先程、ヤフージャパンより配信されたニュースを見ていたら、
『 "加齢を受け入れる、若づくりで闘う"はどっちがいいか・・・
医師・和田秀樹「老いとの向き合い方」の最終結論 』、
と題された見出しを見たりした。
雑木の多い小庭の中で、古ぼけた戸建て住んでいる。
歩くことが何より健康体の源（みなもと）と思い、そして適度な熟睡する睡眠、或いは程ほどの食事が、
セカンドライフの私なりの健康体の三種の神器として思い、年金生活を１９年近く過ごしてきた。
そして好奇心をなくしたらこの世は終わりだ、と信条している私は、
体力の衰えを感じている私でも、その時に応じて溌剌とふるまったりしている。
このような深情を深めている私は、
今回の《・・老いとの向き合い方・・》、改めて学びたく、記事を読んでしまった。
医師の和田秀樹さんは「外見を若々しくすることは、気持ちまで明るくし、
心の老化のスピードを緩める。
『老いと闘うこと』と『老いを受け入れること』は、
対立関係にあるのではなく、移行するものだ。
闘える間は闘ったほうがいい」という・・・。
■定年退職は自分の居場所も人間関係も失う最悪な制度
「定年後にうつになる人が、多いんだよなぁ」、というのは、精神科医なら、誰もがする話です。
もともと、セロトニンの分泌量が低下しているところに、
定年退職がきっかけとなって、老人性うつを発症する人たちは、非常に多く見られます。
それほど定年制とは、心の健康において、最悪の制度です。
まるで理にかなっていない、おかしな制度なのです。
まだ能力があって会社に貢献できる人材でも、６５歳、もしくは７０歳になると、
一律に解雇する会社がいまだに多いのは、年齢による差別制度といえます。
こんな前時代的な制度が、日本という国にはまだあるのです。
「人の心を無用に苦しめる制度なんぞ、なくしてしまえ！」
と、精神科医として日々叫んでいますが、残念ながら、社会はどうにも変わっていきません。
ではなぜ、定年が老人性うつのきっかけに、なりやすいのでしょうか。
それは、長年、仕事で積み上げてきたものを一日で喪失するからです。
古典的な精神分析の考え方では、うつ病の最大の原因は、「対象喪失」とされています。
愛する対象を失ったときに、人間は心理的に不安定になり、うつ状態に陥ります。
その状態が２週間以上続いたとき、「うつ病」と診断されます。
定年後にうつになる人が多いのは、
会社を離れることが、対象喪失になるからです。
熱い想いを持って長年勤めてきた会社を去ることになるため、
居場所も人間関係も一気に失い、それが心に大きなダメージを与えてしまいます。
一方、現代的な精神分析では、「自己愛喪失」が、
心の健康に最も悪影響を及ぼす、としています。
自己愛喪失とは、自己愛が満たされないこと、
あるいは自己愛を満たしてくれる対象を失うことです。
具体的には、自分の働きを認めてくれる人、自分を尊敬してくれる人、
自分の心の支えになる人、自分が同じ仲間と思える人などを失うことが、
自己愛喪失になります。
定年退職を迎えると、これらを一気に失うことになります。
このように、定年退職は、対象喪失と自己愛喪失がダブルで押し寄せてくる、
心の健康において、最悪の状況を生み出しやすいのです。
■６５歳を過ぎたら「自分がやりたいことをやる」
ところが、定年退職という最悪な制度も、
自分の考え方を変えると、最高の制度に見えてきます。
よく考えてみてください。
定年退職は、それまでの束縛から解放されて、
「自由を手に入れる」という最良の機会とも考えられます。
６５歳は、老いてきてはいるものの、
体力・気力は十分にあり、試せることはたくさんあります。
むしろ、時間的な余裕が増えるぶん、できることも増えていくでしょう。
この先、２０年も３０年も生きることを考えれば、その数は無限大です。
そこで、６５歳以降のご自身に対して、１つルールを設けてはいかがでしょうか。
「６５歳を過ぎたら、自分がやりたいことをやる」というルールです。
現役時代は、社会のルールに従って、生きてきました。
しかし、現役を引退したのちは、あなたを縛るものはもう何もなく、
一人の人間としての自由を謳歌できます。
年齢を重ねてまで、嫌なことをする必要はありません。
取り返しがつかなくなるような大バクチ以外のことなら、なんでも気軽に試してみましょう。
そうすることで、新たな刺激を前頭葉に与えられます。
セロトニンの分泌が減っていく６５歳以降は、なんでもやりたいことをするようにしないと、
人生を楽しむ意欲など湧いてこないのです。
■老いと「闘える間は闘う」で老化のスピードが落ちる
「老いと闘う派」と「老いを受け入れる派」。
このように世間では、老いに対する考え方が二極化しています。
「努力をすれば、老いは遠ざけられる」といって、アンチエイジング(抗加齢)に勤しむ人がいれば、
