小３の孫娘に注意されてしまった

 

  

　サルビアがキレイに咲くようになった。夏の間は葉が小さく丸まっていたし、花もどうしてか小さかった。それがこの２日間ほどで、葉は薄くてよく伸び大きくなったし、花も背が伸び大きく立派になった。猛暑で縮こまっていたものが、本来の姿に戻ったのかも知れない。やっぱり、不思議な力が植物には備わっている。  

　バラを見ていても、新しい枝が伸びようとする先にある葉は枯れて落ちていく。新しい枝の成長を妨げないためだろうが、自然は本当によくできていると感心する。しかし時々、自然の摂理に反して枯れても落ちない葉もある。どこの世界にも自分の役割を忘れて、頑張ることはいいことだと思ってしまう「老害」がいる。

　小３の孫娘の学校は２２日の運動会を２７日に延期し、２２日は出校日となり今日がその振替休日で、昼前に我が家にやって来た。彼女のお目当ては近くの大型スーパーへ出かけて行き、彼女が蒐集している「すみっコぐらし」を買うためだ。今日は平日だから大食堂も空いているはずと思って出かけたが、随分込み合っていた。

　それでも席を見つけてまず確保する。孫娘はチーズバーガーのセットを、私はてりやきバーガーとコヒーを頼む。見渡すと女性客が多い。男性は少なく、大方が女性と一緒に来ている。孫娘と同じように学校が休みなのか、子ども連れの家族も多い。私たちの両隣りも２・３歳の子どもと乳飲み子を連れた若いお母さんたちだった。

　私の隣りの乳飲み子は男の子で、何故か私に向かってニッコリするので、私も笑い返すと、私の方へハイハイして抱きついてきた。あまりにも可愛いので抱き上げて、「こんにちは」と挨拶すると、その子はさらに愛嬌を振りまくように私に抱きついてくる。お母さんが遠慮して抱き取りに来るが、またすぐハイハイして私のところに来るので、また抱いてあげた。

　すると小３の孫娘が「小さい子に馴れ馴れしくするは、いけないのよ」と私に注意する。「エッ」と思ったが、そうか、やきもち焼いているのか、それとも彼女が世話をしたかったかも知れないのに、気が付かず、ごめんなさい。