太田裕美さんが乳がん闘病を公表したというニュースを聞いてびっくり。デビューの時から知ってますし、いつもそこで元気に歌っていたという感じの人なので闘病中と聞いてもなかなかピンと来るものではありません。
太田さんを意識したのはもちろん「木綿のハンカチーフ」からでしたが、当時小学生だった私もあの甘い声にキュンとしてしまいました。もちろんデビュー曲から知ってましたし、もっと遡れば「ステージ１０１」も見てましたのでずっと前から目にしてたわけです。当時はわからなかったのですが、あとになって（って二十年くらい経ってから）ビデオを見たら「あ、最終回で『君のコスモス』を歌ってたのは太田さんだったんだ。」と気づいた次第。
そんなわけで結構好きだったのですが、出る曲出る曲テレビで見られるしラジオでも聞くし当時はレコード買ったことなくて、それこそ21世紀になってからベストアルバムとか新しいアルバムを何枚か買ったという。あの人の場合はヤングフォークとかヤングセンスとかそういう雑誌のグラビアにも出てたので、顔もよく見たし。
なのでとてもファンと言えるほどではないですが、いわゆる友達以上恋人未満のような存在です。（なのか？） 実はステージは、なごみーずのワンマン、渋公でのオールナイトニッポンコンサート、昨年の川口のNHKでのレッツゴーヤングイベントなど、何回か生で見てます。10年ほど前にNHKFMでラジオ番組をやってた頃は、何回も私のメールを読んでくれたことがあって、語り出すと止まらないくらい。
既に手術も受けており抗がん剤治療を続けながらステージに立つそうで、今週末にも大阪城ホールで「LIVE『君と歩いた青春』2019」というコンサートに出るんですね。とにかくああいう人を神様が救わないわけはないので、5年後も10年後もあの歌声を聞かせてくれることを祈ります。本当に微力ながらエールを送りたいと思います。