京都・東山、東福寺（２）

　　＜京都・東山、東福寺（２）＞

（さてさて、久しぶりの通天橋だぞ・・・）

　

　思わずスキップしたくなってしまう。わたしにとって東福寺といえば、通天橋（つうてんきょう）なのだ。ひとつだけ残念なのは、＜青もみじ＞にもまだ二カ月ほど早い時期だということである。

　

（ここ、ここ！）
　中央あたりには、渓谷を一望できる、見晴らしのいい“張出し舞台”のような部分がある。

　

　東福寺の境内を、東西に横切るように流れる渓谷が「洗玉澗（せんぎょくかん）」である。正面右手奥に見える屋根が、臥雲橋だ。
　洗玉澗には一筋の川が流れており、その上に「東福寺三名橋」とよばれる＜臥雲橋（がうんきょう）＞、＜通天橋＞、＜偃月橋（えんげつきょう）＞の３つの橋が架かっている。

　

　駅から歩いてくると一番目の、最も下流に架かっている橋である＜臥雲橋＞は、境内ではなく公道の間にある橋で、入口にある橋なので無料で通行できる。
　臥雲橋から眺める通天橋方面の景色は、紅葉の東福寺を代表する絶景とされている。画像を撮るなら、ここは覚えておいたほうがよろしい。

　

＜通天橋＞は、「本堂」と「開山堂」を結ぶ橋廊で、1380年に「春屋妙葩」が架けたとされている。

　

　

　境内にある渓谷「洗玉澗（せんぎょくかん）」には、鎌倉時代に東福寺開山である円爾が宋から持ち帰った「通天モミジ」と呼ばれる三葉楓などの楓の木が約２０００本、渓谷を埋めるように植えられているが、最初からモミジの樹ばかりではなかったのだ。

　

　

　東福寺の画僧「吉山明兆」が、室町幕府第４代将軍の「足利義持」に絵を献上した褒美として「何が望みか」と尋ねられ、明兆は「それでは境内にある桜を禁じてください。花見客が増えると遊興の地となり修行の妨げとなります」と答えた。それを聞いた義持は感激し、桜をすべて伐採させたと伝えられている。

　

『京都の人に尋ねました。「紅葉の名所ベスト３」、教えてください。すこしとまどったその顔にはこう書いてありました。ごめんなさい、多くて、決められない。』
　昨年の秋、きっと誰もが何度か観ただろう、ＪＲ東海のキャンペーンテレビＣＭ＜そうだ　京都、行こう＞の2023年秋「南禅寺篇」。
　あいかわらず、旅好きの心を見事に掴む、思わず唸ってしまうほどの出来栄えのキャッチコピーである。
　京都人でもなく尋ねられてもいないけれど、わたしにとって「紅葉の名所ベスト１位」は東福寺なのだ。

　

（まるで、紅葉が海原のように広がっている・・・）
　初めて訪れたとき、いまほど観光客が殺到せずにほどほどだった。決して忘れられぬほどの素晴らしい紅葉の燃えるような広がりを、思い切り堪能でき、眼に焼き付けた。
　JR東海が「そうだ 京都、行こう。」キャンペーンを開始したのが約３０年前の１９９３年の秋だから、訪れたのはたしかそれよりずっと前だったはずだ。

　１９９７年、ＪＲ東海のキャンペーンＣＭ＜東福寺篇＞におけるキャッチコピーは、
「６００年前、桜を全部切りました。春より『秋』を選んだお寺です」
　と、どうにも“憎い”コピーであった。

　それにしても、春より秋を選んだ寺に、わたしは早春に訪れてしまったわけだ。


　　　―　続く　―


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