「ロッテを創った男 重光武雄論」松崎隆司著 ダイヤモンド社

ほとんど無一文に近い形で、妻子を韓国に残したまま日本に出奔。商売のセンスはしかしとびきりで、特にガムで大当たり。愛読書だった「若きウェルテルの悩み」の登場人物シャルロッテから名をいただき、社名を「ロッテ」とする。先行する明治や森永を追いこし……

ロッテの創業者、重光武雄の評伝。

わたしの世代にとってこの会社は「お口の恋人」のキャッチフレーズと、日曜のお昼の

「一週間のご無沙汰でした。玉置宏でございます。お口の恋人、ロッテ提供、『ロッテ歌のアルバム』…」

でなじんでいたので、後発であることなど意識もしなかった。

日本で儲けて韓国に出資、というのは時節柄危ない話ですけど。

ロッテワールドの開園式に、日本の歴代総理が並ぶ姿は彼の力がどれだけ強いかの証明だ。しかし重光の人生は最晩年にいたって暗転する。

息子たちの壮絶な跡目争いに巻き込まれてしまうのだ……わからないものだなあ。

しかしわたしたちの生活がロッテによって彩られた（大げさじゃない）ことは間違いない。

クールミントガム、キシリトールガム、ガーナミルクチョコレート、クランキーチョコ、バッカス（わたしは子どものころから酒好きでした）、一世を風靡したビックリマンチョコ、小梅ちゃん（林静一のCMは衝撃的）、コアラのマーチ、雪見だいふく、爽（大好き）……失敗作も数多かった会社らしいが、定期的にヒット作を発する社風は重光の貢献だろう。

また、スーパーに行くわたしに妻はモナ王をリクエストするんだろう。じゃあ俺は爽ってことで。