夏風カヌーと川遊びと

　最高気温２３度。

　東風（こちかぜ）は、東南から吹く風。夏の四万十川に、よく吹く風。

沈下橋に腰かけた僕は、海から山に吹きぬける東風に吹かれながら、流れる雲をながめました。

今年も、風あつい夏がやってくるのだなぁ、と。

（夏季は、海よりも先にあたたまった陸地の上空に上昇気流がおこる。

そこに海風が吹きこんで東風が吹く。時にきつく。カヌーには向かい風）

 

　「赤鉄橋から下流を下るヤツはマゾである」

これは、四万十川をカヌーで旅するカヌーイストの定説？です。

中村の街にかかる四万十川大橋（通称赤鉄橋）から、海までは約１０キロ。

その間の川は、市街地の中を、ひたすら真っ直ぐゆっくりと流れてゆきます。

人工物の景色が多い長いとろ場は、漕ぐのも見るのも、あまりオモシロクない。

おまけに夏は、昼前から吹くキツイ向かい風（東風）に、カヌーは翻弄されてしまうのです。

大抵のカヌーイストは、赤鉄橋で四万十川の川旅をおえます。

＊とろ場：水の流れがゆるい区間のこと。水の流れの速さは水量でかわります。

 

　そして東風は、中流域の江川崎から下流でも、マゾ好みの長いとろ場をつくります。

水量が少なく、流れがゆるい、そんな状態の川に東風が吹けば、

向かい風の張り手と、ゆるゆる流れる水の焦らしが、Ｍの方には、ううっ、たまりません。

しかしＭではないツアー参加者は思う。「はぁ、こりゃ漕ぐのしんどいなぁ・・・」と。

具体的には、・口屋内沈下橋上流・勝間沈下橋上流・三里沈下橋下流、などの長いとろ場です。

（山屋さんは、ぜんぜん苦にしないどころか、かえってイキイキと漕ぐ方が多いですが）。

　

　また、水量が少ない時の川は、瀬がグンと狭く浅くなり、

（喫水が浅い）カヤックでも、瀬の入り口で座礁しやすくなります。

座礁して、流れる水の中で、中腰でカヌーから降り、足元が滑る浅瀬をあるくコトも。

それは、なかなかしんどくキケンを伴う行為です。

 

　そんな、水量が少なく、向かい風が吹く夏の川（中下流域）を楽しく遊ぶコツは、

・その時の川の状況をよく観察し、距離にこだわらず、より「川遊び」が出来るコースを選ぶ。

・支流の（黒尊川など）「川遊び」も取りいれて、短い距離をのんびりと下る。

　

　山から海まで、大きく蛇行しながらゆったりと流れる四万十川は、水温が高い川。

そんな、水ぬくい川（真夏の川面の水温３０度）には、水質＆景観の良さがまだ残っています。

南国の川は、カヌーだけでなく「バシャバシャ川遊び」も、また楽しめるのです。

　大型連休が明け、まとまった雨がない四万十川の水量は少なめです。

毎日、川をながめていると、見慣れてしまうせいか、その変化に気がつきにくい。

しかしこのところは、定点で見ている箇所の水の下がり方が、かなり早いように思えます。

（最近、まとまった雨がないとしても）

 

　「昔の四万十川は、今よりも水量が多かった」とよく聞きます。

昔の豊かな水量は、水辺の植物が生息する場所を見てもわかるそうです。

・キシツツジ・シチョウゲ・トサシモツケなどは、川が少し増水した時、水に浸かるところに生える植物。

しかし、今の水面からその植物までは、ずいぶん遠く離れています。

 

　近年、四万十川の水量が少ないのは

・山の荒廃や乱開発による山の保水量の低下・津賀ダム＆家地川ダムの影響

その２つの要素が大きいと言われています。

（家地川ダムでは、発電用にそっくり水を取ってしまい、その水のほとんどは本流には戻らない）

 

　今日の川の水はうす白く濁り、１、５メーターの川底がはっきりと見えない状態です。

四万十川は、エイャ！と川に飛びこみ、泳ぎたくなるほどに、まだ水質は良い。

しかし、多くの家の生活排水や田畑の農薬は、ちょくせつ川に。

あるいは、土壌に一度浸透させてから川に入っています（トイレは汲み取りが多い）。

そしてそれは、支流も同じです。

＊一部の新しい公共の施設や家には浄化漕が整備されています。

 

