宇都宮餃子

　　＜みやの餃子＞

　横浜を、ひと文字とかで略して表すと「浜」や「ハマ」だが、宇都宮は「宮」とか「みや」というそうだ。
　実際には横浜生まれはあんまり「浜」とか「ハマ」などはまず使わないし、「みや」も宇都宮以外の栃木県人がそう呼ぶのかもしれない。

　崎陽軒のシウマイをのせた「シウマイカレー」が横浜球場で販売されていて人気があるそうだ。
　そういえばたしかそんなに遠くない昔（スゲェー遠いかも知れない）、横浜駅のホームにあった崎陽軒のコーヒースタンドで「シウマイドッグ」を販売していて、立ち食い蕎麦のようにそこで食べた記憶がある。ホットドッグのソーセージをシウマイにしたもので、シウマイを食べなれた横浜の人間には違和感はまるでなく、それなりに根強いファンを獲得していた。

　だから、東北道上り線の大谷パーキングエリアで「餃子ドッグ」を売っているのを初めてみたときも別に仰天せずに、素直にすぐさま食べてみたいと思ったものである。というか実際に食べたのだ。　それ以来、昼時に通りかかれば必ず寄って食べるのを楽しみにしているのだ。

　そういえば餃子ドッグは食べているが、出張でなんども行っているのに宇都宮餃子を食べたことがない。



　そこで、太田焼きそばを軽く食べてから、宇都宮餃子を食べに足を伸ばすことにした。太田からはそんなに遠くないのである。



「宇都宮二荒山神社」の真ん前にあるMEGAドンキ・ホーテの地下の「来らっせ」は、手軽に何店舗もの宇都宮餃子が食べられる。





　ここのシステムは、まずは座る席を決める。
　テーブルに置かれたメニューをみて注文が決まったら、決めた店のレジに行き注文と支払いをする。そのときにさっきのメニューに書いてあるテーブル番号を伝えれば席まで持ってきてくれるのだ。後片付けもしないでいいとのことで、これは嬉しい。



　値段だが、餃子一人前が六個で二百四十円、チューハイも三百円とすこぶる安い。
　餃子とくれば、餃子だけでは寂しい。
「とりあえずギョービーね！」みたいに、とにかくアルコールも欲しい。今日は出張でよく利用したホテルの格安の部屋を押さえてあり、車もそこの駐車場にいま放り込んできたのだ。



　まずは、「宇都宮みんみん」の餃子とウーロンハイを注文する。



　食べきったところで、「幸楽」の餃子を追加した。



　なにしろ、太田焼きそばを食べてあまり時間がたっていない。餃子二皿が限界であった。禁煙だからアルコールが進まなかったせいもある。

　どちらも焼きあがりの景色はさすがにとてもいいのだが、味はというと、うーん、わたしの旨い餃子の基準からすると、平均か、そのちょい上くらいか。
　ハマの「一品香」とか旅先あちこちで出会える「くるまやラーメン」とかの、食べ慣れた餃子の味のレベルまでいってない・・・まあ、宇都宮餃子を食べ慣れてないしごくごく個人的な感想であるし、次回に旨い餃子を食べればお詫びするので、宇都宮餃子の関係者はあまり気にしないでいいかと。



　ただ、この値段であるなら一度は食べる価値はあると思う。
　長蛇の行列であっさりとあきらめてしまった、当初の目当ての店だった「正嗣」にはまた挑戦したい。


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