ススキ原の中を歩く
11月2日(土)
今日は「美祢秋吉台カルストウォーク2019」に出場です。
えっと、確か3年ぶりの出場となります。
毎年コースは変わっているのですが、今年は秋吉台家族旅行村をスタート＆ゴールとするコースで、8kmと12kmのコースが準備されています。
もちろん12kmコース
受付は8時30分からなので9時前に着くタイミングで自宅を出ます。
第1駐車場は既に満車で第2駐車場に車を駐め、シャトルバスで受付会場向かいます。
確か定員は1,200人だったかな？
ゼッケン番号からすると、概ね定員に達しています。
ちなみに今日の服装はロンT＋Tシャツ、スポーツタイツに半パン、靴はランニングシューズです。
ほとんどの方はトレッキングシューズですが・・・
今日のコースならランニングシューズで十分です。
そして今回から導入のハイドレーションバッグ
もともとクロカン用なんですが、ボトル2本と荷物６Lという、軽量快足仕様のイベントにはもってこいです。
受付を済ませ、開会式と準備運動を済ませるといよいよスタートです。
今回は14時から常磐動物園のイベントに行くため、3時間弱でゴールしたいことから、いつもの最後尾ではなく、先頭から1/4程の位置からスタートします。
9時52分スタート
しばらくは舗装道を進みます。
やがて、長い階段を上り、ちょっとした森林地帯を抜けたら秋吉台の草原です。
季節は秋真っ盛り、ススキの草原に見え隠れする石灰岩を眺めながら、風に吹かれながら歩きます。
10時40分 第1チェックポイントの冠山前に到着です。
12kmコースにはゴールを含め5ヶ所のチェックポイントがあります。
こちらでは飲料水補給、軽食等のエイドも可能です。
バナナ、プチトマト、ゴボウクッキー、ゴボウ煎餅、ゴボウ羊羹・・・
なんかゴボウが多いな・・・
とりあえず水150ccとバナナ一切れ、ゴボウクッキーを補給して次に向かいます。
ここからは山岳コース。
冠山（というんだろう・・・）山頂を目指します。
中腹から振り返れば、秋吉台の風景がすばらしいです。
10時50分山頂に到着し、休まずそのまま反対側に下ります。
次は北山山頂がチェックポイントですが、ここからだと30分程です。
一端、鞍部に下り再び緩やかな登りを登ってゆきます。
既に先頭とは1kmほど離れている感じです。
いいんです、
競技ではないのですから。
北山を回り込むように登り詰めると、第2チェックポイントです。
時間は12時10分
冠山山頂からジャスト30分です。
ここも写真だけ撮って移動です。
とりあえずのルートを確認すると、一端、長者ヶ森駐車場を過ぎ、回り込んで長者ヶ森前に行くようです。
この辺から一般客も多くなり、不用意に前の人についていくとロストとかしそうです。
んで、長者ヶ森駐車場でトイレを済ませ、5分程で第3チェックポイントの長者ヶ森に到着です。
こちらではなんと！！
生クリームパンとゴボウのキッシュが振る舞われます。
そして嬉しいことに水分補給の水は「別府弁天池」の水です。
ボトルに200ccほど補給して11時36分に第3チェックポイントを後にします。
残りは5km程でしょうか？
計画では12時45分着ですが、まぁ、なんか余裕で間に合いそうなペースです。
ここからのコースは8kmコースの方々と一緒です。
隊列をなして楽しげに歩く方々を、片っ端から追い抜いてゆきます。
結構気持ちいいもんですが、体力消費も進みます。
このペースで行けば12時30分ゴールも夢ではありません。
そんな再計算をしつつ歩いているとカルスター前の第4チェックポイントに到着です。
ここでは補給も受けず、先に進みます。
前回の大会時に苦しんだ長い舗装道を下り、道沿いに1.5kmも進めばゴールです。
ちょうど良いペースのおじさんを見つけ、着いていきます。
ゴール手前では杉でできたゴジラもお出迎えです。
ああっ、「ひやおろし」の時期だな・・・
（ヤバイ、巨大な杉玉にしかみえない・・・）
12時32分、スタートして2時間40分でゴールです。
完歩証をもらい、無料のぜんざいを食べて帰路につきます。
足腰のダメージはそんなに無いはずなんですが、後半のハイペースが後々効いてくるんじゃないかと、ちょっと気がかりです。
駐車場までは歩いて10分、そこで着替え、このままときわ動物園を目指します。
今日は14時からシロテテナガザルのコウメさんの誕生日イベントです。
コウメさんはいつも、第1繁殖棟（バックヤード）で、両親と一緒に住んでいます。
13時40分、無事にときわ動物園駐車場に到着です。
途中のコンビニで買ってきたお弁当で昼食を済ませ、入口に着いてみると、意外な程のお客様の数・・・
（集客数を）心配して飛んでくるほどでもなかったようです。
いつものようにシロテテナガザルのガイドを聞きます。
飼育員さん曰く、近く、コウメちゃんは某動物園へお嫁にいくとのこと。
向こうでも元気で過ごしてね。（詳しくは、その内発表になる公式発表を待て）
ケーキのプレゼント
そして変な食べ方のコウメちゃん
さて、今日は園内は巡回せず、ここで引き上げます。
ええっ、やっぱ足が痛いんです・・・
