次世代の故障

秋田駅改札外待合室前の自由通路に面して、2012年春に設置された「次世代自動販売機」。
大型ディスプレイを備えたタッチパネル式で、客に応じた商品を勧めるなどする、「JR東日本ウォータービジネス」が設置・管理する飲み物の自動販売機。

4年経ってもそのまま稼働しているが、秋田県内・JR東日本秋田支社管内では追加設置された気配はない。
それが、お盆の頃に、こうなっていた。
画面が真っ暗（上のNHKのテレビも同様ですが）
今までは、常になにがしか表示されていた。真っ黒なのは初めて見た。

この頃は、ほぼ毎日駅を通っていたのだけど、この状態がしばらく続いた。
気になって、試しにSuicaをタッチしてみた（リーダーに角度がついてなくてタッチしにくい）けれど、何の反応もない。
電源が切られているか、故障しているかのどちらかと判断。
【2日追記】初期の段階では、真っ黒の画面に、小さい横長の白い枠（選択した商品の価格や投入された金額を表示する画面？）だけがぽつんと表示されていたこともあった。

連日、稼働しない状態が続いているわけだが、だったら「故障中」などと表示すべきだろう。
何より、お盆かつ猛暑という、駅で飲み物の需要が最高潮に達するであろう時期なのだから、客を戸惑わせないために。
お盆が明けて
8月18日頃になって、やっと「調整中」の紙がディスプレイの真ん中に貼られた。


考えてみれば、秋田駅の自由通路には、これ以外に自動販売機がない。
といっても、上の写真奥に写っているように、待合室の中には、従来タイプのJR東日本ウォータービジネスの自販機がある（2台あるので品揃えは豊富）ので、さほど困ることもない。
だけど、そのことを知らない人もいるだろう。「故障中／待合室内の自販機をご利用ください」と表示しておけば、客を逃すこともないのに。

そして、8月22日頃までに、
やっと復旧
画面には「34度」という猛暑を表示しているけれど、帰省ラッシュは落ち着いて、駅利用者の人通りは減っている。

特殊な装置だろうから、修理に時間がかかってしまったのは仕方がない。でも、故障したことを周知して、客に不便をかけないように対応することは、すぐにできただろう。
JR東日本ウォータービジネスだけのことではない。JR東日本本体にとっても同じ。秋田駅員や秋田支社社員は、毎日のように目にしているだろうし、身内の企業のこと。気づいて、何とかすることができなかったのだろうか。
不親切な対応が目立った、真夏の次世代自販機の故障だった。

※この後、2016年11月14日頃にも、故障していた。画面が消え、この↑時とは別の紙（acureのロゴが入るなどしているもののモノクロで、内容は故障中を告げるだけで他の自販機への誘導はなし）が貼られていた。数日後には復旧。