ジェフ・ベックを悼む

またしても訃報である。あのジェフ・ベックが亡くなった。享年７８歳。細菌性髄膜炎らしい。報道によると、急に罹患して亡くなったようだ。文字通り急死だ。覚悟はしていたようでも、やはりショックである。謹んでご冥福をお祈り致します。

テレビ等の報道では、必ずと言っていいほど”３大ギタリスト"と紹介されていた事でも分かるように、ジェフ・ベックは昔から偉大なギタリストとして有名だった。僕もロックを聴き始める前からジェフ・ベックの名前は知っていた。何故かは分からないが。まともに聴いたのはＢＢＡの「迷信」が最初と思うが、その後すぐ『ワイアード』が出て、僕ら当時の中学生はジェフ・ベックの虜になってしまった。いや、確かに、『ワイアード』の衝撃は凄かったのだ。特に「レッド・ブーツ」や「蒼き風」の２曲。この２曲がＦＭでかからない日はなかった、と断言してもいいくらい。ギター持ってた奴らは皆この２曲を一所懸命コピーしてた（笑）

僕はというと、皆と同じように、『ワイアード』の衝撃は受けていたし、翌年出たヤン・ハマーとの『ライブ・ワイアー』もＦＭで聴いて、カッコいいなぁと思ってたので、ジェフ・ベックは結構好きだったのだが、心酔するには至らなかった。それが変わったのは、遅ればせながら『ブロウ・バイ・ブロウ（ギター殺人者の凱旋）』を聴いてからである。

忘れもしない、僕が『プロウ・バイ・ブロウ』を初めて聴いたのは、１９７８年の４月頃のことだった。発表されてから約３年過ぎてたけど＾＾；　いやもう、一発でＫＯされましたね。一曲目の「分かってくれるかい」のイントロのギターのカッティングにドラムのフィルが被ってくるあたりで既に昇天してたと思う（笑）　それからは毎日のように『プロウ・バイ・ブロウ』を聴いてた。ちょうどフュージョンが流行り始めていた時期で、僕自身ハード・ロック離れを起こし始めていた頃でもあり、この手の音楽は実に新鮮だった、というのもあるが、とにかく中味が素晴らしかった。何から何までとにかくカッコ良くて衝撃だったのである。ギター・インストというのは特に珍しくなかったと思うが、ロック畑のベックがジャズ的なアプローチで、ジャンル分け不能、正にクロスオーバーなサウンドを提示したこと、それもロック系ミュージシャンだけで、そういうアルバムを作ってしまったこと、これは後から考えてみると、凄いことだったのだ。そう、あの頃のベックは凄い人だったのである。"３大ギタリスト"の中では、一番先鋭的な感覚を持っているように思えた。ただ、『ブロウ・バイ・ブロウ』関しては、ベックもさることながら、他のミュージシャン、特にドラムのリチャード・ベイリーのプレイに耳がいっていたような気もする。ちょうどドラムを始めたばかりだったしね。

その後ひたすらベックに熱中してたか、というと意外とそうでもなく＾＾；、数年経ってから、旧作を色々と聴いていくようになって、いつの間にかジェフ・ベックはフェイバリット・ミュージシャンになっていた。アルバムだと『ジェフ・ベック・グループ』が一番好きかな。１９８９年に久々に出た『ギター・ショップ』は、発売とほぼ同時に買って聴いたが、今イチだった。ギターは相変わらず唸りを上げているのにバックがとても冷めてるような気がした。『プロウ・バイ・ブロウ』や『ワイアード』みたいな、火花散るインタープレイの応酬、ようなのが感じられなかったのだ。そのせいかどうか知らんが、ベックはそれから約１０年間沈黙する。

１９９９年に『フー・エルス！』で復活してからの、いわばデジタル・ロック路線以降のベックもずっと聴いてた。思い出すのは、２０００年１２月の来日公演で初めて生でベックを見たこと。感激したなぁ。思えば、あの時４７歳くらい。実に若々しかった。万年青年って感じ。個人的には、ジャクソン・ブラウンとジェフ・ベックは見た目が変わらないミュージシャンの双璧である。

僕がベックを好きなのは、その音色、フレーズ、などにいちいち興奮してしまうからだ。ハードロックだろうがクロスオーバーだろうがデジタル・ロックだろうが、ベックはいつも変わらぬプレイを聴かせ、僕はそれを聴くたびに興奮させられている。いつだって気分が高揚してくるのである。『フー・エルス！』以降のアルバムも全て聴いているが（ライブは除く）、どれを聴いても同じ事を感じる。そのギターをミュージシャンたちが対抗しながら盛り上げていくのが理想。

という点では、復活後のデジタル・ロック路線にも多少は不満もあって、前述したけど、僕は他のミュージシャンとベックによる火花散る演奏が聴きたいのである。さすがに、テリー・ホジオと一緒にやったライブは、かなりテンション高い演奏が楽しめるけど、こういうのでなければ、ベックはボーカルがいる時の方がいい味出してると思うので、複数のゲスト・ボーカルを迎えた『エモーション＆コモーション』や若手ミュージシャンと組んだ『ラウド・ヘイラー』といったアルバムの方が好きだ。とにかく、ベックがただ一人でギター弾いてるだけ、なんてのは面白くない。

