普段よく見聞きしている言葉の中にも、あまりよく分かっていない言葉が、結構有るものだ。
よく分かっていなくても、ブログ等に平気で書き込んだりし、
時々、「もしかして、その使い方、間違ってないかい？」・・・等と自問することも有る。
３６５日、漢字パズル？、漢字クイズ？等に没頭している妻の座右には、
「国語辞典」「漢和辞典」「日本語に強くなる本」「四字熟語辞典」
「役に立つ・故事・ことわざ・慣用句・辞典」等々が、積まれており、
たまには手を伸ばし、チラ見して、確認することも有るが、
いい加減に使っている方が圧倒的に多く、恥を晒しているのかも知れないと思っている。
先日、読み終わった時代小説の中で、ふっと目に止まった慣用句、「雌雄を決する」も、
そのひとつである。
日本語に強い方からは、「なーんだ、そんな言葉も知らなかったの」と笑われそうだが、
その意味や、語源・由来等を確認し、
ブログ・カテゴリー 「つぶやき・うんちく・小ネタ・暇つぶし・脳トレ」に
書き留め置くことにする。
（ネットから拝借イラスト）
今更になって国語辞典、慣用句辞典等で調べてみると
「雌雄を決する(しゆうをけっする）」は、
「戦って勝ち負けを決める」「決着をつける」という意味の慣用句であり、
類義語には、「白黒つける」「勝負を決める」「優劣を決める」「
終止符を打つ」「けりをつける」「かたをつける」等が有る。
語源・由来は、前漢の武帝時代、司馬遷によって編纂された「史記」の中の一節、
項羽の残した言葉で
「願わくば、漢王との戦いを挑み、雌雄を決せん」
が出所の言葉なのだそうだ。
「出来れば、漢王と戦い、決着をつけたい」という意味合いで、
長年に渡る漢との戦争にうんざりした項羽が、ライバル漢王に対して、
一騎打ちで決着をしたいと申し出たものなのだという。
何故、「雌雄」なのか？
動物の「雌（メス）」と「雄（オス）」、一般的には、「雄（オス）」の方が強く、
「雌雄を決する」とは、「どちらが、オスか（強いか）、
どちらが「メスか（弱いか）を決める」の意になる。
用例、
（１）雌雄を決する優勝決定戦が、ついに始まった。
（２）彼らはいずれ、最強のライバルとして、雌雄を決する日が来るに違いない。
