シアトルのダウンタウンから車で約15分のところにある
チッテンデン水門は、ピュージェット湾と
レイク・ユニオンを行き交う船が通る水門です。
こちらはパナマ運河のような
閘門式運河が設置されています。
水門自体の規模は小さいので、意外に簡単な仕組みが
わかるらしいので見学をします。
1.8～7.8メートルも水位の異なる
ピュージェット湾とレイク・ユニオンを
結ぶために1917年に完成した水門です。
水門に船舶が集まってきます。
先頭はこちらで待機。
見学する人も徐々に増えていきました。
もちろん、無料で見学できます。
続々と集まってきました。
シアトルは船舶を所有している
一般市民が全米１位。
順序良く並んでいます。
船舶所有者にとっては実用的なもので、
年間10万艘を超える船舶が
チッテンデン水門を通ります。
徐々に水位が上がってきます。
約５分で水位があがり、水門を見上げていた
船舶が、水位が同じになり開門、
通過することができるようになりました。
水位の低い海側のピュージェット湾から
水位の高いレイク・ユニオンに入ったり
逆に湖側がら海に入ることを可能にした水門となります。
近くにある『フィッシュ・ラダー(Fish Ladder)』では、
川側がガラス張りになっていて、毎年6～9月頃になると
産卵のために川を上って行く
キングサーモンの様子が見られます。
閘門式運河の仕組みはわかりましたが、
パナマ運河も行ってみたいなぁ。
アメリカ・シアトル
２０１３．８．３