最近では、ジョニー・デップと共演したアルバムを出したりして、かなり意外だったけど、デップと張り合ってテンシン高いプレイを聴かせているのかな、なんて思っていた矢先の訃報であり、なんというか、見た目のせいもあり、この人は死なない、みたいに思ってたので、その分ショックもデカい。年を取っても、大御所みたいにならずに、ひたすらギターを引き続けていた、その姿は正にミュージシャンの鑑である。

という訳で、また一人偉大なミュージシャンが天に召されてしまった。

ジェフ・ベックを偲んで、となると「哀しみの恋人たち」といった曲の方が雰囲気出るが、個人的にはこの曲好きなので。

Jeff Beck - Diamond Dust - London (1976) - YouTube

映像はないけどライブらしい。貴重かも。

安らかにお眠り下さい。合掌。

新聞がなくなる？！

大変遅くなりましたが、明けましておめでとうございます。本年も当ブログをよろしくお願い致します m(_ _)m

それにしても、年が明けてからあっという間に松の内が明けてしまった＾＾；　早いものである。今年もまた、こんな感じで一年が過ぎるのだろうな。

年明けと言えば、明けて早々にこんな記事を見た。

1年で200万部減「新聞離れ」は止まらず 「一般紙」は15年後に消える勢い（亀松太郎） - 個人 - Yahoo!ニュース

ま、簡単に説明すると、日本の新聞の発行部数が減少の一途で、このままでは一般紙は１５年後にはなくなってしまうぞ、という内容である。新聞を発行している新聞社の、本業による主な収入は購読料と広告料なので、発行部数が減っていけば、その両方とも落ち込むので、当然経営も苦しくなる訳だ。これは最近言われ始めた事ではなく、２０年以上も前から業界内では公然の事実であり、２００７年か２００８年頃には、新聞をはじめとする紙媒体への広告出稿量が、ネットに抜かれてしまったりもして、新聞業界の衰退は何年も前から始まっていたのだ。よくここまでもったなぁ、というのが正直な感想。新聞は何年も前から既にオワコンなんである。

個人的には、新聞をはじめとする日本のマスコミは腐っていると思ってるので、新聞が消滅しても全く構わない。日本の新聞（マスコミ）ときたら、偏向した思想に基づく偏向報道が目に余るし、記者クラブとかを作って自分たちだけでネタを独占してたりするし、日本は報道の自由がない、などと言いながら、報道しない自由は最大限行使してるし、二言目には言論の自由とやらを主張するくせに、自分らの気に入らない発言をする人物は徹底的に抹殺しようとするし（最近だと自民党の杉田水脈議員が良い例だ）、勝手に国民の代弁者みたいな事を言うし、他にも言いたい事はたくさんあるが＾＾；、とにかく中立公正でないマスメディアなど必要ないのであり、新聞が消えようと、新聞社が倒産しようと、別にどうでもいいのである。

ただ、ちょっとややこしい事情もあって、僕が勤務する会社が、実は新聞業界にかなり世話になっていたりなんかする。新聞印刷工場に設備を納入しているのだ。あまり詳しく書くとばれてしまうので（笑）、この程度にしておくが、つまり新聞が消えてしまうと、我が社の売上にも影響するのだ。現に、ここ何年か、新聞関連の売上は正に減少の一途であり、会社としてはかなり以前から新聞業界に見切りをつけて他業種にシフトしていて、新聞関連の売上が落ちても、大勢に影響ないようにしている。とはいえ、ゼロになった訳ではないので、やはり新聞業界の衰退は死活問題でもあるのだ。僕個人としては、非常に矛盾した状況に置かれているのである（笑）

こういう問題とは別に、新聞業界というか、新聞製作の現場でも色々と問題を抱えている。発行部数が減ったとはいえ、ゼロになった訳ではないので、新聞発行自体は続けていかねばならない。が、それが非常に厳しい状態なのであり、一番の問題は労務関係、要するに、人手不足なんである。皆さんご存知のように、新聞の朝刊は朝配達されるので、真夜中に印刷している。前日の夜１１時頃から日付変わって２時頃までが、朝刊印刷の時間帯であり、それからトラックで販売店に運ばれて、そこから各家庭に配達される。これを毎日休みなく続ける訳だ。つまり、新聞印刷及び新聞輸送・配達という、新聞事業にとって最重要な業務が、深夜・早朝勤務加えて年中無休という、考えようによっては、かなりキツい職場なんである。そのキツい職場では、常時従業員の募集をしているのだが、典型的な３Ｋ（古い＾＾；）のせいか、全く採用出来ないので、仕方なく高齢のベテランに働いて貰っている、とうのが現状。このままでは、新聞社が倒産する前に、新聞を配達出来なくなってしまう。

ちなみに、近年少なくなったけど、新聞には夕刊もある。夕刊は夕方配達するので、印刷するのはその日の昼間だ。なので、勤務する人は、深夜に朝刊印刷を行い、そのまま会社に泊まって翌日の昼間夕刊を印刷してから退社する、というローテーションになる。これもちょっとキツい。

