田植えの頃には半夏生

　去年は水路の崩壊で荒れたままになっていた、田んぼに田植えがなされていた。

　心が和むのは瑞穂の国に生まれた者のＤＮＡのなせる技か。

　
　田植えと言えば、一昨年に阿蘇産山村の「扇田」を訪ねたことを思い出した。

　
　扇型の棚田はいくつも見かけるが、祖母・傾山系を遠望しながらの風情は独特のものがあって、写真家の撮影スポットにもなっている。

　その日に訪れた別の棚田で「半夏生」の説明板があって、足元にはその植物が自生していた。

　半夏生という名前が面白くて、調べたりもした。

　田植えが済んだばかりの田んぼに揺れる早苗を見ると、あの独特の名前と姿が思い浮かぶ。

　実は田んぼコースのウオーキング帰りに、町中の解体されてしまった家の庭の隅に何やら白い葉っぱが目についた。

　
　それが半夏生だったのには驚いた。

　半夏生は夏至から１１日目、今では黄経１００度を太陽が通過する日だそうで、概ね７月２日頃だという話だから、まだ２週間くらい先の話だ。

　七十二候の一つだというから、一年を５日毎に区切って季候を表現するという繊細な区分によれば、まだ３つも先の季候ということになる。

　半夏生の時期に咲くから「半夏生」なのか、半夏生の咲く時期だから「半夏生」というのか詳細は不明。

　葉っぱが部分的に白くなって、半分化粧をしたようになるという植物の特徴を表す命名だとすれば半化粧の方がピッタリ。

　私的には季候は「半夏生」花の名は「半化粧」がいいと思うが、半分化粧などというのでは女性には受けないかも。

　
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