最高気温２８度。
「きゃーきゃー！！わぁぁぁ・・・」
梅雨の晴れ間。南風にのって、子供たちのはしゃぐ声が我が家のベランダまでとどきます。
今夏も小学校のプールの時間がはじまったのです。
小さなプールの水温は、２３～２４度。今の四万十川も、同じくらいの水温（川面）。
そんなぬくく（あたたかく）水質もまだ良い水が、四万十川の大きな魅力のひとつです。
南北に長く、気候の変化大きく、山深く、雨が多い日本には、たくさんの川が流れています（３万５０００本）。
川はそれぞれに特徴があります（流れる場所の気候、地形、自然環境などの違いにより）。
四万十川の特徴のひとつは、穿入蛇行（せんにゅうだこう：おおきな蛇行曲線を描くながれ）です。
源流から河口まで川の高低差が小さい四万十川は、
クネクネと大きく曲がりながらゆったりとながれます。そのため川の水温が高くなりやすいのです。
真夏の四万十川の川面の水温は、３０度前後（中下流域）。
目黒川や黒尊川など、支流の最下流域も、本流とほぼ同じくらいの水温になります。
（本流の真冬の水温は６～８度ほど）
ゆったりながれるということは、水が汚れやすいとも言えますが、
流域の人口がとても少ないこの川は、川の水もまだ比較的キレイなのです。
「四万十川がぼちぼち太うになってきた窪川町から河口まではまだ１３０キロメートルあるいうけんど、
そこと河口の標高差は１００メートルしかない。
西土佐村の江川崎から河口までは４０キロメートルで４０メートルの差よ。
ほしたら、勾配はだいだい１０００分の１いうことになりよるじゃろ」四万十川がたり 野村春松
＊四万十川には、本流に家地川ダム、支流に津賀ダムがあります。
ダムは、ダム下流域の自然環境（水質、水量、生物など）に大きな影響を及ぼしています。
思えば、僕がカヌーツーリングデビューした長野の犀川は、アルプスの冷たい雪どけ水がながれる川でした。
真夏でも水温が低く、８月の終わりに半そでのウエットスーツを着てカヤックを漕いだものです。
水温が低い犀川には、カヤックに危険な人工の障害物も多く、
「うーん、沈はしたくないなぁ・・・」やや緊張して下ったことをよくおぼえています。
ちなみに、僕が学んだ老舗カヌースクールのプログラムは。
１ 昼間は野尻湖でカヤック基礎レッスン。
２ その夜は講義。
３ 翌日は犀川に移動しカヤックツーリング。
この基礎トレーニングを何度もやった僕は、カヤックの基礎技術をすっかりおぼえてしまいました。
（今、とても役だってます。仕事の関係でやったんだけど）。
日本一あつい真夏の四万十（２０１２年時）。最高気温３５度オーバー。川面の水温３０度。
・沈下橋からとびこむ・カヌーで沈する・水の掛けあいっこをする
・水のキレイな支流でシュノーケリング＆手長エビさがし
・ライフジャケットで川をプカプカとながれる。などなど。
水ぬくくキレイな四万十川は「バシャバシャ川遊び」もまた楽しい川なのです。
「夏の四万十川は、カヌーで下るだけじゃぁもったいない。
ゲストにその魅力である、ぬくくきれいな水をの～んびりと楽しんでもらいたい」
そんな思いから、アークでは少人数制の「カヌー＆川遊びツアー」をおこなっています。
岩間沈下橋
支流目黒川
支流目黒川