南極大陸とは？

南極砕氷艦しらせ繋がりで南極クルーズへ。
ついでに南極調べも。
南極大陸とは「地球上では５番目に大きく、南極点を取り巻く大陸（北極は氷）。
面積は約１３９８万平方キロ（日本の約３７倍で地球の全陸地の１０分の１の広さにあたる）
蓄積された氷雪がその重さにより下にある陸地を押し下げていることから、地球上では最も標高が高いといわれ、平均標高は２７４３メートルにもなります。大陸を覆う氷は、世界中の９０％の淡水にあたり、その氷は１０万年もの間の降雪が圧縮され蓄積したものです。大陸から海面にせり出した氷壁の崩落や流氷などは、ませに１０万年もの時を超えて水へと帰るそんな神秘の光景ということです。
南極大陸は主に東と西に分けられ、東は３０億年も前に形成された物も含む太古の岩層で構成されています。
一方西の部分は２億２５００年前に形成されたもので火山系の層も入り込んでいます。
極地では太陽が低い角度で当たることと、氷が光の８０％余りを反射してしまうために降った雪は溶けず蓄積されていき、この南極では氷床、棚氷、氷河。卓上氷山、氷山へと姿を変えてゆくのです」
以上、旅行会社のパンフレットより抜粋。
なんか、なぞなぞクイズで、『南極と北極どっちが寒いでしょう？』ってゆうのをあったよね。
平均標高２７４３メートルの南極はそれだけで氷しかない北極に比べて２０度は確実に低いと思う。

しらせ初任務コース

しらせは南極砕氷艦なのです。
今年の５月に就役したので、まだ南極を経験してません。
つーことで、乗船の折り隊員さんに質問しました。
「しらせはいつ南極へ行くのですか？」
「１１月に日本を出発します」
「ちなみに、どういうルートで行くんですか？」
「最短コースです」
「最短？」
「はい。オーストラリアに一度寄ってそのまま南極へ向かいます」
へえ～。
ちなみに旅行会社の南極ツアーは、地図を見ておわかりのように、南極大陸に一番近い場所。
南米出発コースが一般的です。
ちなみに、日本ーアメリカーブエノスアイレス。そこから改めて南米最南端の町へ移動してそこで船に乗船するって思うでしょ？
でもわざわざアメリカを経由する意味あるの？アメリカは入国税みたいなのがやたらと高いのに？？
と思っていたのですが、入手した旅行会社のパンフレットを見ると、日本ーローマーブエノスアイレスってコースになってました～。
へえ～へえ～へえ～。

しらせ限定帽子

しらせでは物販コーナーもありました。
販売員の隊員さんのかぶっている帽子も販売されてました。
他に何があるの？でも行列がね…。
次行ってみよう～。

南極の石

画像はしらせの後部甲板に展示してあった南極の石です。
パッと見、木の化石みたい。年輪みたいな筋が、南極の石には刻まれています。
とっても古い年代の石だそうです。
そう言えば、昨今の旅行会社には、南極や北極点を訪れるツアーもあるのね。
なんか、南極に観光客が押し寄せるから、上陸制限をしようって話もあるそうで…。
それってどこの国が旗ふりするの？
だって、南極ってどこの国の領土でもないよね。え？違ったっけ？？あれ？
なんか、南極の夏、つまり２月は東京の冬と同じ位の気温なんで、特別にごつい服装は必要ないって旅行会社のパンフレットに書いてました。