日々の恐怖 ７月２日 ノック

　　　日々の恐怖　７月２日　ノック



　まだ10代のころ、生まれて初めて一人暮らしをした。
住み始めて３～４ヶ月経った頃、夜中にトイレに行くと、玄関のドアを「トントン」叩く音がした。
ちゃんとインターホンもあったんだけど、気付かなかったのかな？と思い、玄関ドアの覗き穴を見ると誰もいない。
そのときは気のせいかなと思って、そのまま寝た。


　そんなことはすっかり忘れて数か月、私は深夜のバイトを始めた。
ある日、深夜に帰宅して玄関で靴を脱いでいると、また玄関のドアを「トントン」と叩く音がした。
　覗き穴を見てみると誰もいない。
ドアを開けてみても誰もいない。
少し不気味だったけど、時間も時間だったし、帰宅の音がうるさかったから、ご近所の人が消極的な抗議に出たのかなと思った。


　しかし、それからというもの、帰宅が深夜の時はほぼ毎日ドアをノックされた。
イタズラにしても気持ち悪かったので、管理人に連絡して、アパート全体にポスティングしてもらったり、いろいろしてもらったがノックは止まらず。
　そのうちこっちも慣れてきて、ノックされるのは深夜３時半～４時の間に集中していることがわかり、ある日、どうしても犯人を突き止めたくなった私は、３時１０分頃からドアの前に張り付いて、覗き穴を見続けるというヒマな手段に出た。
　覗き初めて30分くらい経ったとき、「トントン」と音がした。
覗き穴には誰も映っていない。
というより、ドアから音がしない。
後ろから聞こえる。
　開け放ったワンルームのドアを通り越して、ベランダのドアを叩かれた。
私が覗き穴を覗いているのは、その時点で私しか知らない。
なのに覗き穴ではなく、ベランダのドアを叩かれた。
私はそのときまで、ノックは人為的なものであるとしか考えていなかった。
人外のものがノックしているなんて、考えたこともなかった。
　私はその時、初めて背中が薄ら寒くなった。
しかし、引っ越し費用なんて用意出来ない私は、その後もその部屋に住み続けた。
ノックは相変わらずされる。
たまに玄関に張って見るが、見透かすようにベランダをノックされた。
ノック以外のことは何もしなかったので、怖くもなくなっていた。


　住み始めて２年が経った頃、うちのベランダ側のガラス戸に、車が突っ込む事故があった。
うちは１階だったんだけど、前の駐車場に止めようとした車が、誤って突っ込んできたらしい。
　私の部屋のガラス戸はフレームごと大破。
しばらくベニヤ板が打ち付けられていた。
事故のとき私は家にいなかったんだけど、管理人と警察から事情を聞いて、ベニヤ板をはめるときは立ち会った。
　一通り終わって、部屋でビール飲みながらベニヤ板見てたら笑えてきて、ふと、トントンしてるヤツは玄関にいるのか駐車場にいるのかと思い、思わず「大丈夫だった～？」と呟いた。
そしたらベニヤを「トントン」と叩く音が聞こえた。
　時間はいつもの時間じゃない。
なんか嬉しくなってしまって、それからもまったくヤツのことを嫌いになることもなく、５年ほどその部屋にはお世話になった。
　一人暮らしだけど、なんとなくヤツを認識してからは、「いってきます」「ただいま」って言うようになった。
引っ越しする前日に「元気でっておかしいか。達者でな。」って言ったら、ちゃんと「トントン」て、いつもと同じで２回、いつもよりゆっくりノックが返ってきた。
ちょっと泣いた。













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