Repair me now, 補填に今、
第85話 暮春 act.18－side story「陽はまた昇る」
同じ朝食の席につく、その日常あと1時間。
「なーんか、国村さんがスーツって変な感じですね？」
同僚がごちる声、味噌汁の湯気ごし肯ける。
出汁ゆたかな香いつもどおり、けれど「変な感じ」にテノールが笑った。
「変なカンジって高田、俺ソンナにスーツ似合わないかね？」
「すっごい似合いますよ？だから変なカンジなんです、」
皿のトマト箸先ついて、ジャージ姿が首かしげる。
このひとも週休だったな？隊服の脚つい組んだ前、同僚で先輩が言った。
「この宮田さんみたいなカッコ、下は隊服で上はカットソーとか国村さんっぽいワケですよ？どっか山の気分があるっていうか、」
いきなり事例にされたな？
だしぬけな指摘と箸うごかす隣、スーツ姿の山ヤが笑った。
「山の気分ねえ、ソウイエバ宮田のクセに昨夜のカッコのままだね？」
宮田のクセに、ってなんだよ？
可笑しくて吹きだしかけて、ぬか漬けごくり呑みこんだ。
「ふっ…俺のクセにって国村さん？なんですかそれ、」
「だっておまえ、いつも洒落モノしてるだろ？山から戻って風呂シテナイとか宮田らしくないね、」
底抜けに明るい眼からり笑う。
言ってくれる言葉と肉野菜炒め箸つけて、甘辛い香ばしさ微笑んだ。
「最後の警察飯つきあえ言ったの国村さんですよ？おかげで着替える暇もなしです、」
「あれま、ホントに青梅署で風呂してこなかったんだ？へえ？」
闊達なトーン笑いだす、黒目あざやかな瞳にやり細まる。
弓型きれいな眼ざし普段通りで、変わらない朝にすこし笑った。
「風呂の時間も節約したんですよ、藤岡と話したかったから、」
「そりゃ有意義な時間だったね、ちっと成長したんならイイけどさ？」
唇の片端あげて聡い眼が笑う。
いつもと変わらない揶揄ってくれる朝、けれど違う姿に微笑んだ。
「ほんと変なカンジだな？高田さんの気持ちわかります、」
いつもどおり笑っている、だからスーツ姿は「変だ」と想ってしまう。
どうして隊服姿じゃないのだろう？あたりまえだった日常の食卓、かたん、トレイふたつ置かれた。
「おはようございます、変って何がですか？」
あ、なんか頭痛い？
「俺のスーツ姿が変らしいね、浦部はどう？」
「かっこいいと思いますよ？小隊長は顔だち上品だし、」
落ち着いた声さらり笑う、その台詞ごと脳が疼く。
なんだか二日酔い戻ってきた？
―ほんと俺、浦部アレルギーだよな？
目の前さらっと白皙が座る、明るい穏やかな笑顔は人好きだろう。
誰からも好かれる篤い人望、誠実冷静なくせ明るい愉快、そんな男は自分と真逆だ。
「ほら浦部、イマサラ俺を褒めたってナンもならないよ？」
「あははっ、じゃあ8年後の貯蓄にしてください、」
「それって浦部、未来の警察医先生と今からってことか？」
「うん、高田さんも今日でサヨナラとか甘いですよ？健康診断とか検案とか世話になるんだろうし、」
「おやまあ、浦部は計算高いね？やっぱ副隊長に推薦して正解かね、」
「あ、期待してくれます？黒木さんのサポートがんばりますね、」
「浦部と黒木さんかあ、なんかハマりますよね国村さん？」
「だね、俺のセレクトいいだろ高田？」
三人会話おおらかに明るい、この明るさ「山」だろうか？
自分とは違う経歴たちの隣、頭痛と味噌汁すすって呼ばれた。
「宮田、さんは大丈夫ですか？」
朴訥な声が呼ぶ。
呼ばれて意外で、顔あげてつい言った。
「谷口さん？いつから座ってました？」
