謝。感謝。