大谷翔平、MBL相手に１００マイル直球！「マイルネ」

　日米野球で日本が先勝です。完封リレー中でも注目を集めたのが大谷(日本ハム)投手大リーガー相手に直球真っ向勝負、相手が大きくて投げやすかった。と試合後、余裕の発言。メジャーにいっても２０勝が期待できる逸材、日本で二刀流などしてる場合ではありません。さらなる変化球などをマスターして、全盛期に少しでも早くメジャー挑戦して欲しいものです。メジャーも筆者世代が子供時代に感じていた印象と異なり球団が多くなりすぎレベルが低下しているのかもしれませんが、大谷投手の夢とは関係ありません。２年後は、投手王国日本のエースとして最強投手陣を率いてWBC世界一奪還も夢ではありません。

 名門ヤンキースからマリナーズへ移籍して大活躍している「年俸１０年２４４億円のスーパースター　ロビンソン・カノも参加」

以下コピー　８年ぶり開催の日米野球で、大谷（日本ハム）がＭＬＢオールスター相手に衝撃の代表デビューを果たした。８回に３番手で登板。最速１５９キロの直球で押し、この回を３者凡退に封じた。試合は先発・前田（広島）から４投手の継投で完封勝ち。１７年に予定されている「第４回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）」での世界一奪還を目指す小久保監督率いる「侍ジャパン」にとって、幸先のいい第一歩となった。

　球場中の視線が、マウンドに立つ２０歳の青年に注がれた。１０球目。スタンドがどよめいた。８回２死。ゾブリストに投じた大谷の初球は１５９キロを計測。その後、１５８キロの速球でストライクを奪うと、最後も１５８キロの真っすぐで一ゴロに。１イニングを３者凡退に抑えた。

　「直球が持ち味なのでスピードで押し込めて良かった。ゼロで抑えられて良かった」。衝撃の侍デビューを飾った。

　気負いはなかった。マウンドに向かうまでは緊張したというが、打者に対峙（たいじ）すると平常心になった。先頭の８番・エスコバルを右飛、前夜（１１日）の阪神・巨人連合との試合で本塁打を放ったファウラーは左飛に。「的（相手打者）が大きくて、投げやすかった」。全１２球中、１０球を１５０キロ超の速球で攻め、日米野球１４年ぶりの完封勝利に一役買った。

　海の向こうでの戦いは、常に憧れの舞台だ。２０１２年１０月。花巻東高３年時、メジャー挑戦を公言した。「メジャーに行く人って、みんな『挑戦』って言うじゃないですか。その時点でやっぱり上に見ていると思う。一番上のところに憧れを持つことは普通のこと」。純粋な思いから、メジャーを目指した。

　ドラフト１位で指名した日本ハムから“二刀流”という新たな道を提示され、入団を決意した。それでも「その時の自分の気持ちを口にすることは大事。あの時の段階で（メジャー挑戦を）言って良かったと思う。僕の中で吹っ切れた部分もあった」。高卒２年目の今季、チーム最多の１１勝（４敗）を挙げるまでに成長し、二刀流選手としてはベーブ・ルース以来の「１０勝、１０本塁打以上」をマークした。

次の登板は第５選寒い、札幌ドーム　以下コピー　　　大谷は一昨年のドラフト直前、一度はメジャー挑戦を表明。憧れのメジャーリーガーを相手に、初陣でいきなり強烈なインパクトを与えた。次回の登板は第５戦（１８日、札幌ドーム）。先発として再びメジャー屈指の強打者を迎え撃つ。「登板までに何回かブルペンに入ると思うので、修正しながら（感覚を）つかんでいきたい」と大谷は気合を入れた。