尻屋崎から太平洋側沿いの道を進むと 民家には
軒を並べてコンブが干されている。
その一軒にお邪魔して コンブのことを尋ねてみた。
「このコンブは根コンブで硬いが 血圧によく ダシによく
削ってとろろコンブとしても 高く売れる。」とのことだった。
この地区でのコンブ取りは海岸に打ち上げられてものが
多く 厳冬の海に浸かりながらでも採取するそうだ。
昆布の名前の由来は、コンブの古語「ヒロメ＝広布」
音読では「コウフ」 これが訛って「コンブ」になったという説や
アイヌ語の「クンプ」が「コンブ」に転じた説もある。
端切れコンブは仕分けされる
昼寝の馬もいる
今まさに 雪の吹きすさぶ中 寒さや風雪に耐えていることだろう
「寒立馬」（かんだちめ）
南部馬を祖先にもち 改良を重ねた田名部馬をブルトン種などと
交配し この尻屋地区独自の農耕馬にしている。粗食や寒さに
強いのが特徴。
一時期9頭まで激減したが その後の保護により現在は40頭
ほどに回復しているそうだ。
おとなしい馬だそうだが 寒立馬の出産時期は4～7月で
訪ねたときは子馬が親馬に寄り添い授乳最中 気が立ってはと思い
車から降りての撮影は遠慮した。
この地域は 普段ゲートで仕切られて保護されており
2002（平成14）年には青森県天然記念物に指定されている。
「下北かるた」は
ふ 風雪に 耐える岬の 寒立馬
昔から難破岬と呼ばれ 本州最北東端に位置し
岬の北側は津軽海峡 東側は太平洋に面する
東通村の「尻屋岬」へ
1876（明治9）年から130年以上の歴史ある
レンガ造りの 尻屋崎灯台
潮の変わり目の激しいい津軽海峡の道標だ。
この灯台 レンガ造りでは 日本一の高さ（地上32.8m
海面高45.7m）を誇るとともに 国内最大級のレンズを
使用し 英国人が起工した 東北最古の洋式灯台として
知らている。
また 「日本の灯台50選」にも選ばれ 日本で初めての
霧信号所となったところから 12月20日が「霧笛記念日」に
もなっている。
うっすら緑がかったお湯の底には 湯花が見える「古滝の湯」
境内を一巡りして 参詣者は無料で利用できる温泉へ
湯は少々熱く 水道水でうめながら 夏の汗を流す。
ここ地は 宇曽利カルデラにあるため 各所に噴気活動や
温泉の湧出して 四つの温泉湯小屋が設けられ
共同浴場として利用できる。 総じて”恐山温泉”。
温泉は 白濁した硫化水素含酸性緑ばん泉で
冷抜の湯（男湯） 神経痛 リウマチなど
古滝の湯（女湯） 胃腸病などに
、 薬師の湯（男女入替制） 眼病など
花染の湯（混浴） 吹き出物 切り傷など
薬師の湯
、 ”修羅王地獄”
「人は死ねば お山（恐山）さいく」と
下北地方では 恐山が”死者の霊が集まる山”と信じられている。
恐山がもっともにぎわうのは「恐山大祭」（7月20日～24日）と
「恐山秋詣り」（10月）で ”イタコ”の口寄せなき肉親や友の
ことばを求める人々が多く集まる。
「イタコ」とは 盲目の女性が修行によって霊媒の能力を備え
神おろしの儀式後 神の花嫁としてイタコとよばれている。
しかし 恐山菩提寺とは関係がなく イタコが境内を利用して
いるだけのことだそうだ。
霊を呼ぶ様子は 映画「飢餓海峡」でも 画かれている。
バックミュージックに御詠歌が流れ
白黒反転した画面は その雰囲気が漂ってきたが。
境内には
”重罪””修羅王””金堀””どうや””無限””血の池” と
地獄の名のつく所がある。 地獄に行くにも迷いが生じます・・・
また どこの”地獄”もガスが噴出して「危険」の立て札と縄張りが
文字どおり”危険な場所”でした。
巨大な卒塔婆も異様な雰囲気
恐山は前々から訪れてみたかった地
日本三大霊山（高野山、比叡山）
日本三大霊場（白山、立山）
日本三大霊地（立山、川原毛）
の一つと言われ 霊地の中でも代表格だろう。
862（貞観4）年に 慈覚大師円仁 が開山したと言われる 天台宗の
修験道場として栄え 1457（長禄元）年一端廃寺となったが
1530（亨禄3）年に再興された。
恐山の由来は 慈覚大師が発見した湖を「宇曽利湖（うそりこ）」
と名付け この地を「ウソレヤマ」とし「恐山」となったという説や
アイヌ語の「ウッショロ（湾）」とか「ウサツオロヌブリ（灰の多く
降る山）」が語源という説などがある。
霊界と俗界を隔てる”三途の川”に架かる朱塗りの太鼓橋は
罪人にはここが針の山に見えて渡ることができないといわれる。
一歩境内に入ると 荒涼とした岩場と硫黄臭が漂い
一種独特な ”地獄的な”雰囲気が感じられる。
境内入り口にある 三途の川を渡る赤い太鼓橋
恐山に向かう途中 高さ８７９ｍで、下北半島の最高峰の
「釜伏山」の展望台へ
360度の大パノラマの絶景。 尻屋岬・太平洋が見渡せ
眼下には恐山・陸奥湾などが一望できて 下北半島の東半分
の形がはっきりとわかる。