「年を取ったら、老いるのが当たり前。自然なままに生きていく」と、
老いていくことを素直に受け入れている人もいます。
どちらも素敵な考え方で、否定するつもりはありません。
ただ、高年者専門の精神科医としてわかることは、
「老いと闘うこと」と「老いを受け入れる」ことは、対立関係にあるのではなく、
“移行するもの”だということです。
老いと闘える間は、闘ったほうが老化のスピードを緩められます。
６０代はまだまだ、十分に闘える時期です。
この時期に老いと闘わずにいると、年齢以上に老け込んでしまいます。
実際、何もしないでいると、６０代でもヨロヨロして転びやすくなったり、
顔つきが老人そのものになってきたりします。
ただ、どんなに頑張っても、老いることは止められません。
ある時期が来れば、闘うフェーズ(局面)から、
受け入れるフェーズへと移行していくことになります。 
しかし、歩行がおぼつかなくなっても、認知症になっても、寝たきりになっても、
人生が終わりかといえば、そんなことはありません。
そのとき、「老いを素直に受け入れられた」ならば、
できなくなったことをあきらめるぶん、今できることが愛(いとお)しく感じられるでしょう。
たとえば、歩けなくても、絵は描けます。
寝たきりでも、俳句は詠(よ)めます。
やってみたかったけれど、やらずにいたことを、そのときが来たら始めてもよいのです。
そう思えば、「寝たきりになったら、どうしよう」という不安が軽くなりませんか。
そんな穏やかな時期が、生きていれば、やがて訪れます。
ただ、その時期はなるべく遅くできるに、越したことはありません。
そのためにも、老いと闘える間は闘って、老化のスピードを緩やかにするとよいと思います。
外見を通して、心が若がえると、免疫の働きもよくなる
老いと闘うことは、老人性うつの予防にもなります。
それなのに、「若づくりは恥ずかしい」、「６０歳を過ぎて派手な格好はできない」
などと考えていないでしょうか。
外見を若々しくすることは、気持ちまで明るくし、
心の老化のスピードにも、影響します。
臆することなく、どんどんやっていきましょう。
とくに男性は、見た目の若さにあまり気を遣わない傾向があります。
外見が老人らしくなっていくと、その影響を受けて心も老化し、
全身の身体機能も老け込みます。
実際、精神神経免疫学という医学の分野では、外見を通して心が若がえると、
免疫の働きも高確率で若がえる、という研究が進んでいます。
ですから、「いい歳をして恥ずかしい」などと、自分を抑えないでください。
美容医療の力を借りて、外見の若がえりを図るのもよい方法です。
シミやシワが1つ消えるだけで、こんなにも心が軽くなるのか！
と実感されるでしょう。
髪が薄くなったのなら、植毛やウィッグを試されるのも素敵なことです。
■補聴器や紙オムツをどんどん活用しよう
また、体のさまざまな機能が落ちてきたとき、
現代には、それを支えてくれるグッズがたくさんあります。
高年者用のグッズを使う勇気を持ちましょう。
耳が遠くなったら、補聴器をつける、
足腰が弱ったならば、杖つえや歩行器を使う、
尿もれが気になるのならば、紙オムツをはく。
こうして、文明の利器をどんどん活用すれば、
老いた部分をカバーしてもらえるぶん、自由度が増します。
外出して日光に当たれば、セロトニンの分泌が促進されて、
老人性うつの予防にもなります。
高年者用グッズは、老いた人生を楽しませてくれる、最高の支援者なのです。 ・・ 》
注)記事の原文に、あえて改行など多くした。
私は民間会社のある会社に３５年近く勤めて、２００４年（平成１６年）の秋に定年退職し、
この間、幾たびのリストラの中、何とか障害レースを乗り越えたりしたが、
最後の５年半はリストラ烈風が加速され、あえなく出向となった。
そしてこの当時は大企業も盛んにリストラが実施されている中、
たとえ私が定年後に新たな職場を探しても、これといった突出した技術もない私は、
何よりも遠い勤務先の出向先で、私なりに奮闘して体力も気力も使い果たしてしまった。
このような拙（つたな）いサラリーマン航路である上、
ときおり敗残者のように感じることも多く、悪戦苦闘の多かった歩みだったので、
せめて残された人生は、多少なりとも自在に過ごしたと思い、年金生活を始めた・・。
私が年金生活の当初から、我が家の平素の買物は、 私は自主的に買物専任者として宣言し、
家内から依頼された品を求めて、 独りで殆ど毎日、スーパー、専門店など歩いて行き、
買物メール老ボーイとなっている。
この後は、やはり自宅から３キロ以内の遊歩道、小公園などをひたすら歩き廻ったりして、
季節の移ろいを享受している。
このような午前中の過ごし方を、４年前の春に新コロナウィルスの烈風のまでは、