新聞の価値がどうなのか、という問題はさておき、読者がいる以上新聞は発行しなければならない。しかし、現実には人手不足の問題がある。そこを是正して、昔からの体制にこだわるのではなく、確実に問題を解決出来る方向に、新聞社は進むべきなのだが、僕の知る限り、新聞社の人って、危機感があるのかないのか、部数減の問題にしても、本当に真剣に対策を考えてるのかどうか、とても怪しい。部数を維持する為に、学校と手を組んで、授業に新聞を使う或いは入試問題等に新聞記事を引用する、といった策を弄しているらしいが、なんか見当違いな気がする。新聞社の人たちは、若い人たちに何故新聞を読まないのか（取らないのか）、実際に聞いてみた事はあるのだろうか。

という訳で、とりあえず、現場の問題を解決する案として、下記はどうだろうか？

①朝刊を止めて、夕刊のみとする。
②日曜祝祭日の新聞発行を止める。

これを実現させれば、少なくとも、現場の労務問題は解決の方向に向かうはずだ。年中無休の深夜勤務がなくなり、平日昼間の勤務が基本となる。それなら応募してみようか、という人も増えるのでは。しかも、現場では新聞印刷だけなので、時間外勤務はほとんどない。管理職でなければ、定時に出勤して定時に退社する事が出来る。たまに号外とかあるが、ほんとにたまに、だし、今でも余程でなければ号外を刷らない、という社も多い。オリンピックとかワールドカップとか、予め予定が分かっているもので、日本が勝ったら号外とかメダル獲ったら号外とか決めてあるケースがほとんどだ。つまり予期せぬ残業はまずない。昨年７月の安倍元総理暗殺事件なんて、レア中のレア。製作現場だけでなく、新聞輸送のトラック運転手や配達する新聞販売店の人たちにとっても、平日昼間の勤務が基本になれば、かなり負担は減るだろう。

また、労務問題だけでなく、深夜及び休日の工場稼働がなくなるので、電気代などの経費も削減出来るのではないか。良い事づくめである（笑）

いつ頃からか知らないが、新聞は朝読むものだった。が、いつからか、そうではなくなったと思う。個人的な経験で言うと、僕は、平日に朝刊を見る事はほとんどない。朝は出勤前の支度等々でバタバタしてるし、朝刊の記事って前の晩にテレビ等で知っているものがほとんどなので、わざわざ見る必要もない、というのが理由。これは昔からそう。９０年代までの日本では、朝の通勤電車の中で新聞を読むサラリーマンを多く見かけたが、これはおそらく通勤時間が長いので暇つぶしだろう。朝、新聞を求めている人は、夜ニュース番組が始まる前に寝てしまう朝の早い人、くらいなのではないか。けど、夕刊は多少需要がある。またしても自分の経験からで申し訳ないが＾＾；、僕は夕刊は結構読んでた。昼間はテレビ見ないので、夕刊の記事が新鮮だし、文化・教養関連記事が充実してるので、つい読んでしまうのだ。朝刊に比べるとページ数も少ないので読みやすい、という利点もある。なので、思い切って朝刊止めて夕刊のみにした方が、読者にもメリットあるのではなかろうか。

と、こんな事を考えているのである。朝刊止めて夕刊だけにする場合、購読料とかページ数とか広告掲載とか、色々とクリアしなければならない問題はあるが、それほど難しい事ではあるまい。部数減少によって経営も考えねばならない訳で、夕刊のみの発行とする事で、労務問題を解決しコストを抑え、部数が減っても体制を縮小しながら発行を続けていく方針に転換しなければ、生き残りは難しい。他の業界では昔からやっている事だ。新聞業界って、実は特殊（悪い意味で）なのである。前述したけど、当の業界の人たちが、それを自覚してないのも困ったものだ。新聞社だけでなく、メーカーなども同じ。今のままでは危ない、と言ってはいるけど、具体的には何も考えていない。発行形態とか業界内部での常識・風習といったものに、メスを入れる気はないのである。今や、新聞というメディアの信頼度は地に墜ち、読者も大きく減っている。新聞業界がビンチになっても、誰も助けてくれないのだ。そのことを新聞業界人は分かってない。海外では、新聞の発行部数を維持する為、政府が国民に新聞購読を奨励し、購読費の補助を行っている国もあるらしいが、日本ではそんな事はしないだろう。政府はともかく、新聞社側が権力との癒着がどうたら、とか噴飯物の理屈をつけて拒否するだろうしね。

前述したように、新聞はもうオワコンであり、業界人自らが改革しなければ、衰退していくだけである。今のままでは、新聞がなくなっても誰も困らない。なんとか生き残ろう、そのためには皆に購読して貰うように頑張ろう、と努力する姿勢を見せなければ、何も始まらないのだ。でないと、本当に１５年後には新聞が消えてしまう。ま、その頃には、さすがに僕も引退してるだろうから、どうでもいいと言えばどうでもいいのだが（笑）

ま、今が正念場と思うよ、新聞業界は。