職業柄 長期休暇が取れず 特に 海外旅行等は 夢のまた夢と諦めて暮らしてきた類ですが 「その内いつか！」等と言ってられない齢となった近頃は 「思い立ったが吉日！」「今でしょ！」等と 気合を入れ あちこち 出掛けることにしています。
数か月前 新聞の海外旅行ツアー広告欄で 目に留まった 「サンクトペテルブルグとモスクワ５日間」、日程、内容、費用等を 評価し、即決、参加申し込みをしていました。
エルミタージュ美術館、エカテリーナ宮殿、ピュートル大帝夏の宮殿、クレムリン、等々 ロシアの２大都市 サンクトペテルブルグ、モスクワの 多数の世界遺産や見どころを訪れるツアー、各所で １時間、２時間、３時間・・・と 歩いて巡るツアーですが 予定通り ６月１２日（金）～６月１６日（火）、行ってきました。
現地 この時期 変わりやすい天候が心配されていたにも拘わらず 連日 好天、ハードなスケジュールで 疲れはしましたが 大満足の旅となりました。
第１日目 成田→サンクトペテルブルグ
１２時１０分 成田国際空港を 離陸した アエロフロートロシア航空、ＳＵ－０２６１便、エアバスＡ３３０－３００）、
日本を縦断し ３０分程で 新潟市の上空を通過、さらに 日本海を北上し 成田を出発してから わずか約１時間３０分で ロシア領土の上空に入りますが その後は 全く変化の無い シベリア上空を ずうっーと 飛行するのみ。
客席についているモニターで 飛行ルートを 確認出来ます。（写真は 帰路に撮影したもの）
高度 ３８，０００フィート（約 １１，５８２ｍ）、８００～９００ｋｍ／ｈ、で 飛行。
雲間から見える シベリア。時間が経過しても まるで移動していないような感覚、シベリアの大きさを 実感します。
成田国際空港を離陸してから およそ ９時間３０分で モスクワ シェレメチェボ国際空港に 着陸、
日本とロシアの時差は ６時間、時計を 合わせます。
かなり厳しい入国審査を通過し 空港内に入れたのは 現地時間で １６時頃（日本時間で ２２時頃）でした。
（成田～モスクワ間 所要時間は 約１０時間）
サンクトペテルブルグ行き 国内線に乗り換えるため 国内線ターミナルに移動、待機です。
プーチン大統領の顔絵等がプリントされたＴシャツが自動販売機で売られていて ロシア人には 大変人気があるようでした。
１５００ルーブル（約 ４３００円？）、高・・・・！。（１ルーブル＝約 ２．８７円）
搭乗口が 直前まで コロコロと変更になり 右往左往させられますが ロシアでは それが 常識？なんだそうです。
１９時４５分 モスクワ シェレメチェボ国際空港 離陸、（アエロフロートロシア航空、ＳＵ－００２８便、サンクトペテルブルグ行き）
２１時１５分 サンクトペテルブルグ プールコヴィ空港 着陸、
（モスクワ～サンクトペテルブルグ間 所要時間は 約１時間３０分）
日本語ペラペラの現地ガイドの女性と合流、
サンクトペテルブルグ プールコヴィ空港・・・サンクトペテルブルグ市内中心部から南へ約１７ｋｍに有る国際空港
コンデジで撮影
２１時５０分 まだまだ 明るい サンクトペテルブルグ プールコヴィ空港を出発、宿泊先ホテルに 向かいました。
北欧の夏、白夜です。この時期でも 日没は ２２時頃、太陽が沈んでも 明るく 真夜中という感じがしません。午前３時頃には 日の出なんでしょうか。
２２時１０分 宿泊先ホテル 「クラウンプラザサンクトペテルブルグエアポート」に 到着。
サンクトペテルブルグ市内中心部まで 約１２ｋｍ、エカテリーナ宮殿の有るプーシキンや 夏の宮殿の有るペテルゴーフまで 車で 約２０～３０分という 利便性の良いホテルです。
２４時頃には 就寝しましたが 日本時間にすれば 午前６時頃、自宅を出発してから 丸２４時間の長旅をしたことになる 第１日目でした。
翌朝 ４時頃には 目覚めてしまい 時差の厳しさを 実感しました。