夜は むつ市の夜景が羽を広げたアゲハチョウのように
浮かび上がり 日本夜景遺産にも選定されている。
冬はスキー場にも」なり 陸奥湾に向かって滑り降りる
「海辺のダンヒル」として賑わうそうだ。
先の映画『飢餓海峡』にも釜伏山が映っていた。
脇野沢から西 県道175線で海沿い行くと九艘泊（くそうどまり）と
いう所に 1970年に天然記念物に指定された 「北限のニホンサル」
が姿を現す「猿の住む海辺公園」がある。
公園内にはサトウハチローの「猿は友だち」が刻まれた詩碑もある。
サルの姿が見えないので 公園の船小屋前にいた老人に聞いた
ところ 1960年代には200匹ほどだったが 今は1800匹ほどに
もなり 毎日サルのいたずらとの戦いで このところ この付近には
近づかなくなっているそうだ。
天然記念物ゆえ 捕獲するわけのいかず 手を焼いているようだ。
観光用に公園としとしているが 生活と観光の共存は難しい。
脇野沢へ向かう途中で見かけたニホンザル
津軽半島も望める沖の鯛島
国道３３８号・海峡ラインを南下
下北半島の南西端 脇野沢へ
ここから 青森へは高速船 対岸の津軽半島・蟹田へはフリーが
通っている。また 仏が浦への遊覧船も発着している。
沖合い約1kmほどの無人島が 海面を泳いで
いるような形の「鯛島」を見る。
私にはクジラのように見えるが。
ユニークな姿とは 裏腹に村に まつわる悲しい恋の伝説が
語り継がれている島でもある。
「下北かるた」は
た 鯛島が 夕陽を泳ぎ 村 暮れる
下北半島のほぼ中央に位置し
川内川沿いの県道253号（長後・川内）線沿いにある
道の駅「かわうち湖」へ
この地区は 海 川 森 湖 山と 自然の宝庫とも言われ
自然と体験できる各種の体験施設が整っている。
また 「北の川柳の町」を目指している川内町
道の駅「かわうち湖」の一画に
日本を代表する女流川柳作家・時実新子（1929～2007）の
『有夫恋』（1987年）の代表作
「君は日の子われは月の子 顔上げよ」
の文学碑が建てられており
全国からも川柳ファンが訪れているそうだ。
ここ「仏が浦」が 水上勉（1919~2004）の小説『飢餓海峡』
（1963年）にあることを知り 小説を読み そして内田吐夢監督の
同名の映画（1965・昭40年 主演：三国連太郎・伴淳三郎
・左幸子）のDVDを取り寄せて見る。
1954年に実際に起きた 青函連絡船洞爺丸転覆事故を
ヒントに小説としている。
放火強盗殺人の犯人が津軽海峡を船を漕いで渡り
この仏が浦にたどり着き 船を焼き始末した場所として
描かれている。
映画は 16mmフイルムを35mmに変換し モノクロの映像を
より荒々しくし迫力あるものして ストリーに漂う不気味さを
表現している。
仏が浦がどのように映っているか期待したが 夜の場面と
いうことで期待は外れたが 小説・映画ともに面白く
読んだり鑑賞できた。
大間から約30km 南下して佐井（さい）村の「仏が浦」へ
駐車場から遊歩道の急な階段を約15分かけて下りると
遊覧船の船着場にもなっていて岩々をめぐり歩くことができる。
約2kmにわたり
「如来の首」「五百羅漢」「一ツ仏」「親子岩」「十三観音岩」
「天竜岩」「蓮華岩」「地蔵堂」など 長い年月をかけて
仏様が造作したとか思えないのか 仏にちなんだ名前が
付けられた白緑色の凝灰岩の巨岩・奇岩等が並ぶ
「仏が浦」の名称は 仏の宇陀（アイヌ語で「浜」の意味）
詩人 大町桂月（1869～1925年）は
「神の業 鬼の手創り 仏宇陀
人の世為らぬ 処なりけり」
「下北かるた」では
ほ 仏ヶ浦は 極楽の磯 羅漢、如来が立ち並ぶ
夏の時期 金・土曜 17時から 開催される
ここの名物「元祖烏賊様（いかさま）レース」がある。
なかなか洒落たネーミングだ。
全6コース（20m）の水槽で風間浦で採れた活イカを泳がせ
オーナーは競馬のムチよろしく棒でイカを突っついて泳がせて
勝敗を競うレース。
イカのオーナーとしての参加と、イカの順位を予想する投票でも
参加できる ちょっとユニークなイベント。
出走したイカはオーナーへプレゼントされるため その場で
刺身を食べることができるそうだ。
しかし 当日は我々だけで オーナー6人揃わないとできない
とのことであった。
「海峡いさびり公園」ある井上靖文学碑
作家の井上靖が この地を訪れ 雪の下北半島を舞台にした
小説「海峡」を執筆し 終章に「漁り火の見える温泉」と紹介
されたことから 全国的に有名になるきっかけになった。
「ああ 湯が滲みて来る
本州の 北の果ての海っぱたで 雪降り積る温泉旅館の
浴槽に沈んで 俺はいま硫黄の匂いを嗅いでいる 」
井上靖文学碑は全国に20箇所あるが 東北地方に唯一ある
下風呂の文学碑
碑文には 「アカエリヒレアシシギ」の散文詩が刻まれている。
「下北かるた」は
し シギが飛び立つ海峡に 井上靖の 文学碑