真正面、雪焼あざやかな寡黙が座る。
この男が同席するなんて意外だ？その大きな目しずかに自分を見て、ふっと笑った。
「浦部さんとさっき…下向きすぎだ、」
澄んだ朴訥ちいさく笑う、その言葉すこし変わった。
敬語から近づいた物言いに笑いかけた。
「俺でも下向きな日はあるんですよ、ちょっと二日酔い気味ですしね？」
それでも昨夜すこし元気になれた。
あの同期が一緒に笑ってくれなければ今、もっと酷い顔だったかもしれない？
―藤岡が吐き出させてくれたおかげだよな？
奥多摩で共に過ごした同期、あの時間ごと昨夜は温かい。
近づきすぎることはなく、遠すぎることもなく、会えば一緒に泣いて笑ってくれる。
あんな時間また過ごせたらいい、想い箸うごかす食卓に静かな低い声が言った。
「…啓次郎はひどいらしい、」
けいじろう？
―あ、佐伯啓次郎のことか？
言われた名前に昨日が戻る。
生粋の山男、そんな貌した不遜で誠実で清々しい眼。
『僕に営業しても無意味だ、そんなやつザイルの信頼できないだろ？』
静かな凛冽、まっすぐ自分を射抜いた。
あの男は誤魔化しも計算も役立たない、肚底まで晒される。
それなのに今「ひどいらしい」？予想外の言葉に訊いた。
「ひどいって谷口さん？佐伯さんが二日酔いだってことですか？」
あの山男が？
意外すぎて笑いたくなる、そんな事実を肯かれた。
「ああ…週休で良かった、」
浅黒い頬ふっと和ます。
物静かな笑いかた印象が変わる、初対面と違う山ヤに微笑んだ。
「谷口さんは物静かですよね、山と印象が変わります、」
初めて顔合わせた奥多摩山中、静かだけれど激しかった。
今は話し方から違っている、そんな大きな瞳ふっと和ませた。
「山だと回転速くなる…いい緊張感で、」
朴訥な語り口は穏やかに深い。
年次は七年上でも高卒だから年の差一歳だけ、この近しい先輩に尋ねた。
「谷口さんは佐伯さんと親しいんですよね、同じ芦峅寺ご出身だと伺いましたが、」
「ああ…親戚だ、」
答えて肉野菜炒め箸つけて、丼飯と口はこぶ。
静かだけれど大らかな作法どこか爽やかで、燻る嫉妬ゆっくり宥められる。
―親戚か、だったら佐伯にも思えるかな？
この谷口も最初、自分は嫉妬していた。
芦峅寺出身、憧れの地に生まれた現実が羨ましくて妬ましい。
そんな本音は今も燻る、けれど向きあい飯を食うごと変わってゆく。
こんな感覚が「山」はいい？なんだか愉快で笑いかけた。
「谷口さん、お大事にって伝言は佐伯さんを怒らせますか？」
冗談、でもプライド障る？
それでも笑いかけた食卓、納豆まぜる朴訥が応えた。
「啓次郎なら笑うかな…で、吞み潰しにくる、」
「吞み潰し？佐伯さんまた俺と呑んでくれるんですか？」
返答くりかえして可笑しくなる。
あの男と「呑み」またあるだろうか？つい笑った隣から言われた。
「呑む呑み潰すってね、浮気の相談かね？み・や・た、」
テノール愉しげに揶揄ってくれる。
なんでそうなるんだろう？相変わらずのザイルパートナーに笑った。
「酒飲むだけで浮気になるんですか？昨夜も国村さん発案だったのに、」
「オマエの酔いつぶれた貌を見物したかったからね、ヨソで勝手は…あ？」
陽気なテノールが途切れて止まる。
その視線たどった先、テレビからニュースが話す。
「昨日は国公立大学の二次試験合格発表でした、東大キャンパスは午後０時半、合格番号の掲示が…」
ああ、そんな季節だったな？
流れるニュースかたわら生卵に醤油さして、置きかけ言われた。
