近鉄バファローズ

某民放の開局５０周年に絡んだ特集番組で１９８８年１０月１９日の川崎劇場が取り上げられていました。
オヤジは１９６９年から熱烈ではありませんでしたが、地味な近鉄ファンでした。
東京に住んでいて巨人、大鵬、卵焼きの時代に、神田神保町の美津濃本店で濃紺の野球帽にマークを縫い付けて作ってもらった近鉄の帽子を一人でかぶっていました。

この１０月１９日の夜も急遽中継されたテレビを視ていたと記憶しています。
翌年雪辱を果たしてパ・リーグ優勝しますが読売に３連勝の後４連敗を喫して日本一を逃します。
初優勝した１９７９年も最後の最後に広島の江夏にしてやられて日本一をあと一歩で逃しています。

あともう一歩が届かないことがやけに多かったとか、勝つときは派手だけど負けるときも派手だとか、とにかく印象に残ることが多い球団だったと思います。
最後も１２球団で唯一日本一になることなく、身売りではなく事実上の吸収合併。
プロ野球人気がイマイチの昨今、あのアクの強さが懐かしくなります。