RE・かの世界この世界
５８『ロキの本気』テル 
ピンポン玉よりは大きく、テニスボールよりは小さい。
ロキが思わずポチと呼んだシリンダーだ。
我々がビックリしたので、ポチも驚いたんだろう、狭い四号戦車の車内を飛び回って、砲塔の壁や床や天井やらにビシバシと当たる。当然、車内の五人にもポコポコ当たるわけで、悲鳴やら怒声が響き渡る。
「大人しくしろ、ポチ！」
立ち直ったロキが慣れた手つきで掴まえて、両手で胸に抱くようにしてやると、十秒ほどで大人しくなった。
「おまえ、そんなの飼ってたのか！？」
険しい顔でタングリスが睨む。
タングリスは、車長のシートに座っているので、砲尾の下のロキは見下されて怖さ百倍。
我々には礼儀正しいタングリスだが、わんぱく坊主にはカマシテおこうという姿勢だ。むろん異論はない。
「そんなもの、さっさと捨てなさいよ！」
ヒルデは、通信手のシートから上目で睨み、ケイトは装填手のシートに両足を載せて縮こまり、あたかも教室でゴキブリの出現に驚いた女子高生だ。タングニョーストは、この騒動にも一人動ぜず三速の巡航速度で四号を走らせている。かく言うわたしは、砲手のシートで、見かけ上は平静だ。瞬間、７５ミリ砲のトリガーに力が入ったので、実弾が籠められていれば発射してしまっていただろう。
「ポチは並のシリンダーじゃないんだよ！ 河原で仲間にはぐれてオロオロしてるところを見つけて助けてやったんだ、それから、みんなで世話してやって、ピンポン玉ぐらいのチビだったのが、やっとここまで育ったんだよ！」
「それが、どうしてお前のポケットに入っているんだ？」
「それは……たぶん、だれかが入れたんだ」
「だれかが……？」
「きっと、道中寂しくならないようにって……ポチはみんなのペットだから」
「でも、シリンダーなんでしょ！」
「オオカミの子を飼ってるようなもんだぞ」
「よこせ！」
タングリスが一瞬でポチを掴まえて、同時に開けたハッチから投げ出そうとした。
「やめろー！」
意外な速さで跳躍したロキは、ポチを握ったままのグリの腕に噛みついた！
「どういうつもりだ」
車内のみんなが驚いた。わんぱく坊主のロキだが、これほど敏捷だとは思わなかった。最初に出会った河原でも、けっこうな追いかけっこをしたが、これほどのすばしっこさでは無かった。
操縦のため貼視孔（てんしこう）を覗いているタングニョーストをのぞく四人が凍り付いたようにロキに目を奪われた。
「おねがいだよ、世話はオレがやるし、しつけもするし、いっしょに連れてってやってよ」
「おまえ……」
タングリスが屈みこんで、ロキの鼻先に顔を近づける。
「本気になったら使えるかもな」
「あ、えと……じゃあ？」
「今度、こんなことがあったらチビンダー共々、四号の履帯でひき殺してやるからな」
そう言い渡すと、チラリとヒルデを見てから頷いた。おっかない車長ではあるが、主筋であるヒルデをさりげなく立てている。
「チビンダーとは、うまく言ったな、タングリス」
「軍に身を置いておりますと、短くつづめて言うようになります」
チビンダー……確かに的確だ。
「えと、お願いがあるんだけど……」
「お願いできる立場か」
「そうじゃなくて」
ポチを大事そうに抱えながらロキが続ける。
「なんだ」
「ポチって名前は、みんなで考えたんだ。先週、やっとポチって名前にも慣れて覚えたとこだから、チビンダーにはしないでよ」
「勝手にしろ。わたしはチビンダーが気に入ったがな」
ポーカーフェイスで締めくくるタングリス。ロキは「もう」と口を尖らせて、みんなが少しだけ笑う。
ノルデンハーフェンを目指す道は、まだしばらくはムヘン川の南岸を東に進んでいくのであった。
☆ ステータス
HP：２０００ MP:１０００ 属性：テル＝剣士 ケイト＝弓兵・ヒーラー
持ち物：ポーション・２５ マップ：３ 金の針：５ 所持金：８０００ギル
装備：剣士の装備レベル１０（トールソード） 弓兵の装備レベル１０（トールボウ）
憶えたオーバードライブ：ブロンズヒール（ケイト） ブロンズスプラッシュ（テル）
☆ 主な登場人物
―― かの世界 ――
テル（寺井光子） 二年生 今度の世界では小早川照姫
ケイト（小山内健人） 今度の世界の小早川照姫の幼なじみ
ヒルデ（ブリュンヒルデ） 無辺街道でいっしょになった主神オーディンの娘
タングリス トール元帥の副官 タングニョーストと共にブリの世話係
―― この世界 ――
二宮冴子 二年生 不幸な事故で光子に殺される 回避しようとすれば光子の命が無い
中臣美空 三年生 セミロングで『かの世部』部長
志村時美 三年生 ポニテの『かの世部』副部長
