考えてもみればハワイでパパイヤがとれるのはあたりまえである。南国だし、沖縄だってパパイヤは成長する。しかし実際にこうして売られているものを見るまではなかなか実感がわかないものだ。というよりも「ハワイ」には初めてきたものの、なんとなく「初めて感」がないのである。沖縄に十数年、バリに留学し、しかも毎年のようにインドネシアに行っている私にとっては、それほど違和感がないのだ。強いて言えば、沖縄とバリを足して半分に割った感じである。
今日は空き時間に一人でワイキキに行ってきたのだが、わたしの中ではゴージャスな国際通りのように目に映った。沖縄のDFSがひたすら道路沿い並んでいるそんな感じである。それとは別に、テレビにハワイについて見すぎていて、なんだかその確認に来ているような感じがしないでもない。だいたい西洋なわけで、違和感がないのである。
ワイキキから大学にあるマノアに戻ってきてなんだかほっとした。国際通りからかつて勤務していた沖縄県芸大に戻ってきた感じである。ぼくは年齢的に喧騒が苦手になってきているんだろう。マノアのマーケットで撮影したこの写真、観光局向けの場所ではない。沖縄のAコープで地場産のパパイヤが売られているそんな感じである。だからパパイヤをみてクールに「ふーん」と思ったのだろうか？