オチケン！／大倉崇裕

４７．オチケン／大倉崇裕
■ストーリ
　大学に入学して早々、廃部の危機に瀕した落語研究会に入部する
　はめになった越智健一。勝手な先輩たちに振り回され、ろくに
　授業も出られず、そのうえキャンパスで奇妙な事件が起きて。
　中篇２篇を収録した連作落語ミステリー。

■感想　☆☆☆
　小学校時代、何を思ったのか「日本の落語集」や「日本の笑い話」
　を借りては読んでいたものの、最近は北村薫さんの「円紫師匠と
　私」シリーズ以外では、めっきり落語に触れることがなくなった。
　そんな状況だからこそ、最近の落語ブームは、落語に触れる
　機会を増やしてくれて、素直に嬉しい。

　大倉さんは北村さんと同じく、最近の落語ブームの前から
　落語とミステリーを関連付けた作品を書き続けていた作家さんだ。
　そんな大倉さんが「ヤングアダルトミステリー」として
　若者向け、そして落語初心者向けに出した作品。
　落語の入門書も兼ねているらしく、登場する落語は「寿限無」や
　「時そば」「長屋の花見」「どうらんの幸助」など、有名どころ
　ばかり。タイトルを聞いて知らないと思った人も、話を聞くと
　「聞いたことがある。」と思う人が多いのではないかと
　思われるセレクトだ。
　そんな「聞いたことがある」落語と、日常のちょっとした謎を
　絡めて、落語をより一層身近なものにしていく。

　頭が疲れて、小難しいものは読みたくないな、というときに
　お勧め。さくさく読めて、くすりと笑えて、読み終わった後に
　元気になる。そんな作品だ。
　正体不明の岸先輩は、倉知淳さんの猫丸先輩を思い出させる
　飄々とした人柄で魅力的。けれども、猫丸先輩ほど常識がない
　人物ではなく、人間味や温かみを感じさせる。
　ぜひ、シリーズ化してほしい。

　巻末の落語とミステリーに関するエッセイも面白かった。