ピボット高校アーカイ部
４『さよなら三角また来て四角』
え……着替えるんですか？
「言ったろ、部活中は着替えるって。今日から正式な部活が始まるんだ。鋲も着替えなくちゃならんだろ」
「えと……だって、これセーラー服ですよ(^_^;)」
「あ……トランスなんとかで五月蠅いんだったな。じゃ、選ばせてやる……どっちにする？」
「じゃあ、学生服の方で」
「そうかぁ……ほれ」
「なんで、つまらなさそうにするんですか(^_^;)」
「いや、セーラー服の方が似合うと思っていたんでな。ま、気にするな」
「じゃ、着替えてきます」
「ここで着替えるんだ。部活中は部室を出てはいかん」
「え、そうなんですか？」
「ああ、集中力の要る部活だからな」
「ええと……」
部室を見渡す……教室一つ分の大きさはあるんだけど、身を隠すところがない。
「手間のかかる奴だなあ……よし、こうすれば恥ずかしくないだろ」
段ボールの中から唐草模様の風呂敷を出したかと思うと、先輩の制服をかけたマネキン人形に持たせて目隠しにした。
「えと……ま、いいや」
覚悟を決めて目隠しの陰で着替える。学生服なんて着たことが無いから、首元の窮屈さが馴染めない。
「ほう……着やせするタイプなんだな」
「え？」
「すまん、そこの鏡に映るもんでな。あ、向こうを向いていよう」
「……(////·-·´///)」
さっさとズボンを履き替えて、上着を着る。
「着替えました！」
「よし……なんだ、ちゃんと襟を留めんか」
「留めるんですか？」
「当たり前だ、詰襟を留めないのは、制服のリボンが無いのと同じだぞ」
「……えと……あれ……」
初めての詰襟なので、なかなか留まらない。
「不器用だなあ……」
「え……あ……」
先輩が寄ってきて留めてくれる、鼻息のかかる近さ！ シャンプーの匂いとかするし！
「よし、これでいい……顔が赤いぞ」
「あ、アハハ……」
「そうか、こんな近くに異性に迫られるのは初めてなのか」
「あ、その……」
「わたしも不器用なんでな、ま、鋲も慣れろ」
「はい」
「じゃ、さっそく始めよう。そこに座ってくれ」
先輩は、部屋の隅にある向かい合わせの椅子を示した。
座ると、足もとが明るくなる……え、魔法陣？
「最初は目が回るかもしれん、目をつぶってもいいぞ」
「はい」
素直に目をつぶると、足もとがグラッとした。
グィーーーン
遊園地のコーヒーカップが回るのに似ているけど、そこまでは激しくない。
「よし、目を開けていいぞ」
「…………ここは？」
「始まりの地だ」
オフホワイトというかライトグレーというか、目に痛くない程度の白い世界。何も描いていない液タブの画面的な感じ。
「ええと……そこだ」
先輩が少し離れたところを指さす。
何もないと思っていたら、音もなく大きな横になった三角形が現れた。
「よっと」
先輩が小さく蹴ると、三角は膝の高さほどに浮きあがった。
「なんですか、この三角は？」
「アーカイブのゲートだ。しばらく使っていなかったので三角になってしまったんだ……そっちの方を持ってくれるか？」
「あ、はい」
先輩と二人で三角の一辺を持つ。
「暖かい」
「うん、起動し始めてるんだ。だが、入り口として機能させるには、もうひと手間いる。わたしの合図で引っ張ってくれ。リヤカーを引っ張るくらいの力でいいぞ」
「リヤカーなんて曳いたことないです」
「えと……じゃ、適当にやれ、いくぞ……イチ、ニイ、サン！」
ギイイ…………ポン！
軽いショックがあって、三角は変形した。
「四角になりましたね！」
「ああ、これで、しばらく置いておけば安定する。今日はここまでだ。じゃ、戻るぞ」
「あ、はい」
来た時とは逆の順序で部室に戻った。
「あの三角と四角はなんなんですか？」
「言ったろ、アーカイブへのゲートだ」
「はあ……」
「さよなら三角また来て四角だ」
「は？」
「分かりやすいだろ」
「はあ」
「じゃあ、今日はここまでだ。わたしは後片付けするから、先に帰っていいぞ」
「あ、はい」
―― え、これでおしまい？ ――
思ったけど、口にしたら、また変なことが起こりそうなので、大人しく校舎の外に出る。
「ええ？」
ほんの十分ほどしかたっていないと思っていたけど、もう西の空に日が沈みかけていた。
☆彡 主な登場人物
- 田中 鋲（たなかびょう） ピボット高校一年 アーカイ部
- 真中 螺子（まなからこ） ピボット高校三年 アーカイブ部部長
