最後の下りは泣きそうだった
季節はすっかり「スポーツの秋」です。
私も少しは運動せねばということで、秋吉台カルストウォークに参加してきました。
このイベントは「秋吉台を歩き回る」イベントで、５ｋｍ、１０ｋｍ、１７kmの３つのコースがあり、今回は１７ｋｍにエントリーします。
１０月２３日（日）
受付が８時３０分からってことで、少し早めに会場の秋芳洞第２駐車場に到着です。
まだ、駐車する方もまばらですが、本気の格好の方、超軽装の方等々、様々な支度で駐車場を後にして、受付の第１駐車場に向かわれます。
私はトレッキングシューズ、スポーツタイツに半パン、Tシャツ＋ウインドブレーカー、３３Lオスプレイに雨具、コッフェル＋ストーブ、コーヒーセット＋昼食のおむすび、カップラーメンで、軽登山のスタイルです。
９時３０頃から人も増え、いよいよ開会式です。
準備体操をすませ、１７ｋｍコースからいよいよスタートです。
市長の和太鼓一打で、９時50分スタート！！
私は毎度のごとく最後尾からスタートです。
第１駐車場を出発し、まずは歴史と史蹟が残る「赤間関街道」を進みます。
維新の志士が駆け抜けたであろう道なんですが、沿道にはそれとなく看板や説明書きが有るのですが、萩往還ほど派手ではありません。
小高い丘の分岐路を右に折れ坂を下ってゆくと、やがて農道となり、車道となり、そして大田の市街地に出ます。
そして旧道を３分も歩けば第一チェックポイント「金麗社」に到着です。
金麗社は奇兵隊本陣後で、境内にはなんやらかんやら石碑が建っています。
チェックポイント通過時に印鑑を押してもらいます。
通過は１１時なので、５ｋｍちょっとを１時間１０分で歩いたことになります。
ちょっと飛ばしすぎかな・・・
と思いましたが、他の参加者は早足で次のポイント、２．５ｋｍ先の「長登銅山文化交流館」に向かいます。
ペースをキープしつつ３０分程で、第２チェックポイント長登銅山文化交流館に到着です。
ここでは地元のお祭りが行われていました。
特に買う物もないんで、脇にあるゲートボール場をお借りしてお昼を食べておきます。
今日の昼食はおむすび弁当とカップラーメン。
このためだけにアルコールストーブを持参しました。
２０分ほど休憩し、１２時に第２チェックポイントを出発します。
えっと、この頃には周りの方は疎らで、最後尾から１／５位のとこを歩いている感じです。
第２チェックポイントから第３チェックポイントは４．５ｋｍ程あり、長い上り坂です。
３．５ｋｍほど舗装道を歩いてゆくと、左手に放牧された牛が見えてきます。
その先を右に曲がると坂を１ｋｍ程登り詰めると前方に雄大なカルスト台地とこんもりした「長者が森」が見えてきます。
長者が森の駐車場が第３チェックポイントで到着は、１３時２０分でした。
さすがにここでは１０分休憩し、再度ストレッチです。
行動食のオニギリをほおばり、ウインドブレーカーを脱いで、やる気モードで１３時３０分スタートです。
ここからゴールまでは７ｋｍ程なんですがカルスト台地の丘を登ったり降りたり・・・
有る意味、カルストウォークの醍醐味であり核心部です。
一応、ゴール目標は１５時と決めていたんですが、後続も多くない中「も少し前倒ししよっかなー」位のペースで歩を進めます。
山を登ったり降りたりする内に、何人かの方に追い抜かれ、何人かの人に追いつき、時には道ばたで第２チェックポイントでおみやげにもらった大仏まんじゅうをほおばりつつ、ゴールに向かいます。
ふと、振り向けば、最後尾のスタッフ方が後方約１ｋｍに迫ってます。
最後の給水ポイントはゴール１km手前で、ええころ足が痛くなる中、水分補給だけ行い、ここからダッシュです。
ダブルストックを最大限生かし、目標から８分早く、秋吉台展望台に到着です。
ここで、スタッフからショッキングな一言が。
「頑張ってください。この下りを降りたらゴールです！！」
「＃うわまじか」
（↑宇多田風・・・）
そんな気分で坂を下りていきます。
登山では登りより下りの方が遙かに足腰へのダメージが大きいのです。
最後のダッシュで足腰悲鳴が上がる中、とどめを刺すには十分すぎる破壊力の直線、急勾配、そして舗装道路の長い下りが待ちかまえてます。
その坂を、ほぼ惰性で駆け下り、１５時１分前にゴールです。
ゴールで完歩証と参加賞（タオル）を受け取り、無料の豚汁を頂きます。
そういえば、スタートして水分を２．３Lほど飲んでますが、トイレに一回も行ってません。
なおも体が水分を欲してます。
さて・・・
実はこの大会の恐ろしいところはこれからです。
スタートと別の場所がゴールと言うことで、スタート地点まで自力で帰らなくてはなりません。
ゴール地点からエレベーターで秋芳洞に降り、秋芳洞内を８００ｍを歩き、さらに５００ｍ程商店街を歩き、さらに５００ｍ程歩けば駐車場です。
これは、きつかった。
足パンパンになったところで、車に転がり込み、まずは近くのコンビニに駆け込みます。
迷わず、ノンアルコール２本（３５０ｍｌ）を買い込み、店の前で一気飲みです。
体の悲鳴を聞きつつ、超汗くさいまま、速攻帰宅です。