「あれ？これ湯原くんじゃないか？」
え？
「どうだろねえ？他人の空似かもよ、」
からりテノールが笑う、その声どこか愉快に響く。
そういえばそうだ、さっきも？
『いいかい英二、つかまえたいんなら今日だよ？』
あれは「他人の空似」と関係ある？
気づいて上げた視線、テレビ画面が喋った。
「彼氏彼女で合格っていいね、今日から東大カップルだね？」
マイク向けられる質問、その中心は途惑う黒目がちの瞳。
「え…？」
鼓動が止まる、呼吸が止まる。
止まった世界、ずっと逢いたい唇が開く。
「あの…これニュースになるんですか？」
聴きたかった、この声。
―周太だ、
人混みの中心、逢いたかった瞳が途惑う。
昨日この場所に君がいた、それは夢への意志だろうか？
『樹木医になりたいんだ…僕、』
穏やかな声そっと告げる、あの夢に君は研究生になった。
そして学びなおす決意したのだろうか？警察よりずっと似合う世界で。
―それならいいんだ…幸せでいてよ周太？
君が大学にいる、その映像に世界が止まる。
あいかわらず恥ずかしがりな困った顔、その隣にテロップ映った。
“東大に合格も恋も咲く”
え？
「やっぱり湯原くんかな？可愛い女の子と一緒だけど、警察辞めて東大行くんだ？」
誰かが指摘する、その言葉に視界が瞬く。
一緒に誰がいるのだろう？見つめて、認識が跳んだ。
がきっ、
「うあっ、宮田さんおいっ！？」
がきり、
掌なにか砕ける、濡れる、なんだろう？
固い濡れた感覚に戻した視線、テーブルは醤油の海だった。
（to be continued)
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英二24歳３月下旬
第85話 暮春 act.18－side story「陽はまた昇る」
同じ朝食の席につく、その日常あと1時間。
「なーんか、国村さんがスーツって変な感じですね？」
同僚がごちる声、味噌汁の湯気ごし肯ける。
出汁ゆたかな香いつもどおり、けれど「変な感じ」にテノールが笑った。
「変なカンジって高田、俺ソンナにスーツ似合わないかね？」
「すっごい似合いますよ？だから変なカンジなんです、」
皿のトマト箸先ついて、ジャージ姿が首かしげる。
このひとも週休だったな？隊服の脚つい組んだ前、同僚で先輩が言った。
「この宮田さんみたいなカッコ、下は隊服で上はカットソーとか国村さんっぽいワケですよ？どっか山の気分があるっていうか、」
いきなり事例にされたな？
だしぬけな指摘と箸うごかす隣、スーツ姿の山ヤが笑った。
「山の気分ねえ、ソウイエバ宮田のクセに昨夜のカッコのままだね？」
宮田のクセに、ってなんだよ？
可笑しくて吹きだしかけて、ぬか漬けごくり呑みこんだ。
「ふっ…俺のクセにって国村さん？なんですかそれ、」
「だっておまえ、いつも洒落モノしてるだろ？山から戻って風呂シテナイとか宮田らしくないね、」
底抜けに明るい眼からり笑う。
言ってくれる言葉と肉野菜炒め箸つけて、甘辛い香ばしさ微笑んだ。
「最後の警察飯つきあえ言ったの国村さんですよ？おかげで着替える暇もなしです、」
「あれま、ホントに青梅署で風呂してこなかったんだ？へえ？」
闊達なトーン笑いだす、黒目あざやかな瞳にやり細まる。
弓型きれいな眼ざし普段通りで、変わらない朝にすこし笑った。
「風呂の時間も節約したんですよ、藤岡と話したかったから、」
「そりゃ有意義な時間だったね、ちっと成長したんならイイけどさ？」
唇の片端あげて聡い眼が笑う。