　それでも、この川の水質がまだ良い理由は。

・過疎地であまり開発の手が入らず、流域の人口が少ないから。

・本流に流れ込む汚水の量よりも、深い山、多くの支流から入るキレイな水の量の方がはるかに多いから。

・川が持つ自然な水の浄化作用、人が川を保全する活動など。

 私たちが、次の世代が、本当にキレイな四万十川で遊べる時がくれば良いな、とせつに思います。

夏を夢みていた午後

　最高気温２３度。

　やわらかな陽射しと甘い風の５月。

風にゆれる心は、あてのない旅にフラフラと誘われてしまいます。

ふらり四万十で羽を休める旅人一人。長い渡りの途中で羽を休めるアサギマダラのように。

ゆるやかに流れる川と静かな時の中で、傷を癒し英気を養い、そしてまた歩きだそう。

（なんか訳がわからない書き出しですね・・・汗）

　雨上がりの青空。

５月の空はどこまでも澄みわたり、初夏の陽が目にまぶしい。

川沿いのいつもの道を歩けば、Ｔシャツの背中がうっすらと汗ばみます。

見わたす山は、日に日にその緑を濃くしています。

 

　初夏はバラの季節。近所の家の庭先で、真紅のバラの花が咲いています。

道端では、小さな紫色の花、トウバナ、アザミが風にゆれている。

日陰の道に、白い花びらをわっと積もらせているのはエゴノキ。

ブンタンの厚い白花が咲き、シトラスが爽やかに甘く風にかおってます。

ひらひら。花にモンキチョウが飛んできました。

 

　家に戻った僕は、ブラジル製の大きなハンモックを木陰につってヒルネです。

「ヒルネ主義者」は、夜の寝付きが悪くなってしまいますが。でもまぁ、これでいいのだ。

顔の横には、スイカズラ、ピラカンサの花。

さわやかな風にゆられながら僕は「川遊びが楽しい夏の四万十」を夢みていたのでした。

＊画像はゴールデンウィークのツアー。

夜の静けさのなかで

　最高気温２０度。

　風さわやかな五月晴れの朝です。

開けていたベランダのガラス戸から、２羽のツバメが部屋に入ってきました。

ツバメは、いきおい良く飛びこんできたのではなく、

（まるで自分達が長年住んでいた巣に戻るかのように）

自然な感じの羽ばたきで部屋に入ってきたのです。

 

　彼らは、部屋の天井に張られた登山用ロープにとまり、（雨天時洗濯物干し用）

しばらく部屋のようすを探っていた。

が、やがてその下で布団に包まり惰眠をむさぼっている僕を見つけると、

「やれやれ」といったかんじで部屋から空に羽ばたいていきました。

　

　幸福を運ぶツバメちゃん、ザンネン・・・。ここは、カヌーオヤジが先に巣を作っていたのだよ。

しかし、同じ鳥類でも、部屋にまっしぐらに飛び込んできて、

ドスンと壁にぶつかって気絶したウグイスとはえらい違いだなぁ（過去に２回）。

 

　風薫る５月。

いよいよ来週から皆さんお待ちかねの大型連休となりますね。

四万十へ車でお出かけの方々。

対向車とのすれ違いが困難な酷道４４１号は、車で大変込み合います。

この区間は、地図で見るよりもずいぶん時間がかかります（江川崎～口屋内間）。

時間には余裕を持って、ハンドル・ウィズ・ケアです。

 

　さて皆さん、四万十ではどんな遊び方をしますか。

昼間はカヌーなどで楽しんで、夜は飲食店や宿でのんびりビールタイム？

それもいいけど・・・でもせっかく、まだ自然濃い四万十にきたのなら、

夜はライト片手にぶらぶらと夜の川辺を散策したり、

夜空をながめたりするのもなかなか良いですよ（雨でなければ）。

 

　四万十の夜の自然の楽しみかたは

・深い闇に包まれた夜の川原でねころがって、夜空の月や星をながめる。

・川の浅瀬をライトの明かりで照らして、目が赤くひかる手長エビをさがす。

・焚き火をかこんで酒を飲み、姿を変えつづける火と夜のしじまに心と耳をすます。　

・甲高く鳴くシカやタヌキや夜の鳥の泣き声など、夜の生き物の声をきく。

・自販機の光や大きな橋の水銀灯はライトトラップ、そこで昆虫採集をする。

　クワガタやカミキリなどのスター達もやってきます（夏場）。

・沈下橋からホタルの光をながめる（四万十川でホタルの光りが見れるのは、５月半ば頃～６月半ば頃）。

 