定例事項のように過ごしてきた・・。
例外として、家内のボディガード、お供そして荷物持ちで、３週間に一度ぐらい駅前で買物、
或いは年に３回ぐらい都心の新宿にある伊勢丹、小田急、京王などのデパートに買物、
そして庭の手入れ、国内旅行、懇親会、冠婚葬祭などで小用がない限り、過ごしてきた。
そして散策する時には、殆どデジカメをネクタイのように首回りから下げて、颯爽と歩き、
歩いている中で瞬時に魅了された情景を、一期一会ねぇ、と思いながら撮ったりしている。
私は定年後に年金生活の始めた直後、独りで近所の遊歩道を散策したりすると、
こんなに自由に散歩できるなんて、許されても良いのかしら、
と定年直前までの多忙期を思い重ねたりし、戸惑いながら甘受したりした。
私は２００４年（平成１６年）の秋に定年退職した後、
年金生活を始め、やがて６２歳の時、現役時代の一時時期に交遊した友も、
無念ながら病死したりした。
まもなく、知人のひとりの奥様が病死されて、 この知人は『おひとりさま』となり、
私たちの多くは哀悼をしながらも、動顛してしまった。
こうした根底には、私たち世代の周囲の男性の多くは、
６０代で妻が夫より先に亡くなることは、 考えたこともなく、
こうしたことがあるんだぁ、とこの人生の怜悧な遭遇に深く学んだりした。
ここ数年は会社時代の少し先輩、或いは後輩の６８歳が、いずれも大病で入退院を繰り返した後、
この世を去ったり、 ご近所の私と同世代の知人が、突然に脳梗塞で死去されて、
数か月の先は誰しも解らない、冷厳なこの世の実態に、
私は震撼させられたりしてきた・・。
私たち夫婦は、過ぎし年金生活１４年間は、幸運にも大病に遭遇せずにきたが、
やがて２０１９年は予告もなく私は、新年そうそうの１月３日の夜１０時過ぎ、
心臓の左胸が圧迫され、強く痛みを感じて、
やむなく救急車で循環器専門の『榊原記念病院』に搬送されたりした。
やがて『胸膜炎』（急性冠症候群）と病状とされ、 しばらく経過観察したく・・ と入院が余儀なくされて、
結果的に８泊９日の入院となったりした。
結果的には４月２日より、眼科医院に６泊７日して左眼の 硝子体手術を受けたりした・・。
この間、私が３月は左眼の検査で忙しくしている時、 家内が体調を崩して内科を検診した後、
まもなく胃の後ろ側にある 長さ２０センチ前後の左右に細長い臓器の膵臓（すいぞう）に
異変があることが推定された。
やがて私の住む地域の都立の大きな総合医療センターで、 ３回ばかり通院して、
専門医師のアドバイスされる中、初期の膵臓（すいぞう）がんです、と診断されたりした。
そして４月１７日より２泊３日で、家内は検査入院した後、
５月１２日より摘出する手術で入院をして、この後の経過状況、
やがて回復状況も医師より順調と診断され、１９泊２０日間を得て退院となり、
我が家に生還してきた。
震撼しながら揺れ動いたりした・・。
そして転移などで死去する確率も高く、家内は身の回りを整理し、
やがて私たち夫婦は、再入院、葬儀、お墓、ひとり住まいなどを、
人生の晩年期の終活を話し合ったりした。
やがて手術後、４年３カ月が過ぎた今年の８月１０日、
定例の精密検査をし、幸運にも転移がなく、私たち夫婦は安堵をしたりした・・。
しかしながら、こうした病状はやはり５年過ぎるまで、どのような変貌するか、
判らない・・。
このようこの当時、私は入院生活を２回も体験し、
そして家内は結婚以来、初めての入院生活を過ごすこととなり、
お互いに病院に通う日々が多くなり、微苦笑をしたりした・・。
こうした中、家内の母のお世話は、近くにいる家内の妹に依頼して、
やがて家内の母は『要介護・３』となり、やむなく介護施設に入所し、
月に数日だけ、家内の母は自宅に帰還し、家内の妹がお世話しているのが、
実態なっている。
このようなに体験を私たち夫婦をしながら、
一日を大切に過ごそう、とお互いに言い交したりしている。
このように私たち夫婦は、お互いに大病する４年前まで、
行きたい処に行こうょ、とお互いの共通趣味の国内旅行に幾たびも重ねてきた・・。
しかしながら私たち夫婦も齢を重ね、体力も衰えてきた上、
家内の体調も万全ではなく、その上、新コロナの烈風も３年間も自粛され、
国内旅行も遠ざかっている・・。
今回、《・・「老いと闘うこと」と「老いを受け入れる」ことは、対立関係にあるのではなく、
“移行するもの”だということ・・》、敬愛する医師の和田秀樹さん学び、
やがて私は、そうですよねぇ・・と瞬時に共感を深めたりしている。
そして何事も出来なくなったことを悲しみより、これも出来るよなぁ・・、
とプラス思考の私は、微苦笑をしたりしている。
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