別海パイロットマラソン

１０月７日（日曜日）は北海道内はマラソン三昧！！札幌マラソン、旭川マラソン、そして今回初参加の別海パイロットマラソン（フルマラソン陸連公認大会）でした。流石に道東の別海町は札幌からも約４4０キロの遠距離に位置している為に、前日６日（土）午後１２時３０分に自宅を出発、旭川方面から比布町、Ｒ39から旭川紋別自動車道を使い、Ｒ273⇒Ｒ333、遠軽町から美幌町⇒弟子屈町⇒別海町ルートでクルマを走らせました。大会前日のこの日は「開会式＆交流会」がＰＭ18：00からだったのですが、到着はＰＭ19：00、完全に遅刻でしたが、ナンバーカードの交換もギリギリに間に合い、短い時間でしたが、楽しい交流会にも参加出来ました。大会役員さんの挨拶もしっかりと聞き、アドバイザーとして毎年参加している元オリンピック選手、浅井えり子さんとの会話も楽しみました。

今回の宿泊先は別海町から６０キロ離れた弟子屈町の温泉ホテル、予約が遅かった為に別海町に宿は取れませんでしたが、それでも温泉なので観楓会気分全開です（笑）。

町営陸上競技場のサブグランドでアップを済ませて、ＡＭ10：00のスタートです。コースは国道２４３号線を弟子屈方面に向かい、ハーフで折り返してくる単調なコース、沿道の声援はほとんど無く、牛がモーモーと鳴いていました。

女子は本大会３連覇を狙う、我らが「河野和子姉さん」を中心に全国から強豪選手が参加していました。実力以上の奇跡を信じて狙うは「サブスリー」！！スタートから女子トップの河野姉さんをしっかりマークしての併走でしたが、、、、、、。。

入りの5㌔（21：07）10㌔（21：22）15㌔（20：49）20㌔（20：49）25㌔（20：33）30㌔（20：54）35㌔（21：33）40㌔（23：14）2.195㌔（11：23）＝ゴール（3：01：48）

そうです、またまたやっちゃいました（泣）、35キロを過ぎた頃、突然、脚が動かなくなってしまいました。当然ですが実力以上の力など出る訳も無く、洞爺湖マラソンに続く、3時間01分台の失敗レース。女王河野姉さんは実力どうりの2時間58分台（ベスト更新）でした。サロマの女王は別海の女王でもありました。本当に凄い！おめでとうございます。

レースを終えて、弟子屈のホテルに向かう途中、1頭の牛君と目が合っちゃいました。悲しい目で「ヘナチョコ君、もっと頑張れ！」そんな声が聞こえたのは僕だけでしょうか？

そして、せっかくなので、ホテルに戻る前に「摩周湖」を観に行きました。歌と同じ、霧の摩周湖は幻想的で神秘に包まれていましたよ。

ＰＭ18：00、ホテルに戻り、夕食と生ビールを堪能、42.195キロを走った身体にアルコールが染み渡るのに時間はかかりませんでした（笑）。

8日（月曜日）、朝食を頂き、ＡＭ9：00にホテルを出発、阿寒湖に立ち寄り、20数年前に乗り忘れた遊覧船乗り場に！湖畔1周の遊覧時間が1時間と聞き、乗船を断念、アイヌコタンを探索してから、十勝方面に向かいました。

「十勝千年の森」に立ち寄り、カフェ・キサラで昼食（ビーフカレーのスペシャルセット）を頂きました。十勝野菜の美味しいさ、カリスマシェフの味付け、驚きの美味しさでした。

ＰＭ18：00、自宅に到着、別海マラソンの完走賞品シャケを解体。来年のリベンジを心に誓い、思わず、包丁を握る手に力が入ります。

3連覇の河野和子さんから頂いた、月桂樹です。河野さん感動のゴールシーンを目の当たりにしたヤッコさんのコメント「河野さんカッコイイ！！わたしも走る！」この言葉を何度聞いたことか（笑）。

今年74歳を迎えた真駒内オールスターズのリーダー「須藤さん」の3時間48分も感動でした。この日、北海道で開催されたレースで頑張った全ての市民ランナーにエールを贈ります。