ロンドン時代の旧友と１７年振りの邂逅

ロンドン時代の旧友Ｋさんと飲む。東京に来てから会いたかった友人の一人だ。彼は白金台の超人気チョコレートショップのオーナーパティシエ。お互いが日本に戻って来てからも年賀状のやりとりはずっとしていた。たまに通販でお店のチョコレートを買うことがあった。会って話すのは何と１７年振りだ。
場所は恵比寿の「鳥名子（とりなご）」という鶏料理の店を彼が予約してくれていた。「連日飲み会が続いているだろうから、胃に優しい鴨鍋にしました」。心遣いが嬉しい。
とにかく１７年の歳月が経っていて、お互いにしゃべる話がたくさんある。ロンドン時代のこと、あの頃から繋がっている友人たちのこと、家族のこと、仕事のこと、などなど。話は切れ目なく、盛り上がる盛り上がる。
Ｋさんは経営者としても非常に優秀だ。彼の経営スタイルやその背景にある考え方など、参考になることがたくさんあった。ポイントだけ書き留めておいたので、追って投稿したい。
また非常に驚いたのは、年に１度大阪に出張に来ていること。提携先が大阪にあり、そこを訪ねるのだという。ところが場所が全く分からないらしい。「電車に乗って、そこの会社を訪ねると、寄り道など一切せず日帰りで東京に戻るんです。最寄駅の名前もよく覚えてません。環状線で天王寺で乗り換えて奈良方面でへ行く途中なんですけどねえ」。「ええっ！？　それやったらうちの家から近いですよ。駅名だけでも思い出して下さい」と大和路線の駅の名前を次々に言うが、はっきり分からない(^_^;)。こちらは事務所へ戻ったら先方の連絡先が分かるので、後で知らせてもらうことになった。
最後は「普段、交際費も全く使わないので、ここで使わせて下さい」と御馳走してくれた。
Ｋさん、ありがとうございます。ではここは遠慮なく御馳走になっておきますので、今度は間違いなく天王寺で途中下車して下さい（笑）。