青い事典、その１

　翌日、職員室で私は、担任の先生に嬉しく申込書を提出しました。

担任の先生はあれっという感じで、これ申し込むのと言われます。

小学生向けの１冊だけのコンパクトな百科事典でした。

そして、とても悪戯っぽそうな目つきで、フーンという感じになりました。

　他に事典持ってないの？今更でしょうこんな（安っぽい）事典、ポケットといっても大きいよ。

と言われます。見本は展示してあったと思うので、大きさや重さは大体わかりました。

確かにポケットに入る小型ではないし、机にどんと重く置いて調べるタイプです。

そして百科というにはコンパクトな収納量です、１冊だけですから。

　普通は小学２年で揃える物だよ、百科事典なんて。どーんとぞろっとね。

まだ持ってなかったの？家に無いの？

せめて４年生までには、それでも遅いくらいだよ、５年生では遅いよ、百科事典を家に置くには。と言われます。

　思いの外に先生の反応が冷ややかで、話が長くなったのでびっくりしていました。

百科事典にそのような取り揃え時期があったなんて、全く知りませんでした。

「君のお父さんも、案外だなぁ。」

と、先生はちょっと呆れた感じで、以ての外だと言うと、

一言いって置かなくては、と言い、意気に燃える一本気な教育者の顔をされるのでした。

　結構厳しくて、真面目で、教育熱心な先生であったなと、これを書いていて思い当たりました。

後に中学の校長先生になられたと聞いています。

（後日談なのですが、このかなり後に、家で父が「５年で遅いやの、５年で遅いと言われたんだ」と、泣いていたのを見たんですが、これに関係あるのでしょうか？当時は全く気が付きませんでした。あんなにしょ気ていた父は初めて見ました。）