新宿ゴールデン街

　新宿ゴールデン街

　新宿の花園神社の裏手に新宿ゴールデン街がある。　
　戦後の混乱期から飲食店が集まり、今では２００軒がまとまって営業をしている一画である。花園交番通りと遊歩道・四季の道の狭いブロック。

　北から花園八番街、花園五番街、花園三番街、花園一番街、ゴールデン街の通りにハーモニカのように小さな店が並んでいる。どの店も１０人程の客が入れば満員となる狭い店ばかり。

　かつて歌手の美空ひばりが「行ってみたい！」と希望してゴールデン街の一軒の店に来た。ひばりが来たことはたちまちゴールデン街に知れ渡り、その店の周りには多くの人が集まってしまった。警官が出て交通整理をした。との逸話も残っている。

　酒を飲みながら、文化論や芸術論を交わす文人達もよく通っている。新劇の女優を目指しているという若い女性などもいた。ギター流しのおじさんも店に顔を出す。２０００曲は楽譜が無くても弾ける。と話す。ひとときゴールデン街は怖い、うさんくさい、ぼられる等のイメージがあった。どの店も固定客を持っているようで、一見さんは少ないようだ。

　ここにも時代の流れで、店の入れ替わりも絶えずあるようだ。一方、長年続いている店も沢山ある。多古八、真紀、トミー、ロベリア、美紗、ひばり、ポプラ、和、みゆき、なべさん、ロンリー、ナナ、ジン、きよし等は４０年以上ここで営業をしている。経営者が一人で頑張っている店。看板は変わらないがオーナーが変わっている店。飲み屋街の映画の撮影などにはもってこいの場所が新宿ゴールデン街である。