スペースシャトル・ディスカバリー（Wikipedia）ディスカバリーといえば『2001年宇宙の旅』。そして、ELOの1979年の傑作アルバム（この頃はまだCDはない）。どちらも思い入れがあります。
26日の打ち上げは、久しぶりに生中継でみましたが、さすがにちょっと緊張しました。
『ディスカバリー』、再び宇宙へ（Hotwired Japan）
その後、順調に飛行中なのかと思ったら、またしても断熱材落下と次期シャトル打ち上げ見合わせのニュース。
＞打ち上げに伴って機体底面で、２カ所のタイルが損傷したことが確認されている。大きさは数センチ程度で、過去のシャトルでもこの程度の傷はしばしば生じていたが、深刻な事態につながっていない。
＞ＮＡＳＡは、米東部時間８月７日午前６時前（日本時間同日午後７時前）に予定されるディスカバリーの帰還に問題はないとみている。
とのことですが、
＞今回の飛行で、帰還できないような損傷がディスカバリーに確認された場合、野口聡一さんら乗組員７人をＩＳＳに退避させ、４５日以内に救援用シャトル・アトランティスを向かわせる計画になっている。しかし、断熱材問題が再燃したため、アトランティスを打ち上げられない可能性が強まった。今後深刻な損傷が見つかれば、ＮＡＳＡは難しい対応を迫られる。
とのこと。本当に大丈夫なのか、ちょっとドキドキ、心配は残りそうです。また生中継がみられる時間じゃないですか。（７日は日中に東京都交響楽団演奏会があります）
チャレンジャーの爆発事故は1986年1月。プリンスが『サイン・オブ・ザ・タイムス』の中で歌ったのは1987年。研修医１年目でサスが固くてお尻にきた中古のジムニーに、カセットデッキに接続するタイプのポータブルCDをつけて、いわきと郡山や仙台の間を往復するときによく聞いていました。
コロンビアが大気圏突入で空中分解した大惨事は2003年。
たしか、アメリカがイラク攻撃の準備を固めて、国連の内外で大きなせめぎ合いがあった頃でした。内心、アメリカに罰が当たったんだと思ったことを覚えています（口には出さねど）。そういえば、朝ドラ『まんてん』でヒロインが宇宙飛行士を目指すという（ちょっとウソっぽい…いや、ちょっとどころか滅茶苦茶ウソっぽい）話の途中でした。
『アポロ13』なんて映画にもなりましたが、結果がわかっていてもドキドキしたものです。
そういえば、アポロ11号が初めて月に着陸したのも、暑い夏でした。夏休みのお昼頃だったという記憶があるのですが、着陸したのは日本時間で21日午前５時17分、月面に降り立ったのが午前11時56分だというから、おそらく着陸の瞬間ではなく月面に降りた時に生中継されていたのを見たんだと思います。小学校１年生の夏、広島。
＞1969年7月16日9時32分(現地時間、以下同)、アメリカ合衆国のケネディ宇宙センターにて
＞打ち上げられ、7月20日16時17分に月の静かの海に着陸した。
＞7月20日22時56分、船長のニール・アームストロングが、
＞人類で初めて月面に足跡を残した栄誉を手に入れる。
あれから36年もたつのに、宇宙旅行は身近になるどころか遠ざかるばかり。まあ、もしいくらでもお金が使える大富豪だったとしても、宇宙に行きたいとは思いませんが。。
作家の恩田陸が立花隆の『宇宙からの帰還』を勧めていました。確か大学生の頃読んで、いつか読み返してみたいと思っていましたが時間がとれません。