庭に咲いた下野（シモツケ）

庭のフェンス越しに下野（シモツケ）が咲いています。
近くの公園にもたくさんシモツケが咲いていますが、
どちらかというと目立たないピンクの花です。
名前の由来は下野の国（いまの栃木県）で発見されたことから、
下野と呼ばれるようになったといわれます。
栃木県生まれの私ですが、シモツケを見たのは高年に
なってからでした。

いま栃木でシモツケが多く見られるわけではないですが、
シモツケという名が残ってうれしく思っています。
いま栃木といえば、サツキの盆栽が有名で、そのサツキの
盆栽に欠かせないのが鹿沼土です。

シモツケはバラ科の落葉低木です。
この春の異常気候のせいか新芽が出るのが例年になく少なく、
枯れかかったかなと心配していましたが、その後樹勢が回復して
ほっとしています。