季節はすっかり「スポーツの秋」です。
私も少しは運動せねばということで、秋吉台カルストウォークに参加してきました。
このイベントは「秋吉台を歩き回る」イベントで、５ｋｍ、１０ｋｍ、１７kmの３つのコースがあり、今回は１７ｋｍにエントリーします。
１０月２３日（日）
受付が８時３０分からってことで、少し早めに会場の秋芳洞第２駐車場に到着です。
まだ、駐車する方もまばらですが、本気の格好の方、超軽装の方等々、様々な支度で駐車場を後にして、受付の第１駐車場に向かわれます。
私はトレッキングシューズ、スポーツタイツに半パン、Tシャツ＋ウインドブレーカー、３３Lオスプレイに雨具、コッフェル＋ストーブ、コーヒーセット＋昼食のおむすび、カップラーメンで、軽登山のスタイルです。
９時３０頃から人も増え、いよいよ開会式です。
準備体操をすませ、１７ｋｍコースからいよいよスタートです。
市長の和太鼓一打で、９時50分スタート！！
私は毎度のごとく最後尾からスタートです。
第１駐車場を出発し、まずは歴史と史蹟が残る「赤間関街道」を進みます。
維新の志士が駆け抜けたであろう道なんですが、沿道にはそれとなく看板や説明書きが有るのですが、萩往還ほど派手ではありません。
小高い丘の分岐路を右に折れ坂を下ってゆくと、やがて農道となり、車道となり、そして大田の市街地に出ます。
そして旧道を３分も歩けば第一チェックポイント「金麗社」に到着です。
金麗社は奇兵隊本陣後で、境内にはなんやらかんやら石碑が建っています。
チェックポイント通過時に印鑑を押してもらいます。
通過は１１時なので、５ｋｍちょっとを１時間１０分で歩いたことになります。
ちょっと飛ばしすぎかな・・・
と思いましたが、他の参加者は早足で次のポイント、２．５ｋｍ先の「長登銅山文化交流館」に向かいます。
ペースをキープしつつ３０分程で、第２チェックポイント長登銅山文化交流館に到着です。
ここでは地元のお祭りが行われていました。
特に買う物もないんで、脇にあるゲートボール場をお借りしてお昼を食べておきます。
今日の昼食はおむすび弁当とカップラーメン。
このためだけにアルコールストーブを持参しました。
２０分ほど休憩し、１２時に第２チェックポイントを出発します。
えっと、この頃には周りの方は疎らで、最後尾から１／５位のとこを歩いている感じです。
第２チェックポイントから第３チェックポイントは４．５ｋｍ程あり、長い上り坂です。
３．５ｋｍほど舗装道を歩いてゆくと、左手に放牧された牛が見えてきます。
その先を右に曲がると坂を１ｋｍ程登り詰めると前方に雄大なカルスト台地とこんもりした「長者が森」が見えてきます。
長者が森の駐車場が第３チェックポイントで到着は、１３時２０分でした。
さすがにここでは１０分休憩し、再度ストレッチです。
行動食のオニギリをほおばり、ウインドブレーカーを脱いで、やる気モードで１３時３０分スタートです。
ここからゴールまでは７ｋｍ程なんですがカルスト台地の丘を登ったり降りたり・・・
有る意味、カルストウォークの醍醐味であり核心部です。
一応、ゴール目標は１５時と決めていたんですが、後続も多くない中「も少し前倒ししよっかなー」位のペースで歩を進めます。
山を登ったり降りたりする内に、何人かの方に追い抜かれ、何人かの人に追いつき、時には道ばたで第２チェックポイントでおみやげにもらった大仏まんじゅうをほおばりつつ、ゴールに向かいます。
ふと、振り向けば、最後尾のスタッフ方が後方約１ｋｍに迫ってます。
最後の給水ポイントはゴール１km手前で、ええころ足が痛くなる中、水分補給だけ行い、ここからダッシュです。
ダブルストックを最大限生かし、目標から８分早く、秋吉台展望台に到着です。
ここで、スタッフからショッキングな一言が。
「頑張ってください。この下りを降りたらゴールです！！」
「＃うわまじか」
（↑宇多田風・・・）
そんな気分で坂を下りていきます。
登山では登りより下りの方が遙かに足腰へのダメージが大きいのです。
最後のダッシュで足腰悲鳴が上がる中、とどめを刺すには十分すぎる破壊力の直線、急勾配、そして舗装道路の長い下りが待ちかまえてます。
その坂を、ほぼ惰性で駆け下り、１５時１分前にゴールです。
ゴールで完歩証と参加賞（タオル）を受け取り、無料の豚汁を頂きます。
そういえば、スタートして水分を２．３Lほど飲んでますが、トイレに一回も行ってません。
なおも体が水分を欲してます。
さて・・・
実はこの大会の恐ろしいところはこれからです。
スタートと別の場所がゴールと言うことで、スタート地点まで自力で帰らなくてはなりません。
ゴール地点からエレベーターで秋芳洞に降り、秋芳洞内を８００ｍを歩き、さらに５００ｍ程商店街を歩き、さらに５００ｍ程歩けば駐車場です。
これは、きつかった。
足パンパンになったところで、車に転がり込み、まずは近くのコンビニに駆け込みます。
迷わず、ノンアルコール２本（３５０ｍｌ）を買い込み、店の前で一気飲みです。
体の悲鳴を聞きつつ、超汗くさいまま、速攻帰宅です。
