過去最多更新も...感染急増「次の波」は来るのか？ 両県担当者や医師が見る山陰の現状
山陰両県で新型コロナウイルスの感染者数が再び増加し始めた。６月以降の感染者数は両県ともに５０人を下回る日が多かったが、２０日以降、再び増え始め、島根では３０日に過去最高の３７４人の感染が確認された。再び第６波のような深刻な事態になる可能性があるのか、両県の担当者や医療従事者に見通しを聞いた。（Ｓデジ編集部・吉野仁士）
▼感染者数３桁から一時期、１桁に
第６波が全国を襲った２０２１年１２月～２０２２年５月は山陰両県でこれまでにない数の感染者が確認された。島根県は４月に４３５８人、鳥取県は２月に３１２２人でともに過去最多の感染者数になった。
都市部では感染が減少傾向にあるとして３月、飲食店への時短要請をする「まん延防止等重点措置」が約２カ月半ぶりに全国で解除されたが、山陰では感染者数の高止まりが続いた。特に島根県が多く、島根県感染症対策室によると４月の感染者数の一日平均は１４５人。大型連休（４月２９日～５月８日）の期間には一日平均１０３人に上った。鳥取県で最も多かったのは２月で一日平均は１１２人、４月の一日平均は９９人だった。
両県とも５月までは感染者１００人を超える日が複数あったが６月以降、減少を始め、島根の１２日の感染者数は１月４日以来の１桁（６人）になった。鳥取県の６月の感染者数は月中旬ごろまで２０～３０人程度の低水準を維持した。
感染者減少の要因について、島根県感染症対策室によると、第６波で多かった１８歳以下の感染を部活動での感染対策で抑え込んだこと、多湿により空気中のウイルスの活動が弱まったことが推測できるという。
▼連日の３桁に逆戻り
しかし、６月中旬から両県で再び感染拡大の兆候が見え始めた。
１桁台が出た島根県では２３日、５月２１日以来の３桁となる１２８人を確認した。６月に入ってから１０～４０人程度が続いていたが、１６日以降は５０人以上が連続し、２３日以降は３桁の感染が続くようになっている。鳥取県では２２日、１５日ぶりに感染者が５０人を超えた（６２人）。
島根県の感染は主に出雲市が中心。県感染症対策室によると、２７日時点の１週間の感染者数（人口１０万人当たり）は１６８・２人で、地域別では出雲市が３５２・３人、安来市２０８・１人、松江市１３５・７人となった。６月１７～２９日に起きたクラスターは１８件中５件が出雲市で、このうち市の事業所で起きたクラスター関連の感染者は３５８人に上る（２７日時点）という。
島根県の丸山達也知事は２７日以降、出雲市内の飲食店利用人数を最大４人、利用時間を最大２時間とするよう県民に要請した。県感染症対策室の田原研司室長は「感染拡大の懸念が高まっているが、現状は基本的に施設内でのクラスターが主だと推測する。感染を今の段階で封じ込めるため、県民の皆さんにあらためて換気の徹底や３密の回避をお願いしたい。県としても保健所へ職員を派遣し、態勢を増強することで備えたい」と話した。感染者が増加した現状を受け、無症状者向けの無料検査は７月３１日まで延長した。
鳥取県の感染者数は島根県と比べると低いが、６月２２日以降、連日５０人前後が感染し、６月２７日に発生した鳥取県西部県税事務所のクラスターでは職員１４人の感染が確認された。２９日には５月２４日（１２６人）以来の３桁となる１０４人の感染が確認され、拡大の懸念が高まる。県はオミクロン株の新系統「ＢＡ．４」や「ＢＡ．５」の疑いがある感染者を確認したため、６月２８日から７月末までを「感染防御強化月間」とした。会合での感染防止対策の徹底、エアコン使用時の定期的な換気をあらためて要請する。
平井伸治知事は２８日の記者会見で、県として保健所の応援体制の強化や県職員の感染対策の強化、徹底といった新たな対策を講じる方針を示し「変異株はかなり感染力が強いと考えた方がいい。県民の皆さんには（現在が）次の波の始まりと捉えてもらい、いま一度対策を強化するようお願いしたい」とあらためて警戒を呼びかけた。鳥取県でも無料検査を７月末まで延長予定だという。
▼夏本番、感染対策は？
医療関係者は現状をどう見るのだろうか。島根県立中央病院、感染症科部長の中村嗣医師（５９）は「ウイルスの活動周期から考えて、また増加することは想定内だった」と冷静に分析した。
島根県内では従来よりも感染力が強いとされる「ＢＡ・５」や「ＢＡ・２・１２・１」の感染者が複数確認された。中村医師によると、ウイルスの型が従来の型と入れ替わるタイミングで感染者が増加するのは必然的で「そもそも感染力が従来の型より高くなければウイルスは入れ替わることができない」と解説した。現時点で症状は従来のオミクロン株と大きな違いはないようだ。第６波のように急増するかは判断できないという。
夏場の感染対策については「換気の徹底」と「大声で話さないこと」を挙げる。飛まつ感染のリスクが一番高いとし「大声を出したり、つばを飛ばしたりする場面でなければ、夏場はマスクを外してもさほど問題はない。体育の授業や図書館にいる時は外してもよい」と話した。
ただ、病院としては病床に余裕がある状態とは言えず「病床は高齢者や基礎疾患を持った患者が感染すればすぐにひっ迫する。感染防止の意識は持ち続けてほしい」と求めた。
減少したかと思えば一瞬で再拡大するコロナ。今回の局所的な感染が大きな「波」になる前に食い止められるよう、自治体からの情報に注意し、基本になる感染対策の徹底を心掛けたい。
