夏だ！ ライチだ！ ライチの缶詰

　まったくもって、暑い。
　今はエアコンのある部屋にいるからいいけど、学生時代はそうではなかった。扇風機が唯一の頼みだった。
　暑さに耐えられなくなると、近所の酒屋に行き、冷たい缶飲料を買って飲んだ。スポーツドリンクをよく飲んだのだが、その中でなぜかいつも安売りしているものがあった。
　それはライチの味がするスポーツドリンクであった。不人気だったらしく、筆者だけがせっせと購入していたと思う。
　案の定、翌年には姿を消してしまっていた。

　そしてこちらは、ライチの缶詰。
　缶詰仲間のNoritanが、韓国出張の際に買ってきてくれたもの。いつもながら、感謝多謝であります。
　缶上部に、保存用のフタと、小さなフォークがついている。
　こういう仕掛けがとても嬉しい。
　付録がついたような、トクをした気がする。
　そういえば昔のトマトジュースには、こういうやつがついてましたよね。
　なつかしーな。

　パカッと開缶。
　やっ、ライチはすでに剥いた状態である（当たり前か）。
　白い実の真ん中に種を抜いた大穴が空き、ちょいとその、ゲゲゲのオヤジさんみたいである。
　シラップが揺れると実の繊維もゆらゆらとする。
　少しコワイ。
　やはりライチはひとつずつ皮を剥いて食べるのが、正しい食べ方なのかもしれない。

　かくのごとし。
　こうしてみると、まんまライチである（当たり前か）。
　それでは失敬して、一口...。
　どことなく桃を連想させる香りと、ほのかな甘み。これは紛う方なきライチであります（当たり前だってば）。
　何となく生のイカを噛んでいるような独特の歯ごたえも、ちゃんと残っている。
　ちょいと学生時代を想い出しつつ、「なかなかのものだな」と味わっていると...。
　最後に、なぜか、舌の上に辛さが残った。
　これが唐辛子のように、けっこうぴりりと辛いのだ。
（韓国の果物缶詰には唐辛子が入っているのか？？？）
　本気でそう思わせる辛さである。
　あるいは添加物の味かと思い、缶側面を眺めるが、表記はすべてハングル文字。解読不能である。
　非常に不思議な缶詰なのであった。

　固体量：105g
　内容総量：227g
　原材料名：ハングル文字のため不明
　原産国：タイランド（！）　最後まで不思議な缶詰であった