閑話休題98 酒に対す－20；虞姫：虞姫の歌

この一句：
　四方楚歌の声

“四面楚歌”としてよく知られる四字成語の故事、項羽と劉邦の“垓下の戦”の状況を詠った虞姫の詩の中の一句です（下記参照）。“99連勝の後、最後の一敗を喫した”と表現される、強い項羽が力尽きた場面と言えるでしょう。

先に紹介した項羽の「垓下の歌」(閑話休題95) への返歌として、虞姫が詠ったとされています。中国の正史『史記』には記載はないが、『楚漢春秋』という漢代の史書に載せられてある　と。

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虞姫の歌　　　　虞姫
漢兵已略地，　漢兵(ｶﾝﾍﾟｲ) 已(ｽﾃﾞ)に地を略(ﾘｬｸ)し、
四方楚歌声。　四方 楚歌(ｿｶ)の声。
大王意氣尽、　大王(ﾀﾞｲｵｳ) 意気(ｲｷ)尽(ﾂ)く、
賤妾何聊生。　賤妾(ｾﾝｼｮｳ) 何ぞ生を聊(ﾔｽ)んぜん。
　註]
略：攻略する、攻め落とす
賤妾：女性の謙遜の一人称　わたし
聊：心安らかにたのしむ

＜現代語訳＞
　虞姫の歌
劉邦が率いる漢の兵は已に故郷の地 楚を攻略したのであろうか、
四方から楚歌の歌声が聞こえてくる。
大王の項羽が闘志を失ってしまったいま、
私がなんで心安らかに生をたのしむことができようか。
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「鴻門の会(BC206)」以後、項羽・劉邦の本格的な戦いが繰り広げられます。「垓下の戦(BC202)」までの両者の戦いを追っていきます。この間、両者の雌雄を決するのに重要な役割を果たした準主役級の人物たちの簡単な紹介から始めます。

まず、韓信(ｶﾝｼﾝ)、“股くぐり”で有名な人物です。若い頃は怠け者で、他家に居候しつゝ放浪生活を送っていた。そんなある日、淮陰(ﾜｲｲﾝ、江蘇省)の業者の若者の一人からからまれた：

「図体はでかいが、臆病者じゃろ。肝っ玉があるなら、ぶら下げたその剣を抜いて俺を刺してみな。……黙ってちゃ、わからねえ！肝っ玉がねえなら、俺の股をくぐってみな」と、さらにからんできた。

韓信は、相手の顔を睨みつけたのち、やがて腹ばいになり、若者の股をくぐった　と。街中の芳しくない評判となった。が、詰まらぬ小事にはこだわらず、胸の奥に大志を秘めた人物であろうことを示す逸話として語られている。

彭越(ﾎｳｴﾂ)と黥布(ｹﾞｲﾌ)。ともに乱世に乗じて頭角を現した。彭越は、漁夫から盗賊に、ついには故郷の青年を集めて頭となる。黥布（本名 英布）は、不法で入れ墨（黥）の刑を受け、刑途中に逃亡し群盗となる。一時項梁の軍に加わる。

「鴻門の会」の後、項羽は、咸陽を陥れ、諸宮殿の財宝を略奪して、街に火を放った。3か月燃え続けた　と。さらに秦王であった子嬰(ｼｴｲ)を謀殺する。劉邦とは真逆な対処をしています。

“関中”の帰属は、本来一番乗りした劉邦に帰すべきところである。項羽はそれを避けたい。通常“関中”とは、咸陽を中心とした狭い地域を言う。范増は、劉邦を僻地に追い遣るべく一策として“関中”の定義を変えたのである。

すなわち“関中”とは、巴、蜀をも含めた広い地域とした。そこで４等分して、巴、蜀と漢中を含む西南域を劉邦に与え“漢王”に、咸陽以西の“雍王(ﾖｳｵｳ)”には章邯、咸陽以東の“塞王”には司馬欣、上郡の“翟王(ﾃｷｵｳ)”には董翳(ﾄｳｴｲ)とした。

項羽は、戦後処理を終えると、自ら“西楚覇王”と称して咸陽を去ります。項羽の胸には、祖国楚を滅ぼし、祖父項燕を倒した“憎き秦”への怨念をやっと晴らせたとの思いが強く、新世界の設計図は描かれていなかったようです。

項羽は、東に向かい斉（田栄）の攻略に取り掛かります。一方、劉邦は、巴・蜀の新所領に着くや、取って返して、瞬く間に“廣い”関中全体を攻略します（BC205）。そんな折、項羽の謀略により懐王が殺害されたことを知る。

