動物園を忘れる旅2021 四国まんなか千年ものがたり 乗車編

退屈しないこと　

それが大切

 

7月3日(土)

今日も雨予報です。

が、何とか持ちこたえてくれそうな雰囲気です。

嫁は「わんぱーくこうちアニマルランド」に終日行きたいとのことですが、俺は少々食傷気味のため、インターバルを取るために列車の旅を計画します。

 

朝、特急南風6号に乗り、多度津まで行けば、観光列車「四国まんなか千年ものがたり」に乗車可能です。

四国まんなか千年ものがたりは、「おとなの遊山」をコンセプトにした観光列車で、基本、ちょっと優雅なレストラン列車です。

全席グリーン指定席でコロナ以前は正にプラチナチケットです。

多度津出発は10時18分ですので、高知から多度津まで行っても余裕で乗車できるのですが、ついでに善通寺観光できるかな・・・と、ちょっと浮気心を持った事から、一駅手前の善通寺駅からの乗車とします。

善通寺駅で折り返す形で「四国まんなか千年ものがたり」に乗り、先ほど特急で通過した大歩危駅まで乗車し、そしてさらに特急に乗り継いで高知駅に戻ってくる計画です。

 

「ちょっと優雅なレストラン列車」な訳ですが、今回は『食事なし』での乗車です。

なんせ5,600円しますから・・・

お飲み物を頼んだら6千円ですよ！

 

さすがにコレはキツイので、悩んだあげく、食事なしとします。

ちなみに、列車には売店というかビュッフェがあり、簡単なおつまみやスイーツ、お飲み物の販売をしていますので、ご安心を。

 

さて、時間は7時40分

ホテルから駅まで10分程で到着です。

ホームには既に乗車予定の特急南風6号が停車しています。

実はこの列車、「アンパンマン列車」なのです。

アンパンマンのカラーリング、内装、アンパンマンシートも有ります。

 

聞けばこの路線のアンパンマン列車は2両編成有り、赤色と黄色らしいのですが、今日は黄色に乗車です。

 

ちなみにアンパンマンシートは指定席なのですが、さすがに

50過ぎのオッサン一人で

アンパンマンシートは辛いだろ・・・・

と、判断し、普通の自由席とします。

 

8時1分に高知駅を出発します。

四国山脈を越えることから、結構パワフルなディーゼルエンジンで、さらには振り子列車となっていることから相当なスピードで山道（鉄道）を駆け上がってゆきます。

まぁ、なんというか・・・

そんな振り子の気持ちよさからか、朝からウトウトとしている内に、山を越え谷を越え、さらに山を越えて琴平駅、そして善通寺駅に到着です。

 

琴平駅到着が9時35分

善通寺駅到着が9時39分

そして多度津駅到着が9時44分と割と近い間隔であるので、お好みの駅で「四国まんなか千年ものがたり」（以降、面倒くさいので「列車」と記載）に乗り継げます。

参考までに列車は多度津駅を出発すると、善通寺駅、琴平駅以外の駅からは乗車できなくなっているようです。

同様に下車できるのは大歩危駅のみですので、阿波池田駅で降り徳島線で徳島方面へ・・・というのも不可能なようです。

 

善通寺駅で下車して善通寺へ行く算段でしたが、雨模様で、かつ納経帳を家に忘れてきたことから、リスクを冒して出歩かず、おとなしく駅周辺で列車の到着を待つこととします。

とはいえ45分ありますし、「駅前近くの参道にお土産屋ぐらい有るんじゃね？」的な軽い気持ちで散策してみましたが、

 

 

マジ、なんも有りません！

駅ナカのセブンイレブンが唯一のオアシスの様です。

そうこうしている内に列車の入線時刻です。

今回は先頭の1号車、6席しかない一人掛シートの内、人気の右側２Cを確保しています。

 

テーマ曲を流しながら入線してきたのですが、停車すると入口に絨毯マットがしかれ、なんだかリッチな気持ちとなります。

1号車は春をイメージした緑のシート、3号車は秋をイメージした赤いシートです。

なんだか高級感あふれるシートにソワソワしていると、ＢＧＭと駅員のお見送りの中、出発していきます。

と言っても、次の停車駅琴平駅までは5分程です。

 