いつもと変わらない揶揄ってくれる朝、けれど違う姿に微笑んだ。
「ほんと変なカンジだな？高田さんの気持ちわかります、」
いつもどおり笑っている、だからスーツ姿は「変だ」と想ってしまう。
どうして隊服姿じゃないのだろう？あたりまえだった日常の食卓、かたん、トレイふたつ置かれた。
「おはようございます、変って何がですか？」
あ、なんか頭痛い？
「俺のスーツ姿が変らしいね、浦部はどう？」
「かっこいいと思いますよ？小隊長は顔だち上品だし、」
落ち着いた声さらり笑う、その台詞ごと脳が疼く。
なんだか二日酔い戻ってきた？
―ほんと俺、浦部アレルギーだよな？
目の前さらっと白皙が座る、明るい穏やかな笑顔は人好きだろう。
誰からも好かれる篤い人望、誠実冷静なくせ明るい愉快、そんな男は自分と真逆だ。
「ほら浦部、イマサラ俺を褒めたってナンもならないよ？」
「あははっ、じゃあ8年後の貯蓄にしてください、」
「それって浦部、未来の警察医先生と今からってことか？」
「うん、高田さんも今日でサヨナラとか甘いですよ？健康診断とか検案とか世話になるんだろうし、」
「おやまあ、浦部は計算高いね？やっぱ副隊長に推薦して正解かね、」
「あ、期待してくれます？黒木さんのサポートがんばりますね、」
「浦部と黒木さんかあ、なんかハマりますよね国村さん？」
「だね、俺のセレクトいいだろ高田？」
三人会話おおらかに明るい、この明るさ「山」だろうか？
自分とは違う経歴たちの隣、頭痛と味噌汁すすって呼ばれた。
「宮田、さんは大丈夫ですか？」
朴訥な声が呼ぶ。
呼ばれて意外で、顔あげてつい言った。
「谷口さん？いつから座ってました？」
真正面、雪焼あざやかな寡黙が座る。
この男が同席するなんて意外だ？その大きな目しずかに自分を見て、ふっと笑った。
「浦部さんとさっき…下向きすぎだ、」
澄んだ朴訥ちいさく笑う、その言葉すこし変わった。
敬語から近づいた物言いに笑いかけた。
「俺でも下向きな日はあるんですよ、ちょっと二日酔い気味ですしね？」
それでも昨夜すこし元気になれた。
あの同期が一緒に笑ってくれなければ今、もっと酷い顔だったかもしれない？
―藤岡が吐き出させてくれたおかげだよな？
奥多摩で共に過ごした同期、あの時間ごと昨夜は温かい。
近づきすぎることはなく、遠すぎることもなく、会えば一緒に泣いて笑ってくれる。
あんな時間また過ごせたらいい、想い箸うごかす食卓に静かな低い声が言った。
「…啓次郎はひどいらしい、」
けいじろう？
―あ、佐伯啓次郎のことか？
言われた名前に昨日が戻る。
生粋の山男、そんな貌した不遜で誠実で清々しい眼。
『僕に営業しても無意味だ、そんなやつザイルの信頼できないだろ？』
静かな凛冽、まっすぐ自分を射抜いた。
あの男は誤魔化しも計算も役立たない、肚底まで晒される。
それなのに今「ひどいらしい」？予想外の言葉に訊いた。
「ひどいって谷口さん？佐伯さんが二日酔いだってことですか？」
あの山男が？
意外すぎて笑いたくなる、そんな事実を肯かれた。
「ああ…週休で良かった、」
浅黒い頬ふっと和ます。
物静かな笑いかた印象が変わる、初対面と違う山ヤに微笑んだ。
「谷口さんは物静かですよね、山と印象が変わります、」
初めて顔合わせた奥多摩山中、静かだけれど激しかった。
今は話し方から違っている、そんな大きな瞳ふっと和ませた。
「山だと回転速くなる…いい緊張感で、」
朴訥な語り口は穏やかに深い。