　でも、くれぐれもよっぱらいの千鳥足で散策して、沈下橋から川に落ちないように。

夜の自然にキバを向かれないように。まれに車も沈下橋から川に落ちたりしてますし・・・。

都会とは一味ちがう、四万十の夜の自然も、ぜひ楽しんでみてくださいね。

 

つかの間の夏日

のちのちのち　最高気温２１度。

　山と海に囲まれ東西に長い高知県、その海岸線は７１３キロ。

四万十川流れる西部は「幡多地域」と呼ばれ、県中部や東部とは言葉や文化が若干異なります。

 

　そして昨日と今日の中部と西部は、天気も違ったようです。

ここから東へ１２０キロほど離れた高知市は、よく晴れ２５℃の夏日（今年初）。

一方、西の四万十は、湿っぽいくもり空。

それでも今日の午前中の３時間だけは、太陽が顔を見せてくれました。

チラリ顔を見せてくれた太陽は、もう夏の光。

湿ってもわんと暑い空気に、若草と花が甘く濃く香っています。

 

  雨に濡れた若葉が陽射しにキラキラと輝いています。

僕は、束の間の青空をムダにしないように、えいやっ！と洗濯を２回戦、布団も干す。

その後、短パン一丁でハダカの上半身を太陽にジリジリと焼きました。

今年初の夏の陽射しがたまらなく嬉しい。やはり暑い方が大好物のビールも旨いですし。

 

　日向ぼっこをしていると、レンタルカヌー屋の平塚さんから電話です。

（かれこれ２０年以上も前に、東京から口屋内村に移住した平塚さん。

当時の四万十川はまだ無名で、カヌーで下る人なんてほとんどいなかった）

彼が代表を務めるレンタルカヌー「シマムタ共遊国」は、今年２０周年を迎えます。

（２０周年記念イベントやりましょうよ、平塚さん）

シマムタ共遊国

「もしもし、何しちゅう？忙しいがか・・・」と平塚さん。

「いやヒマ、暇。なにもしよらん・・・」と僕。

「わしは、久しぶりにカヌーで下りようがよ。今日は水量も天気もえいし、最高やぞ！うらやましいやろー」

「うーん、いいなぁー」

　

　川は、水量、気候、風、景色の組み合わせにより、毎日ちがった表情を見せます。

本当に良い条件がそろった時の川を下れるコトは、あんがい少ないもの。

でも、しょっちゅう川を下っているガイドの僕には、

今日の川の素晴らしさと川下りの気持ち良さは一瞬でわかりました。

そんな川の自然には、陸から見てるだけや、エンジン付きの船やボートでは味わえない部分があります。

 

　でも、カヌーに乗って人力で漕ぎだせば（カヌーを道具に全身で川と遊べば）、

時に川は、僕たちにその自然の神秘な部分を見せ、味あわせてくれます。

それは、いつもとは少し違う新しい世界と経験です（もちろん、センス・オブ・ワンダーな心は必要ですが）。

 

 　結局、今日の太陽は３時間しか顔を見せませんでした・・・。

やがて、雨雲が音もなく空をおおえばポツポツと雨が。

あわてた僕は、布団とまだ半乾きの洗濯物を大急ぎで部屋に取りこんだのでした。

星空とホタルの川

最高気温３１度。

　梅雨入りも近い５月終わりの四万十です。

昨日と今日は、夏の陽射しがサンサンと降りそそぎ、真夏日に。

日向は暑いけど、湿度は低く空気はカラッと乾いています。

木陰に吊ったハンモックで、さわやかな風にユラユラと揺られるのは、最高のヒルネタイムです。

　日が山に入りあたりが薄暗くなったころ、近くの沈下橋まで歩きました。

川原でビールを飲みながら僕は、夕から夜へ移りかわる青をぼおっとながめる。

あたりがしっかり暗くなると、淡いヒカリが点滅しながらフワフワ飛びはじめました。

沈下橋の縁に座った僕は、そのヒカリの舞にしばし見とれました。

ふと頭上を見上げれば、そこには満天の星空です。

 

