モダンジャズの歴史（５）

　モダンジャズのオーケストラは最近流行らない。小さなバンド（コンボという）で演奏されることが多い。小さいから指揮者はいない。それでは、誰がペースメーカーになっているのかご存知だろうか？

　ドラムだと考える人が多いかもしれないが、実はベースがいつもペースメーカーの役割をしている。ドラムの方ベースに合わせているのである。個人的に言えば、ベースはエレキベースでなく、木で出来た大型のウッドベースがよい。

　エレキベースのボンボンボーンではなく、ウッドベースのゥトゥーン、ゥトゥーンという少し遅れた感じが、この音楽はモダンジャズだということを物語る。ふつうの軽音楽もそうだが、ベースはすべてピツィカートで弾かれる。これもクラシックとは違う特徴である。

　ベースは最低音を受け持つ。それも、今流れている音楽のコードのルート（基礎音）を弾いている。ベースがルートを引き続けてくれるおかげで、ピアノを初めとする他の楽器は、まったく新しいコード（和声）を奏でることができる。

　新しいコードとは、ルートより９度、１１度、１３度高い音を含んだコードである。これらのコードは、耳障りなのでクラシックでは使用されなかった。（クラシックは７度高い音まで。）

　だが、こういう高い成分を含んだコードが、モダンジャズのそれらしさを出していて、テンジョンコードと呼ばれる。緊張感が高いコードなので、そう呼ばれる。

　ベースがルートを引き続けてくれるおかげで、他の奏者は、こうした自由なコードを使用しうる。ただし、他のコード楽器、ピアノやギターなどはルートを弾かない。音が濁ってしまうからだ。

　ところで、和音とは複数の音を同時に出すことである。だから聴き苦しい不協和音も和音の一種である。一方、和声というのは、和音の中で心地よいものだけを指す。

　ルネッサンスまでは、ルートと４度、またはルートと５度しか心地よい和声ではないとされた。すなわち、ドとファ、ドとソしか和声とは認められていなかった。

　それがベートーベン、モーツァルトの時代になって、ドミソ、ドファラ、シレソが和声として認められるようになった。つまり３度が和声の仲間入りをした。比較的最近のことである。

　さらに軽音楽は、７度を入れても和声として認めた。ドミソシ♭が和声となった。続いてモダンジャズは９度１１度１３度を入れても和声と見なすようになった。これがテンジョンコードの興りであり、その結果、音楽の緊張感を高めることになった。ドをベースが弾いて、ピアノがあとのミソシ♭レを弾くと、モダンジャズらしいサウンドとなる。

　モダンジャズの緊張感あふれるテンジョンコードに慣れてしまうと、クラシックや軽音楽の、ただ調和しているだけの和声では物足りなくなってしまう。モダンジャズを一番、特徴付ける音、それがテンジョンなのである。