「今朝７時の気温、マイナス１７度」と独り言ちったのはもう、昨日のことになってしまった。入笠での寒い中を２泊し、昨日帰ってきた。積雪は古い雪の上に新雪が１５センチくらい積もっていたが、あれが車で上る限界だった。温度が低く粉雪だったから何とかなったが、水分の多い春の雪だったらとっくに、車はカメになっていたはずだ。
初日の１１日は曇り、１２日は晴れ、１３日も晴れた。きょうの写真は、着いたばかりの上の様子。
取水場では、頼もしい水音がして、かなりの水量の水が凍らずに流れ出ていた。水の有難さ、尊さ、それに清らかさ。あの谷の、あんな地中の水源から湧き出た水が、２キロくらいの距離を高低差だけで水圧を生み、流れてくる。
この仕事を始めて以来づっと毎春、水の一滴も出ない乾燥した取水場を見て、何とかしようと思ってきた。そして昨冬ようやく、厳冬期でも雪を融かさずに水を得ることができるようになようになった。
里にいればそんな当たり前のことが、あそこではかなり特別なこととして管理人の熱狂の対象になる。連日ツルハシ、スコップを振るい、それに土の中に隠れていた厄介な太い根っこはノコギリ、チェーンソーで何度も攻撃した。崩落により、地表にだらしなく垂れてしまったた補修だらけのホースの取り換えは業者に任せ、その後は逆勾配をできるだけ少なくし、よじれたホースを真直ぐにし、急な傾斜地の土中に埋設する作業は一人でした。
１１年の牧場の仕事が過ぎ、その間、水についてはずっと苦労した。それだけに、取水場を満たし、溢れ出る清透な水には、思い入れもひとしおのものがある。でなくて、何が嬉しくてここまでするか、こんな時期に。
赤羽さん、お久しぶりでござる。雪の入笠には、８０歳を超えたシメさんのような人も頑張ってきます。碁会所へ行くようなもの、ご安心を。クク。
１月はまだ予約ゼロです。２月の３連休１０、１１、１２日はキャンセルとなり、まだ充分に余裕があります。２月は３、４、５と日と１７、１８、１９日予約あります。この間及びその前後でしたら、少人数でも受け付け可能です。お問い合わせください。
冬季の営業については以下をクリックしてください。「冬季営業の案内（’１７年度」は、前年のものを流用している部分もあって、段落や改行がおかしく、見苦しいかも知れませんが何卒ご容赦を。少人数の場合は一応ご相談ください。また他の団体と計画が合えば、少人数でも管理棟の予備の部屋10畳ふた間を利用することができます。
