プロゴルファー・石川遼

６月２５日から兵庫県西宮市のよみうりカントリークラブで開かれていた男子ゴルフの「ミズノオープンよみうりクラシック」は、日曜日に最終ラウンド①が行われ、３日目に単独首位に立った石川遼選手がたくさんのギャラリー②と視聴者を魅了するプレーで、劇的に今季の初優勝を飾った。

最終日、２位に３打差をつけスタートした遼くんは、アウト③でその差をさらに広げイン④に入っての１１番ホールまでで２位に５打差をつける展開で、よほどのことがない限り悠々の逃げ切りかと思われた。

石川選手の生命線はドライバーショット⑤にある。普通の選手が安全に刻むところを、彼はリスクを承知で果敢にドライバーで攻める。当初、それを非難する向きもあった（一か八かのような攻め方と見られていた）が、最近はそんな声もとんと聞かなくなった。それほど、彼のプレーは見る者の心をひきつけ、結果も出している。

この大会でのドライバーショットも２日目まで完璧で、３日目もフェアウェイ⑥を大きくはずすことはなかったと大会レポートにある。
そして最終日、アウトはショートホール⑦でボギー⑧をたたいたもののミドルホール⑨で1つと、２つのロングホール⑩では確実にバーディ⑪を取っていた。ここまでドライバーショットの好調さがうかがえるスコアだ。

ところが、インに入ってすぐの１０番でボギーをたたいている。
１０番ホールは左ドッグレッグ⑫の４７４ヤード〔１ヤードは１m弱〕パー４のミドルホール、ティーショットでフェアウェイ左サイドにあるバンカー⑬を越えれば、残りは６番・７番アイアン⑭でプロなら十分にバーディが狙える。しかし、左に行き過ぎるとOB⑮が気になるし、かといって右に行くと、左にドッグレッグしている分、長い距離が残ってしまう。

インに入り、残り９ホールとなったところで脳裏に「優勝」の文字がちらつき始めたとしても無理はない。
余計なことを考え始めたとたん、スイングのリズムが微妙に狂い出す。スイングのリズムが狂うと、インパクト⑯のタイミングがずれる。プロとて同じだ。
テレビ放映は最終組⑰の１３番からだったので詳細は分からないが、石川選手はこのホールをボギーとした。思えば、ここからドラマが始まっていたのだ。

１１番のミドルはパーセーブ⑱。そして、問題の１２番ホールとなる。
（つづく）

※脚注
①ラウンド：コースをプレーして１８ホールを回ること。
②ギャラリー：観衆
③アウト：クラブハウスから外へという意味で１８ホールの前半９ホールを指す。
④イン：クラブハウスの方角への意味で後半の９ホールを指す。
⑤ドライバーショット：最も距離の出るクラブをドライバーといい、ドライバーで打つショットをドライバーショットという。
距離が出る分、またヘッド〔クラブのシャフトの先のボールを打つ部分〕の構造から、ボールをコントロールするのが難しい。
⑥フェアウェイ：ティーグラウンド〔各ホールの１打目を打ち出す場所〕からグリーンまでの間の芝を短く刈った部分。
⑦ショートホール：パー〔ホールごとの基準打数のこと。ちなみに、パー３なら１打でグリーンに乗せ、２打でカップイン、パー４なら２打でグリーンに乗せ、２パット〕３のホールのこと。
⑧ボギー：ホールの基準打数・パーよりも１打多いスコアのこと。
⑨ミドルホール：パー４のホールのこと。
⑩ロングホール：パー５のホールのこと。
⑪バーディ：そのホールの基準打数より１打少なくあがること。
⑫ドッグレッグ：フェアウェイが大きく曲がっているホールのこと。左に曲がっているのを左ドッグレッグという。犬の後ろ足の形からきているようだ。
⑬バンカー：フェアウェイややグリーン周りにある砂地の窪【くぼ】みのこと。
⑭アイアン：ヘッドの部分が鉄で出来ているクラブのこと。アイアンの５番・６番・７番をミドルアイアンといい、クラブフェイスにつけられている傾斜角度によって、ボールの飛び出す角度が異なり、距離も異なってくる。
⑮OB：out of boundsの略称でプレーできない箇所。打ったボールがプレーできる区域の外に出たら、つまり、OBになった場合、罰として１打加算され、打ち直しとなる。ティーショットでOBを出すと打ち直しが３打目となる。
⑯インパクト：クラブヘッドがボールに当たる瞬間のこと。
⑰最終組：プロの場合、３人が一組になってプレーする。
⑱パーセーブ：パーを守ること。