　今年は、昨年よりもホタルの数は多そうです。

少し遠めからながめて、一回の点滅で８０～１００位のヒカリが見えました（かなりアバウトです）。

四万十川本流のホタルの光は、これから1週間後くらいまでがピークです。

ナツグミ　甘酸っぱいよ。

クワの実　むかし、この辺りは養蚕が盛んでした。

びわ。

ホタルの季節です

　最高気温２５度。

　初夏の夕暮れ。

沈下橋に腰掛けた僕は、あたりが暗くなるのをボンヤリと待ちます。

１９時３０分。

西の空には、まだ少しオレンジ色が残っています。

燃えるような空の色は、東に向かうほど少しずつ蒼くなってゆく。

夕から夜へうつりかわる、光と大気のマジック。

 

　今夕は、風がありません。

水面には、無数の魚のライズが見え、魚がジャンプする音も聞こえる。

山の上に浮かんだ三日月のそばで、金星がひときわ明るく輝いていました。

 

　２０時００分。

あたりがちゃんと暗くなると、ホタルのヒカリが川岸の林に見えはじめました。

まだ飛びはじめたばかりのホタルの数は、少なめです（１０～１５匹くらい）。

今週末には、沢山のホタルの光が見られるコトを期待してます。

四万十に、短いホタルの季節の到来です。

春の雨と初夏の風

　最高気温２２度。

　移ろいやすい春の空。

ちょこちょこ降る春の雨が、風光り風薫る５月をつくっています。

さわやかなかおる風に、コイノボリも泳ぎはじめました。

 

　まるで、冬に逆戻りしたかのような昨日の寒さ。

でも、よく晴れた今日は、あたたかな初夏の日になりました。

四万十川の水量は、かなり少なめ。雨がもっと欲しいところですが・・・。

黄金週間は晴天に恵まれて欲しいなぁ。

ワンデイ・ワンシング

　

　四万十は、夕刻から本格的な雨。

時々吹く強い風が、よこなぐりの雨を雨戸にたたきつけてゆきます。

四国地方は今日、めでたく？入梅です。

 

　「ちぇ！これじゃあなぁ・・・」

これから外に出掛けるのは、ヤーメタっと。

昼間のうちにでかけ、用事をすます時間はいくらでもあったのに。

でも、長袖ですごせる涼しさが心地よくて、

ぼーっと空を眺ながめたりしてるうちに、雨降りの夕方になってしまいました。

「でもまあ、本日は部屋の掃除をしたし・・・。まぁ、いっか！」

ワンデイ・ワンシング？ぐーたらなこの頃です。

　昨夜は、我が家から約１０キロ程上流、口屋内村にホタルを見にいきました。

黒尊川の淵、口屋内沈下橋、両方とも、もうホタルの数は少なめ。

１０匹前後の光が見られました（１度の点滅で）。

今年は、例年に比べホタルの数は少なかったもよう。

沈下橋に座った僕は、カジカ蛙の声をまくらに幻想的なホタルの光を楽しみました。

 ホタル夜のキャンプツアー。

ホタル夜のキャンプツアー。

青空が目にしみる

→　最高気温２８度

 

　雨あがりの朝。

雨雲が西の空から東の空へグングンと流れて行き、

午後からは初夏のスッキリとした青空が広がりました。

四万十川は、約１、５メーターの増水。抹茶色（正午）。

ひさしぶりの５月の陽光が目にまぶしい、少し強い北西の風がさわやかで心地良い。

気分は上々。さぁ、これで湿っぽかったパンツ達もカラッと乾くでしょう。

　初夏の日差しの中にコットを広げた僕は、短パン１丁で日光浴。

アイスティーにグミ＆桑の実を浮かべた「四万十初夏ティー」を飲みました。

 

　今年もホタルの季節が四万十にやってきました。

２０日２０時頃。

黒尊川の最下流の淵と口屋内沈下橋で、小数のホタルの光を確認できました（２～３匹）。

このあたりでは、これから６月の１０日位までがゲンジホタルの見頃です。

しかし、昨年９月の大増水が、ホタルの幼虫に大きな影響を与えていれば、

今年は、全体的にホタルの数は少ないかもしれません。

 

卯の花。

桑の実。

グミ。

レイニーな５月です

　最高気温２６度。

　四万十は、未明から激しい雨が降ったり止んだり。不安定な空です。

あたたかく湿った南風が、

日本海にのびた温帯低気圧（台風１号）に向かって流れこんでるのが原因らしい。

どうりで蒸し暑いわけだよ・・・。今日は蚊も多いし、カメムシも多数発生しました。

本日の四万十川の水位は、平水時より約１、５メーター増。ウグイス色（正午）。

雨がこのまま降り続ければ、明日朝には沈下橋が濁流に沈むかもしれません。

　連休明けから雨がつづく四万十は、まるで梅雨のようです。

四万十川の水量は常におおく、にごりっぱなし。

「高知の５月の雨量は平年の２倍を超えた」とニュースが伝えています。

雨量が少なかった昨シーズンから一転、

この夏は「トゥ・マッチ・レイン」となりそうで、戦々恐々な今日この頃です。

 

