居酒屋さすらい 1769 - 『プレーンサワー』は外・中制 - 「立ち呑み みるくばー」（中央区日本橋室町）

昔は毎週のように行っていたT京海上のビル。報道によると、どうやら建て替えをするらしい。皇居前のロケーション。かつては景観論争を巻き起こしたビルも今は昔。今回、2年ぶりにビルにお邪魔し、真相を聞くとやはり2年間かけて建て替えるとのこと。もしかすると、現在のビルにお邪魔するのも、これが最後になるかもしれないと思った。

打ち合わせを終えて、さてどこ行こうか。立ち飲みラリー東西線編なら大手町方面へ。思えば東西線編は日本橋ー西船橋を走破、次に日本橋から西に向かうも、竹橋の手前でスタック中。一方、立ち飲みラリー銀座線編も日本橋で止まっている。今回、怪鳥から三越前に立ち飲みが数軒出来たとの情報を貰った。行くべきは三越前か。ならば行ってみよう。

まず、三越前の「樽小屋」に行ってみた。店は今もしっかりあった。思い起こせば15年前、娘が生まれる前の晩に怪鳥と飲んだ。その店が今も健在に営業していることに感動する。さて、このお店の近くに立ち飲みがあるはずだ。ちょっとうろつくといとも容易く店は見つかった。「樽小屋」の裏手。小路にその店はあった。

店の名前は「みるくばー」。

アキバだったらメイドかJKビジネスの店舗で間違いない店名。さて、入ってみるかと暖簾を潜ったら、「17時からなんですよ〜」と声がかかる。時計を見ると16時57分。3分くらいいいじゃないかと思いながら、とりあえず仕切り直し。ちょっと周辺をぶらついてみるか。うろうろしていると、もう一軒、立ち飲みらしき店を発見した。

「すこぶる」と書いてある。狭い店だが、何か期待できそうな雰囲気がある。ただ、店の前に立っても店員は自分に気にするそぶりもなく、黙々と下を向いて仕事をしている。何か愉快な雰囲気じゃない店だな。もう17時を回った頃だろう。「みるくばー」に行ってみるか。

17時を過ぎ、店内に突入。口開けの一番客だった。

お店は3人の若者が営業していた。ベースボールキャップの若者はまだ20代じゃないか。ちょっとやんちゃに見える一人は阪神ファンぽい。その日の先発投手に興奮を隠せない様子。今季は強いからね。タイガース。

さて、何を飲むかなとメニューをじっくり読む。

なるほど、「ホッピー」はないのね。ならば、「酎ハイ」だな。メニューを見ると、「プレーンサワー」（380円）というのが目についた。

これが「酎ハイ」だろうな。380円はいい値段するなと思ったら、外と中が来た。店員に尋ねると、どうやら、外・中システムはこの4月から始めたらしい。ちなみに中は250円。外は丁度2杯分だから、中を一回お代わりすればいい。その場合、値段は630円。一杯あたりにすると315円はまぁまぁか。つまみは「手作りポテサラ」（380円）。まずはこれで様子を見るか。

そのポテサラには「ガーリックチップ」がまぶされている。うん、うまい。大人の味だ。

一見、とっつきにくいと思った若者の店員は、実にいい子だった。おっさんの放つ、くだらない話しにも耳を傾けてくれる。

さて、「プレーンサワー」が空いて、もう一本セットをオーダーした。もう一品、おつまみを探していると、「ポテトフライ」（380円）の文字を発見。お、いいじゃないか。これなら怪鳥も喜ぶだろう。その「ポテトフライ」は一人前だと量が多いらしく、店員さんは「ハーフサイズもあります」と言う。良心的な店だなと思った。わざわざ単価を下げるメニューを勧めるかなと。アドバイス通り、その「ハーフサイズ」をいただくことに。その「ポテトフライ」が格段に旨かったことよ。

店はその後17時半を過ぎると、一気に客が増えてきた。すぐさま満員に。女性客も数人いて、店内は最高潮に。さて、店は混んできたし、そろそろ帰るかな。

「プレーンサワー」×2はちょうどいい飲み頃感。思ったよりも感じのいい店だった。