◎これを部下に達するは適当ならず（橋本近衛師団長）
「ＮＨＫ特集 二・二六事件 消された真実――陸軍軍法会議秘録」が放映されたのは、１９８８年（昭和６３）２月２１日のことだった。その十六年後の２００４年（平成１６）２月２２日、同番組は、アーカイブスで再放送された。
アーカイブスでは、もとの映像の前後に追加部分があり、加賀美幸子アナウンサーが、番組の紹介をおこなった。あとの追加部分では、澤地久枝さんが登場し、二・二六事件について、あるいは匂坂資料について、熱く語っている。
その中で澤地さんは、「誰も見ないはずの公判記録に、一か所、改竄があった」と指摘していた。これは、二・二六事件軍法会議の「判決原本」に、改竄が見つかったという意味だと思われる。二・二六事件の判決原本が出てきたのは、１９９３年（平成五）。「二・二六事件 消された真実」が最初に放映されてから、五年後のことであった。
この判決原本を読み解いたのが、原秀男さんの『二・二六事件軍法会議』（文藝春秋、１９９５）である。そこには、「改竄」の話も出てくる。澤地さんは、この本が出る以前に、原さんから、直接、改竄の事実を知らされたはずである（澤地さんのことだから、実際に、改竄部分を確認していると思う）。
『二・二六事件軍法会議』では、改竄の話は、「三 大臣告示の疑点」の章にある。というわけで本日は、同章の「改竄された記録」の節を紹介してみたい。
改竄された記録
だが、さらに興味深いことを、新資料は明らかにした。
回答書〔橋本虎之助近衛師団長回答書〕は先に引用した部分の後、次のように続ける。
「その真意奈辺〈ナヘン〉にあるや補捉しがたく、かつこれを部下一般に達するは、適当ならずと思惟〈シイ〉し……」
橋本近衛師団長は、前の陸軍次官であり、その任期中に真崎〔甚三郎〕教育総監を更迭した。皇道派の巨頭と目されていた真崎大将の更迭は、皇道派将校たちの怒りを買い、昭和十年〔１９３５〕八月十二日、更迭を「統帥権干犯」として、相沢三郎中佐が永田鉄山軍務局長を刺殺するという「相沢事件」が起こる。したがって橋本師団長は、皇道派とは相いれぬ立場にあった。
その橋本師団長は、蹶起を正当化せんばかりの「大臣告示」を伝えられた時、直観的に「これはおかしい」と感じたであろう。事件を有利に利用しようとする、皇道派軍幹部らの動きを察知したのかもしれない。当然、この告示を伝達してきた東京警備司令部の香椎〔浩平〕中将が、どのような立場の人間かも熟知していた。
「これは裏に何かある」
と感じた橋本師団長は、告示を部下に伝達することを適当とせず、握りつぶしてしまう。そのあたりの橋本師団長の心中は、
「その真意奈辺にあるや捕捉しがたく、かつこれを部下一般に達するは、適当ならずと思惟し……」
という文面によく現れている。
問題はその次の文章である。
「師団司令部に限り三時保留す。但しその後、歩兵団隊長にのみ内示す」
回答書は、こう続いている。だが、これでは文意が通らない。
「三時保留す」とは、どういう意味なのだろうか。「三時まで保留した」ということだろうか。それにしても、日本語として文章がおかしい。
実は、この「三時」の部分を見ると、あきらかに改竄【かいざん】が加えられていることがわかる。回答書の原文は「一時」とあった。その「一」の上に、二本の線が書き加えられて「三時」と直してあることがはっきりとわかるのである。
いや、改竄というには、あまりに稚拙な書き込みと言えよう。カーホン複写の原文の上に、筆で太い線を二本加えただけの、極めて無造作な書き込みである。
原文は、「師団司令部に限り一時保留す」。これなら意味ははっきりしている。またまた、「三時まで保留す」というなら、まだわかる。それがなぜ、「三時保留す」となっているのだろうか。また、その書き込みを行ったのは、いったい誰なのだろうか。事件担当の法務官が放判の重要な証拠文書に書き込みをするとは考えられない。
ここで思い出していただきたい。陸軍大臣告示が正式に各部隊に下達〈カタツ〉されたのは、二月二十六日の午後三時ごろとされていた。ところが、近衛師団の回答書には、午前中に下達されたとし、食い違っている。午前説を認めることは、前に述べたような〝陰謀説〟に再び根拠を与えかねない。
軍法会議の捜査の進行については、険察官が陸軍省軍務局長、陸軍次官、陸軍大臣らに説明を行う。説明の時に、この近衛師団長の回答書を見た誰かが、大臣告示が午前中に近衛師団に下達され、近衛師団長はこれを握りつぶしたという記述を見て、「おかしいではないか」ということになった。そこで、「これは間違いだろう」と言って、机の上にあつた筆をとり、チョイチョイと手を加えたのではないか。そんな想像ができるのである。
新資料は、事件をめぐるこうした陸軍中枢部のさまざまな思惑を浮き彫りにしていると言えよう。
文中に〝陰謀説〟という言葉がある。青年将校の蹶起の前に、陸軍上層部の間で、陰謀が成立していたというのが陰謀説である。澤地久枝さんの立場は、この陰謀説である。原秀男さんは、〝陰謀説〟というふうに、陰謀説に引用符を付している。このことからもわかるように、原さんは、必ずしも「陰謀説」に立っていたわけではない。