劉邦は、「時は至れり！正面切って項羽と対決する時だ！」と意を決します。諸侯に使者を送り、“喪に服するよう”、また“大逆無道の項羽を誅すべし”と激を飛ばし、彭城(ﾎｳｼﾞｮｳ、徐州)に向かうよう促します。楚漢の第一戦、“彭城の戦”(BC205)である。

彭城は、項羽の本拠で、項羽は斉の攻略に向かっていて留守である。56万の大軍の劉邦軍により彭城は一溜りもなく陥落する。しかし「鼠賊の空き巣狙いめが！」と怒り心頭の項羽は3万の精鋭を伴い直ちに取って返し、劉邦軍を蹴散らしたのである。やはり強い。

劉邦の本陣は、項羽軍により三重に包囲され、あわや　と観念した時、突然暴風が吹きだした　と。強風下、項羽軍は四散した。そのどさくさにまぎれ、劉邦は、側近数十騎とともに囲みから逃げることに成功した。

追われる劉邦は、故郷・沛を経て西へと逃れて滎陽(ｹｲﾖｳ)、南下して宛(現南陽の辺り)、北上して成皋(ｾｲｺｳ、滎陽の西北)、黄河を渡って北の趙へと、戦を避けて逃げ回る。各地に頼える同調者がいたのである。

一方、項羽は、東の田栄(斉)、陳余(趙)、彭越(梁)など各地で起こる叛乱への対処、また西の転々とする劉邦への対応と、まさに東奔西走していた。兵の疲れは極度に達していたようであり、また軍糧にも不安を覚えていた。

両者の戦はなかなか決着がつかない。しかし兵力で劣るとは言え、兵の休養具合や軍糧など、漢側にやや有利な状況にあった。このような機会にこそ、劉邦にはやるべきことがあった：項羽軍に囚われている両親と妻の救出である。

広武山で対峙していた折、劉邦は使者を送り、和平への交渉が開始された。条約は成った：鴻溝（ｺｳｺｳ、現河南省賈魯河(ｶﾛｶﾞ)）を境に西は漢、東は楚とし天下を中文する　と。勿論、人質の返還は、講和の成立と同時に実行された。

講和の成立に伴い、項羽は武装を解き東に向かった。劉邦は、「今 楚を討たねば、虎を養って食われるようなものだ。韓信と彭越の軍を併せれば、兵力は楚を上回る、追うべきだ」との張良の進言に従って、楚を追撃することに決した。

自立していた斉王の韓信と梁の彭越へ「固陵で合流する」よう急使を送り、進発したが両人は現れなかった。当時、諸豪は“楚・漢のいずれが天下をとるか”、趨勢を探っていて、安易に一方に与することを避けていたのである。

劉邦は、またしても敗戦、固陵城に逃げ込む羽目となった(BC202)。改めて「戦勝の暁には」、韓信には「陳より東、海に至るまで」、彭越には「睢陽より北、穀城に至るまで」の土地を報酬として与える　と思い切った提示をして、参戦を促した。

韓信は、「いざ出陣ぞ！」と出兵の命令を下し、劉邦側につき、斉（山東省）から南下した。同時に項羽の部下であった周殷が寝返り、六城（淮水の南）を奪う。東寄りの寿春には劉邦の従兄弟 劉賈の軍隊が入り、西には黥布の軍勢が現れた。

地滑り的現象が起こったのである。項羽の軍団は、じわじわと攻めつけられていき、垓下のまちに入った。そこで塁壁を築き、十万の軍兵で籠城することになった。傍観していた諸軍閥も参集し、垓下の包囲軍は三十万に達した。

劉邦は、三十万の包囲軍の指揮を韓信に委ねた。韓信は、会合した諸軍の中から楚の出身者を選び出し、楚の地方民謡を一般の兵に教えさせ、楚歌の合唱団を作って歌わせた。“四面楚歌”である。韓信得意の心理作戦と言える。

中国の民謡は、北方は叙事的で簡潔であるのに対して、南方では叙情的で哀調を帯びている　という。包囲された城中の兵にとっては一層心に響くところがあり、その効果は、上記の詩の通りであったでしょう。

項羽ばかりか、全兵士が士気を失くしていた筈です。項羽は、最後の宴会を開き、愛馬の騅(ｽｲ)を引いて来るよう命じて、「垓下の歌」を詠じます。それに対して虞姫は上記の詩を返した　とされています。

京劇『覇王別姫』では、虞姫は、歌い終えると、項羽に剣を賜るよう乞う。手にした剣でひと舞した後、その剣で自ら命を絶ちます。