唐松・・・1本でも多く市場にのせることが、先人の努力にむくいること

　今までの人生の大半を、長野の唐松と共に生きてきた。戦後の荒廃した山に、先人たちが植林をしてきた様を見てきただけに、唐松がお荷物とされた日々がやってくるなんて思いもしなかった。

　20年前の秋、ＮＨＫだったと思うのだが、唐松の山々を映しだしていた、春の芽吹きそして秋の紅葉までが、絵葉書のように美しく流れていた。突然ナレーションが「その唐松が今やお荷物となり・・・・・」の言葉に本当に「ギョッ」としたものである。その日までわたしの中にその認識がなかったのだ。
　
　海の向こうから持ってきたもののほうが安いという理由で、国内の木は使われなかった。間伐しても、20％しか市場にでなかった。切捨間伐である。昔なら奥山から線をはって、吊って出材した物であるが、今は大型の機械による出材である。
そのためには山に道路を付けなければならないのだ。
　国有林のような物であれば、その予算は取れようが、民有林ではとても採算が取れないから、80％というのは、その結果であるとも言えるのだろう。

　植える時は、そんな発想がなかったのだろう。
私が幼い日々の山は、栗の木もいっぱいあったが、いつのまにやら唐松の山が多くなった。

　10年に一度位の大型台風がくると、間伐の進まぬ唐松の林はのぎ倒されるのだった。いったん植林という人の手を入れたものは、人の手を入れ続けなければならないのだ。どんなにお荷物であっても、自国で資源をまかわなければならないのなら。現実に今その時がきたようだ。

　山林は100年の計である。今お荷物だといって、広葉樹の森ばかり続けたなら、次世代は資源としての森をうしなうことにもなりうる。
山は個人のものであっても、その山が及ぼす環境への影響は皆の共有となるだけに、治山はむずかしい。

　自然に帰すつもりなら、木を伐った後に植林をしなければ、100年もすれば森はできるかもしれないが、大型の機械が入った土地は、地表がむき出しになり、雨の度に土はながされて、樹木が育ちように無い地に変わっていってしまうのだ。
そしてそれは災害へと続いていってしまう。

　二酸化炭素削減は山にとって、大きなチャンスかもしれない。
1本でも多く市場にのせることが、植林をしてきた先人たちの努力に報いること、と信じて努力してきたけれど、なんだか自信を失ってきた感もする今日この頃である。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　依田　美恵子

【 中島木材のホームページは こちら 】

軽井沢・佐久で建てる外断熱・省エネ住宅　中島木材の家