　晴れた日に洗濯しようと思ってたので、パンツのストックが底をつきそうです。

しょうがない、じめじめパンツにキノコを生やすわけにはいかない（生えないか）。

外は大雨だけど洗濯をしよう。

部屋干しをすると１０パンツ、むむっ、実に１０日ぶりの洗濯でした。

（普段はこまめに掃除＆洗濯をしてますが・・・）

でも、部屋干しだとカラッと乾かず、生乾きのイヤな匂いが残っちゃいますね。

「太陽よ早く戻ってきて下さい」

黄金週間ですね

　　

　「ゴロ、ゴロ、ゴロ。ザーッッ」

明け方、カミナリと雨音で目が覚めました。

連休初日の今日は、曇りときどき雷雨と不安定な天候。

しかし、この雨による四万十川の増水＆濁りはなさそうです（２９日１６時現在）。

 

　「ツィッ、ツィッ、ツィッ」

我が家の庭でヤマガラが鳴いています。

このあたりの山ではよく見る鳥ですが、我が家の庭で見るのは初めて。

ヤマガラは、オレンジ色のお腹が目だつスズメほどの大きさの鳥です。

 

　カメラ片手に僕は、ベランダからサイレントウォークで

ヤマガラにそーっと近づき、シャッターを押してみました。

（サイレントウォーク：静かにかかとから接地し、

ゆっくりと爪先に体重を移動させる。あまり音をたてない歩きかた）。

少しピンボケなのが残念です。

青空の扉

　最高気温２２度。

　雨上がりの朝。初夏のまぶしい陽射しに若葉がキラキラと輝いてます。

空は、四万十ブルー。四万十川は、春にごりです。

（春にごりは、春～初夏の田植え時のくすんだ川の色のコト。

四万十ブルーと春にごりは、僕が勝手にそう名づけ呼んでいます）

 

　南国土佐の青空は、水蒸気が多いせいだろうか？

北国の青空よりも水色が淡いような気がします（季節などでも違うのでしょうが）。

 

　ぼんやり空を眺めるのが好きな僕は、

これまでの旅先でもいろんな空の青をながめてきました。

・オホーツクすっきりくっきりブルー・小笠原の蒼・屋久島の青　

・西表陽炎ブルー・カリフォルニアの青い空ブルー・熱風大陸クレイジーブルーなどなど

 

　僕が育った地域は工業地帯で、光化学スモッグの空、ヘドロの海、ドブ川。

キタナイ自然環境の中で育ったので、キレイな空、海、川に対する憧れはとても強い。

いつか「宇宙から地球のブルーをながめてみたいなぁ」と思っています。

（宝くじでも当たらなきゃムリっすね・・・）

　遅い朝食後。コーヒー片手にぼーっと空をながめた後、メールをチェックです。

じゃまくさい出会い系勧誘メールをゴミ箱に捨て、

オンラインショップで購入した品物の到着日案内のメールがないか確認。

田舎暮らしの難点は、ネット通信の速度が遅いコト。

だけど、こんな田舎でもネットでいろいろな商品が買えるのは、とても便利です。

サンクゼール　さんは、僕のお気に入りのワインやジャムを作ってる北信濃の高原農場。

今回は・トマトソース・ココナツカレーソース・ワインを購入しました。

ゴールデンウィークのキャンプツアーでは、この美味いソースをふんだんに使った料理を作ります。

ゲストの皆さんお楽しみに！

昼寝が気持ちイイ季節です

　最高気温２２度。

　かおる風と初夏の陽射しが、ヒルネには絶妙に心地イイ日です。

趣味がスイミン（昼寝）の僕には、もうたまらない季節。

暇さえあれば、寝ています・・・。

 

　今日もデッキチェアに寝転んで本を読み始めたけど、すぐに沈没。

気がつけば、わおっ！もう夕方・・・しょうもないヤツです。

ぼーっとした頭で今宵のサケの肴の算段をしました。

そろそろ初鰹の季節です。