年次は七年上でも高卒だから年の差一歳だけ、この近しい先輩に尋ねた。
「谷口さんは佐伯さんと親しいんですよね、同じ芦峅寺ご出身だと伺いましたが、」
「ああ…親戚だ、」
答えて肉野菜炒め箸つけて、丼飯と口はこぶ。
静かだけれど大らかな作法どこか爽やかで、燻る嫉妬ゆっくり宥められる。
―親戚か、だったら佐伯にも思えるかな？
この谷口も最初、自分は嫉妬していた。
芦峅寺出身、憧れの地に生まれた現実が羨ましくて妬ましい。
そんな本音は今も燻る、けれど向きあい飯を食うごと変わってゆく。
こんな感覚が「山」はいい？なんだか愉快で笑いかけた。
「谷口さん、お大事にって伝言は佐伯さんを怒らせますか？」
冗談、でもプライド障る？
それでも笑いかけた食卓、納豆まぜる朴訥が応えた。
「啓次郎なら笑うかな…で、吞み潰しにくる、」
「吞み潰し？佐伯さんまた俺と呑んでくれるんですか？」
返答くりかえして可笑しくなる。
あの男と「呑み」またあるだろうか？つい笑った隣から言われた。
「呑む呑み潰すってね、浮気の相談かね？み・や・た、」
テノール愉しげに揶揄ってくれる。
なんでそうなるんだろう？相変わらずのザイルパートナーに笑った。
「酒飲むだけで浮気になるんですか？昨夜も国村さん発案だったのに、」
「オマエの酔いつぶれた貌を見物したかったからね、ヨソで勝手は…あ？」
陽気なテノールが途切れて止まる。
その視線たどった先、テレビからニュースが話す。
「昨日は国公立大学の二次試験合格発表でした、東大キャンパスは午後０時半、合格番号の掲示が…」
ああ、そんな季節だったな？
流れるニュースかたわら生卵に醤油さして、置きかけ言われた。
「あれ？これ湯原くんじゃないか？」
え？
「どうだろねえ？他人の空似かもよ、」
からりテノールが笑う、その声どこか愉快に響く。
そういえばそうだ、さっきも？
『いいかい英二、つかまえたいんなら今日だよ？』
あれは「他人の空似」と関係ある？
気づいて上げた視線、テレビ画面が喋った。
「彼氏彼女で合格っていいね、今日から東大カップルだね？」
マイク向けられる質問、その中心は途惑う黒目がちの瞳。
「え…？」
鼓動が止まる、呼吸が止まる。
止まった世界、ずっと逢いたい唇が開く。
「あの…これニュースになるんですか？」
聴きたかった、この声。
―周太だ、
人混みの中心、逢いたかった瞳が途惑う。
昨日この場所に君がいた、それは夢への意志だろうか？
『樹木医になりたいんだ…僕、』
穏やかな声そっと告げる、あの夢に君は研究生になった。
そして学びなおす決意したのだろうか？警察よりずっと似合う世界で。
―それならいいんだ…幸せでいてよ周太？
君が大学にいる、その映像に世界が止まる。
あいかわらず恥ずかしがりな困った顔、その隣にテロップ映った。
“東大に合格も恋も咲く”
え？
「やっぱり湯原くんかな？可愛い女の子と一緒だけど、警察辞めて東大行くんだ？」
誰かが指摘する、その言葉に視界が瞬く。
一緒に誰がいるのだろう？見つめて、認識が跳んだ。
がきっ、
「うあっ、宮田さんおいっ！？」
がきり、
掌なにか砕ける、濡れる、なんだろう？
固い濡れた感覚に戻した視線、テーブルは醤油の海だった。
（to be continued)
【引用詩文：John Donne「HOLY SONNETS:DIVINE MEDITATIONS」】
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