ギリシャ紀行 テッサロニキ

トルコ航空には初めて乗った。イスタンブール経由でギリシャに入る予定だ。1973年、初めてローマに入った時は南回りだつたので同じルートと思っていたら、当時のDC8は3箇所で給油が必要だったからで、現代では直行便だとシベリアの南部から中央アジア、カスピ海経由で飛ぶ。

成田空港は凄い混雑、空港職員も驚いていた。特に出国窓口は長蛇の列、おもてなしとはかけ離れている。ラウンジで一杯やるまで1時間半、年寄りにはちょっときつい。
機内も満席、食事のサービスもキャビンアテンダントは大変だ。エコノミーの食事の内容はトルコ風ハンバーグ、前菜はツナサラダなどミニチョコレートシュークリームまでかなり良い内容だった。経由地のイスタンブールは午前4時と言うのに結構乗客で溢れている。この地域のハブ空港なのだろう。ここからギリシャのテッサロニキまで1時間半、そして眠気を覚ましつつ観光が始まる。

テッサロニキはかつてのマケドニア、海岸にはアレクサンダー大王の騎馬像がギリシャを睥睨している。トルコ共和国の初代大統領になったケマル アタチェルクの出身地てもあることを知った。
この教会もオスマンモスクになったりしたが今やギリシャ正教の名跡だ。

テッサロニキからバスで4時間半、メテオラは見たことのない岩山群、神秘的な雰囲気が漂う。修道院を建設するのにはもってこいの場所だ。一時は20カ所以上も修道院が岩山の上に建てられた。現在は6つの修道院が今山山頂に存在している。修行とはいえ、道もない岩山の頂上に登ることは命がけで、実際事故が起きたため、国の方で禁止し、石段の道が完成した。今や観光の名所である。