琴平駅ではお食事の積み込みの為に15分程停車します。

停車の間、駅ホームに隣接する専用の待合室に行くことができます。

お食事を注文されたお客様にはこちらでお水とスープの提供があります。

俺は食事代をケチった（笑）ことから、それを横目で見つつ、金色の畳なんかを眺めて時間を過ごします。

さて、列車はいよいよ本格的に出発です。

乗車できる駅がこの先ないし、山岳地帯に入るし、お食事を注文されたお客様には、いよいよ料理の提供が始まります。

俺は、横目で見つつ、ノンアルコールと香川県3種のおつまみセットです。

列車はやがて坪倉駅に到着です。

簡単に「到着」といっても、スイッチバックで一旦折り返さなければいけない駅です。

ちなみに特急は停車しませんので、ここに来るには在来普通列車で来なければなりません。

さらに車では来られない駅とのことなので、正に秘境駅です。

 

で、そんな秘境で記念写真です。

 

15分程の停車を楽しみ、列車は再び山岳地帯を進みます。

滝だったり、見晴らしのいい清流に架かる橋だったり、適度に見どころがあるので、全く退屈しません。

 

お食事のお客様には先ほど2番目のお皿が配られています。

俺はオリーブサイダーを楽しみます。

 

列車は山岳地帯を超え、吉野川流域の阿波池田駅へと到着します。

阿波池田といえば俺達の世代だと高校野球のイメージが強いです。

駅では車掌の服装等を用いた写真撮影などを行っていますが、さすがにパスし、祖谷かづら橋のミニチュア等を眺めて時間を潰します。

しばしの休息を終え、再び列車は山岳コースへ入ります。

峠・・・というかトンネルを抜けると、この列車の展望の核心といえる、小歩危峡、そして大歩危峡に差し掛かります。

 

 

だが、しかし・・・

 

行きの特急列車の車窓から見ちゃったので、少し新鮮味が感じられません。

それでも、ラフティングの方々から手を振られると、嬉しくなり手を振り返します。

 

列車は定刻に、終点の大歩危駅に到着します。

2時間半の長丁場でしたが、全く退屈しない、楽しい列車旅です。

例えば同じ時間を過ごすにしても「することないな」と思わせる鉄道旅と比べると、かなりの評価だと思われます。

俺だけの意見でなく、降りられるお客様みなさんの笑顔がその意見を裏付けています。

ここで駅を出られるお客様、同じ列車で引き返すお客様と様々な中、俺はすぐ後に到着する特急南風7号で高知駅に向かいます。

 

よくよく考えると行きに乗った特急が岡山に到着し、引き返してきた同じ列車に乗ることとなります。

行きは始発駅の高知駅からだったので自由席でよかったのですが、帰りは座れるか心配だったので指定席を取っています。

 

いえいえ、アンパンマンシートではないです（笑）

 

とはいえ、あちこちにアンパンマンが描かれており、斜め前の席のお子さんも大喜びです。

お母さんと子供がキャラクターの名前当てクイズをしています。

母「この黒い人は？」

子「バイキンマン！」

母「これは？」

子「アンパンマ～～ン！」

母「この女の子は？」

子「メロンパンナちゃん！！」

母「じゃ、この人は？？」

子「楽天カードマン！」

 

俺：ぷっ！

あぶなくコーヒーを吹き出しそうになります。

 

そんなこんなで高知駅に到着です。

駅近くの餃子の王将で、お昼ご飯を頂きます。

えっと・・・

餃子2人前と書かれていましたが、3人前の間違いでは？

と、思ってしまいます。

駅前から土佐電の路面電車に乗って、わんぱーくこうちに向かいます。

終点駅まで乗って、歩いて10分程です。

この頃から天気が怪しくなってきます。

パークについて、嫁と合流し車からカメラを持ち出し、撮影を始めて10分でいよいよ本降りです。

 

 

 

そのまま車に避難し、しばしお昼寝です。

16時45分、嫁を回収し今日の宿、龍河温泉に向かいます。

 

以前も利用した龍河温泉ですが料理と酒がおいしく、かつ、リーズナブルです。

今日も温泉につかり、おいしい料理を頂きます。

 

今日の酒は飲み比べセット

×２（？？）

 

高知の地酒を網羅する勢いです。

 

販売自粛とはなっていないでしょうが、20時にええころ満足して、今日も早々に就寝です。